夏国殇城。
这里是夏国最南部的一座城池，也是夏国南部的大门。距离殇城数十里的地方，就是雪狼国的边城洪城。
靳放日夜兼程赶到殇城的时候是傍晚时分，易守难攻的殇城尚未被雪狼国大军攻破，而殇城的百姓都在战争爆发之后就暂时迁走了。
残阳如血，建筑风格粗犷大气的殇城中弥漫着硝烟的气息。城中随处可见席地而坐的士兵，有的已经神色疲惫地靠着墙睡着了，有的满身血迹正在包扎伤口。
靳放进了殇城的将军府，见到他麾下的两员大将的时候，发现其中一个受了重伤正在被医治，另外一个还在跟手下的将领商议接下来的战事安排。
受伤的那个名叫孙威，没受伤的那个名叫李解，年纪都跟靳放差不多大，曾经是靳家老爷子一手带出来的兵，后来靳放成了大将军，他们就成了靳放的左膀右臂，这么多年一直在殇城驻守，家人也都在这边。
李解看到靳放出现神色一喜，起身迎了上来：“将军终于来了！”
其他将领看到靳放到来，也都纷纷松了一口气，瞬间像是吃了一颗定心丸，赶紧起身跟靳放行礼。
“都坐吧。”靳放在李解让出来的主位上坐下，面色冷凝地扫视了一圈说，“辛苦诸位兄弟了。”
“将军，这是我们应该做的。”李解看着靳放说。
靳放在夏国军中的威信极高，一方面是因为靳放的实力，另外一方面却是因为靳放的人品。靳放在当上夏国大军主帅之后，向夏皇请旨，大大地提升了夏国军中将士的待遇。夏国大军的将领和士兵按照等级每个月都能领取一定的银两，让他们可以用来改善家人的生活。而一旦将士受伤或牺牲，都有很丰厚的抚恤金，大大减少了他们在保家卫国之时的后顾之忧。
当初靳放亲自制定了十分明细化的军队奖惩规则呈给了夏皇，夏皇看了两眼之后就给驳回了，因为这需要国库每年多拿出大量的银子给军队，夏皇觉得没有这个必要。
但靳放坚持不懈地冒着被夏皇降罪的风险，最终还是成功说服了夏皇，为他麾下的将士谋得了很大的福利。
这对于夏国大军实力的提升也是很有帮助的，即便夏国军队的单兵实力和整体实力还是比雪狼国弱，但夏国军队绝对是团结一心的，士气一点都不弱。
雪狼国这次有备而来，但夏国殇城的大军原本就一直处于高度戒备的状态，并没有被打得措手不及。不过实力的悬殊随着时间的推移会越来越明显，夏国大军在最近几天的两场战争中已经出现了面积不小的伤亡，大将孙威也被秦骁亲手重伤，如果靳放再不来的话，殇城大军其实也撑不了多久了。
李解把这些日子的战况快速地跟靳放汇报了一下，说完之后就叹了一口气，十分客观地说：“雪狼国太子的确用兵如神，现在我们两方兵力相当，但雪狼国兵强马壮稍胜一筹，而且昨日探子禀报，雪狼国还有兵力在支援洪城，所以就算大公子率领的援军赶到，我们的兵力上也不会有太大的优势。”
靳放微微点头：“确实如此。”
“这次还多亏了将军年前派来的骑射兵。”一个将军对靳放说，“五小姐训练出来的神箭手着实不少，整个骑射营的实力都不错，让雪狼国大军相当忌惮。”靳辰去年奉旨训练夏国大军骑射营，训练了一个月之后，骑射营将士的实力都得到了很大的提升。而靳放在年前让整个骑射营都来了殇城驻守，这次发挥了很大的作用。
“如果魏国出兵就好了。”另外一个将军说，“一旦魏国出兵，我们两方夹击，雪狼国实力再强也会招架不住。”
“如今魏国皇室正是多事之秋，自顾不暇，我们不能指望他们。”靳放神色严肃地说。这会儿魏皇已死的消息还没有传到这里来，但是魏皇病重，魏国皇太孙失踪的消息却是已经传遍了天下。靳放已经意识到，这定然是雪狼国皇室使出的阴谋，就是为了牵制魏国皇室，好让夏国孤立无援。
“将军所言极是。”李解点头说，“我们还是要靠自己，只要我们团结一心，一定能守住殇城！”
靳放又对诸位将军交代了一下接下来的部署，然后就被李解带着去看望重伤的孙威了。
孙威整个左臂差点被秦骁给砍掉，胸口也中了一剑，失血过多还在昏迷中。军医已经把孙威的伤口都给包扎好了，用上了军营中最好的药，也只是保住了孙威的性命，一时半会儿不可能痊愈，也不能上战场了。
靳放看着孙威的样子微微皱眉，从怀中拿出一个布包递给了为孙威医治的老军医：“看看有什么药能用得上的。”
