清晨的太尉府内，气氛一派祥和，陈太尉打过一套拳后，就站在廊下逗笼子里的两只画眉。
“老爷，兵部尚书薛大人求见。”一小厮进来通报。
“薛平江?快请，请他在书房等我。”陈益年略一思索便吩咐小厮。
然后他换了身衣服就赶往了书房。说是书房，其实更类似于会客厅，等他到书房时，兵部尚书薛平江已经坐在椅子上等他了，手边还放着一杯热气氤氲的铁观音。不过薛平江并未动它，显然是无心品茶。
“太尉!”一看到陈益年进来，原本坐在那里不知道在想什么的薛平江马上起身迎了上来。
“薛大人别来无恙啊!来，坐，坐!”陈益年被薛平江的热切给吓了一跳。
“太尉大人，下官就不拐弯抹角了，下官此次前来，是有个不情之请。”薛平江也不坐，直接就提出了请求。
“额，薛大人你先说，老夫一定尽力而为。”陈益年打了个太极。
“太尉大人，不知你可还记得前几日韶关差点被南越所破的事。”
“老夫确实有所耳闻，不过还好有惊无险。韶关乃岭南与中原所通的必经之道，若真被破，必将又带来很多麻烦啊!”陈益年感叹道。
“那太尉大人你可知道这是因为皇上命人掌虎符临时抽走了五千兵马，让南越人在我军重新安排人员布防时钻了空子所致。可现如今皇上居然还想抽调五千兵马，也不知要作何用?下官只知道韶关不能只有一万人把守啊，难道五年前的事还要再重演一遍吗?!”薛平江一脸的激愤与不安。
“哦，有这样的事?那薛大人你可知道负责抽调兵马的是何人?”陈益年心里咯噔一声，他当然知道事情的严重性，作为岭南的重要关口，韶关原来的两万驻军所负担的不仅仅是这个关口的筑防，必要时还要保卫临近的城镇。而且因为南越人经常组织小规模偷袭的缘故，平时更是不得放松，现下突然抽走一半的人，确实不妥。
“是皇上身边的大太监张培德。太尉大人，下官人微言轻，虽然身为兵部尚书，可这位子说到底是皇上送的，有名无实，具体事项下官不敢也不能过问，还望太尉大人在此事上多着力一把了，韶关的兵马不能调啊!”薛平江说完了来意，自觉留在这里也没多大意思了，便告辞回去了。
陈益年一直把薛平江送到了门口，然后回头对小厮说:“备车，我要进宫一趟。”
……
从太和殿出来后，陈益年脚步迟缓地走着，脑子里还回想着他和皇帝刚才的对话。
“这是朕作为一个君主应该做，也必须做的事。”秦启翔当时脸上的表情是坚定而不容动摇的。
没错，不知从何时起，大兴朝的每一代皇帝都想要完成那件事，都把它列为自己的毕生目标之一。可是，在很多人看来，完成那件事并没有多大意义，只不过给皇族脸上贴金罢了，而付出的代价却太大。
更何况秦启翔打的还是那样一个旗号。薛平江说得没错，如今先保得边疆平安再说，这私人恩怨慢慢来，他必须阻止皇帝的行动，这兵不能调，这仗不能打!
“你先回去一趟，把早上厨房里蒸的水晶桂花糕带一盒过来，记住，盒子要挑最好的。”陈益年心生一计，吩咐身边的小厮小六。
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