老军医接过靳放递过来的布包打开，就看到一堆瓶瓶罐罐，各种疗伤药物应有尽有，而且名字都相当亮眼。
“将军这些药从哪里得来的？”老军医打开那瓶“无敌金疮药”，闻了一下眼睛就亮了，开口问靳放。
“鬼医的徒弟给的。”靳放神色淡淡地说。
老军医的眼睛更亮了：“将军的女婿是鬼医的高徒，他给的药绝对有奇效！”
李解神色微喜：“看来老孙能快点好起来了。”
他们都认为靳放拿出来的药是邱宝阳给的，靳放也没有解释这个误会，因为他本就没打算让别人知道靳辰也是鬼医的徒弟。
老军医并没有贪心，只是取了孙威能用得上的两种药，把剩下的都还给了靳放，靳放又收了起来。
夜色很深了，洪城城主府的书房里面，秦骁还没睡，正站在那里神色专注地看着墙上挂着的地形图。当上雪狼国太子的秦骁跟曾经并没有两样，那张脸依旧坚毅而冷漠。
“太子殿下，末将有要事禀报。”门外传来一个粗犷的声音，秦骁转身开口说道：“进。”
一个虎背熊腰的大将昂首阔步走了进来，拱手对秦骁行礼过后，就开口说道：“太子殿下，刚刚收到消息，靳放已经到殇城了。”
秦骁手指微动：“本宫知道了，你下去吧，原定计划不变。”
“是，末将告退。”
就剩下秦骁一个人的时候，西门擎出现了。
“师父，魏国金安城情况如何？魏琰应该已经回去了吧？”秦骁问西门擎。
西门擎神色有些怪异：“魏琰是回去了，墨青也去了，但魏皇死了。”
秦骁神色微变：“魏皇是怎么死的？”
西门擎说：“中毒，据说是墨青下的毒，因为墨青到了金安城之后就以给魏皇医治为名，让魏皇吃了一些他给的药。”
秦骁若有所思：“不会是墨青做的。”
“这些都不重要了。”西门擎看着秦骁说，“如今魏琪成了新皇，魏国更不可能出兵帮夏国。”
秦骁微微点头：“希望如此。”
魏皇原本的毒的确是秦骁派人暗中下的，但他并没有想让魏皇死，因为秦骁知道魏琰会猜到是他做的，只要魏皇不死，他们之间总还有谈判的余地。而魏琪的儿子就是西门擎亲自去偷走的，这会儿被秦骁藏在一个没有人知道的地方，但秦骁没想过要把魏琪的儿子弄死。
秦骁做这些，目的只有一个，牵制住魏国皇室，好让雪狼国可以专心攻打夏国。
秦骁知道雪狼国大军的实力，也知道魏国和夏国大军的实力。雪狼国单独面对魏国或者夏国，都不会输，但如若魏国和夏国联合起来的话，雪狼国就无法招架了。
在狼王要求秦骁开始率军征战天下的时候，秦骁知道他必须想个办法，把夏国和魏国逐一击破，才能让雪狼国立于不败之地。
秦骁最终选择了用阴谋对付魏国皇室，用阳谋来对付夏国。双管齐下，阻止魏国和夏国结盟。
为了以防万一，秦骁不仅抓了魏琪的儿子魏旸，而且还跟魏琪暗中达成了协议，许诺魏国可以跟雪狼国瓜分夏国。
一方面是威胁，另外一方面是利诱，秦骁顺利地掌控了魏琪的心理。原本魏琪只是代理魏国朝政的太子，如今魏琪成了魏国新皇，除非魏琰把魏琪给杀了自己当皇帝，否则魏国不可能对雪狼国出兵。
但魏皇的死确实跟秦骁无关，因为秦骁原本没想让魏皇死。如今的结果倒是对秦骁更为有利的，因为当上魏国新皇的魏琪，为了魏旸的安危，为了跟雪狼国瓜分夏国的利益，是不会下令对雪狼国出兵的。
“墨青还在金安城吗？”秦骁问西门擎。
西门擎摇头：“魏琪废了墨青的王位，下令全国通缉墨青，墨青失踪了，魏琰一直在宫里陪伴如今的太后。”
秦骁思考了一下说：“还是烦请师父继续盯着魏国金安城的动静。”
西门擎点头：“放心，为师一直派人盯着，有什么风吹草动会及时告诉你的。”
“多谢师父。”秦骁看着西门擎说，“明日我要领教一下靳放的实力。”秦骁并没有跟靳放交过手，因为上次雪狼国和夏国大战已经是十几年前的事情了，那会儿靳放是夏国大将军，秦骁却还年幼。
第二天，雪狼国大军再次兵临殇城之下。秦骁穿着一身铠甲，威风凛凛地坐在马背上，看着站在殇城城楼上面的靳放高声说：“雪狼国秦骁，欲与靳将军一战，靳将军可敢应战？”
秦骁这就是赤裸裸的挑衅了，他是雪狼国大军的主将，靳放是夏国大军的主将，这是他们两人第一次在战场上面对面。秦骁要在阵前跟靳放打一场，如果靳放不敢应战，夏国大军的气势就弱了。
“将军，那秦骁武功极高，不必理会他。”李解对靳放说。像他们这种带兵打仗的将军，武功都不错，但更重要的是兵法谋略。而秦骁不仅兵法谋略很出色，武功之高也让人心惊。如果一对一的话，靳放未必是秦骁的对手。不打还好，如果打了之后输了或者受伤了，可就得不偿失了。
靳放抬手：“无妨，本将下去会会他。”
靳放在两国大军的注视之下，策马出了殇城。夏国大军中响起了此起彼伏的“将军威武”，靳放在距离秦骁还有十米远的地方就停了下来。
“久仰靳将军大名，请靳将军赐教吧！”秦骁倒是一副要跟靳放友好切磋的样子，说话相当客气。
靳放神色冷凝地看着秦骁，没有说话，双手向后，直接把背上背着的两把剑都拔了下来。
“好多年没看到将军用双手剑了！”李解站在城楼上有些感慨地说，“让弓箭手都准备好，一旦出现不对劲立刻放箭，不能让将军有任何危险！”
“是！”李解的儿子很快安排了骑射营里最出色的几位弓箭手，让他们密切盯着秦骁，一旦发现任何不对劲的地方不需要请示直接放箭，务必保证靳放平安回来。
“靳家双手剑，本宫很想讨教一下。”秦骁话音未落，已经持剑从马背上飞身而起，朝着靳放攻了过来。
秦骁来势汹汹，靳放却不见任何慌乱，纵身一跃就站在了马背上面，手中两把一模一样的长剑在阳光之下闪烁着幽寒的光芒，两人很快就战在了一起。
靳放出身将门，从小习武，这些年没有懈怠过，但单看武功的话，他比师承高人的秦骁还是弱了一些。好在靳家的双手剑法十分精妙，再加上靳放沉着冷静，所以一时半会儿并没有落于下风。
这一战没有持续很长时间，一开始就表态要友好切磋的秦骁，在他即将占上风的时候，却突然抽身而退，收剑停手了。
“靳将军高招，在下佩服！”秦骁高声说，“我们还是战场上见真章吧！”
靳放眼底闪过一丝诧异，不过还是对着秦骁拱了拱手，策马转身回了殇城。靳放觉得很奇怪，因为一交手他就知道他并不是秦骁的对手，而秦骁其实没有尽全力。再打下去的话，靳放一定会输，秦骁是有机会伤到靳放的，所以靳放没想到秦骁真的只是点到即止。
靳放不理解的事情其实对秦骁来说很简单，秦骁知道就算他打赢了，最多也就是让靳放受点轻伤，没有机会伤到靳放，更不可能在这会儿就把靳放给杀了。因为殇城城楼上箭尖一直瞄准秦骁心口的那几个人秦骁并不陌生，那是靳辰亲自训练出来的神箭手，箭术极为出色，这几日已经给雪狼国大军添了不少伤亡。秦骁并不认为自己躲不过去，但他不想冒险，况且他想要在两军阵前杀了靳放，本就是不可能的事情。
雪狼国大军再次对殇城发起了猛烈的攻击，而殇城的夏国大军并没有出城迎战。靳放到来之前，在殇城主持大局的李解和孙威两员大将的策略就是只守不攻。一方面是因为殇城易守难攻，一旦城门开了，就很难挡住雪狼国大军了。另外一方面是因为夏国大军实力比雪狼国大军弱，出城正面迎战不是明智之举。而更重要的一点是，如今夏国大军中最厉害的是弓箭手，而弓箭手在防守的时候才能发挥最大的作用。
靳放并没有改变这个策略，今日夏国大军依旧没有出城迎战。但在雪狼国大军后方坐镇的秦骁很快就发现，不过一夜之间，殇城的防守布局发生了不小的变化，雪狼国前面一段时间所摸索出来的进攻路线和方式，如今效果大打折扣。
秦骁面色微凝，靳放能在这么短的时间里面做出这么重大的调整，果然有魄力。雪狼国大军今日一战的死伤几乎等同于前面所有战争的总和，而秦骁明知今日进攻处于劣势，却并没有要求鸣金收兵，依旧目光专注地看着殇城各处的布防，直到他把殇城防守布局的变化看得差不多的时候，才下令收兵撤退。
雪狼国大军如潮水一般退去，靳放没有下令夏国大军去追击。而这是两国交战以来夏国最扬眉吐气的一次了，因为伤亡数量几乎可以忽略不计，反而给雪狼国大军造成了不小的损失。
“将军果然用兵如神！”李解神色微喜。
靳放摇头，面色依旧冷凝：“今日秦骁只是带兵过来试探的。”
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