对于姜家女眷，殿里的夫人小姐们都不陌生。姜家作为燕京城首屈一指的官家大户，但凡哪位夫人家中宴请宾客，总不会忘记邀请姜家夫人。除了杨氏以外，季淑然和卢氏常常与这些夫人们想见。二房没有女儿，大房里在姜梨离开的八年，就只有姜幼瑶一个，许多人都忘记了还有个姜梨。她们见姜幼瑶的此处多，见姜梨的次数却寥寥无几。
而印象最深的，也就是姜梨接连两场校验，一场琴乐，一场马场校验的风姿。
不鸣则已，一鸣惊人，是外人对姜梨的印象。但是没去观看校验的人对此却不置可否，以为不过是以讹传讹的传言，姜梨并不像传言中说的那么好。因此宫宴，反倒成了证实传言中说法的一个机会。
所有人都盯着季淑然的身后。
老夫人身后，季淑然和卢氏在前，杨氏在后，女孩子们，走在最前面的是姜幼瑶。
姜幼瑶面带笑容，十分甜美精致，穿着举止一看就是生活优渥，不食人间疾苦的大小姐。除此以外，季淑然还着力让姜幼瑶看起来端方、稳重，要知道男子看女子，看的是美丽、智慧，是女子自身，可大户人家挑媳妇，除此之外，还要看媳妇的性情、本事，能否管好一个后宅的安宁。
尤其是周彦邦前些日子妄图悔婚，更是让季淑然气恨不已，若非后来宁远侯夫人亲自登门赔罪，加之姜幼瑶又的确倾慕周彦邦，季淑然定然不会让周家如此好过。
姜幼瑶越是出众，却越是说明这桩亲事里，姜幼瑶配周彦邦绝不是什么高攀，而是绰绰有余。
姜幼瑶就如盛开的花骨朵儿，袅袅娜娜的进门，她容貌极盛，让玉明殿也增色几分。一些容貌平平的小姐们，望着姜幼瑶，不由得生出自惭形秽之感。
长养在让人羡慕的官家，拥有无可比拟的容貌，家人宠爱，天真烂漫，亲事顺遂，夫君俊美温和，门当户对，这不是人人羡慕？即便在场的小姐们大多出自富贵人家，可家家有本难念的经，富贵人家的小姐，有的人生也不是如表面上看到的风光，苦在心里。
姜幼瑶将众人的艳羡尽收眼底，心中不免得意，步子也轻快了许多。
姜幼瑶身后走着的，是姜梨。
其实论起家中排行，姜梨应当走在姜幼瑶前面。不过没有人告诉姜梨，姜幼瑶就自顾自的走在了前面。姜梨也不在意这些，在她看来，谁先谁后不重要。
众人就眼睁睁的瞧着花一样的姜幼瑶身后，走出来一个水一样的女孩子。
比起姜幼瑶的盛装，她实在显得太清淡，太清淡了。但在清淡中，她分明的五官又像是山水画中的浓墨重彩，给人以无限韵味。
姜二小姐步子平缓，不慌不忙，比起姜幼瑶的轻快，看起来更温和稳重一些。姜幼瑶若是燕京城里烂漫的官家小姐，这女孩子更像是山里清秀灵慧的小仙女，前者适合花团锦簇的增色，后者适合不食人间烟火的淡然。
有人眼尖的瞧见姜梨纤细的手腕上，没有任何玉镯首饰，而是挂着一串黑色的佛珠。佛珠温润，衬得她的手腕如玉一般皎洁。
有人就想起，姜梨是在山上庵堂里呆了八年，虽说那庵堂如今知道是个藏污纳垢之所，可好像一点也不影响，姜梨在其中沾染的灵澈和佛性。
她是很“灵”。
女孩子嘴角也是含着笑容，和姜幼瑶的笑容不同，姜梨的微笑更像是从心底发出的会心微笑，十分平和舒适，仿佛没有烦恼，让人瞧着，心里也跟着熨贴起来。
和季陈氏说话的宁远侯夫人就蹙起眉头。
自从周彦邦说起要解除和姜幼瑶的亲事开始，宁远侯夫人就有了心病。虽然当年她和叶珍珍十分交好，但叶珍珍早就死去多年，姜梨身为叶珍珍留下的女儿，自然不比季淑然的亲生女儿得宠爱。加之后来姜梨害季淑然小产，声名狼藉，叶珍珍也就歇了和姜家攀亲家的想法。
姜家纵然家业大，可这样一个心狠手辣，名声扫地的小姐，谁家也不敢要。
可没想到，季淑然竟主动来找她。
季淑然仿佛十分了解她心里在想什么似的，只说自己也很舍不得这一桩亲事，更舍不得宁远侯这样的亲家，思来想去，虽然姜梨是不行，可姜家不止姜梨这一个女儿啊。
宁远侯夫人喜出望外，在她看来，燕京城里没有比姜家更好的姻亲，而姜幼瑶比起姜梨来只好不坏。一来也是姜元柏的嫡女，二来无论是容貌才华还是性情，姜幼瑶都令人满意。后来周彦邦也来看过，对这桩亲事没有异议，宁远侯夫人以为，这桩事就这么定下来了。
谁知道姜梨回京后不久，周彦邦突然提出了这么个荒唐的想法。
宁远侯夫人吓了一跳，周彦邦想要悔婚这事儿不知怎么的还被季淑然晓得了。生怕季淑然怪罪，宁远侯夫人不得不登门赔罪，还让季陈氏来绑着说话。一直动之以情晓之以理，周彦邦好歹是不提这混账想法了，可了解儿子秉性的宁远侯夫人心知肚明，周彦邦并没有歇下这份心思。
又怒又气，宁远侯夫人生怕周彦邦又惹出什么祸事，今日的宫宴，便打算亲自来看看姜梨究竟是何模样。校验那两场，宁远侯夫人都没有去，因此不晓得姜梨是如何出的风头，纵然听多了周围人对姜梨校验场上的夸赞，宁远侯夫人也嗤之以鼻。
眼下，她终于瞧见了这位把儿子迷得神魂颠倒的女孩子，究竟是何模样。
平心而论，姜梨的眉眼生的像姜元柏，清秀分明，轮廓却生的像叶珍珍，有种天真的敦厚。然而她的眼神，她的笑容，既不像姜元柏那么风骨自在，也不如叶珍珍单纯活泼。
那种温柔让人没有防备，却也让人觉得她好像什么都晓得。
宁远侯夫人心里就是一沉，姜梨这个样子，能勾走周彦邦的心，并不意外。
但她不能让这种事发生，倘若周彦邦不死心，姜梨迟早会成为周彦邦和姜幼瑶二人间的阻碍，亲事不成结成仇，真的和姜家结成仇那还不如不要这门亲事。
宁远侯夫人只觉头疼。
众人不晓得宁远侯夫人心中所想，只顾着看姜家的女孩子。姜幼瑶娇艳可人，姜梨清灵出尘，之后的姜玉娥反而显得太过俗气，姜玉燕又是在平庸，并未激的起人们注意。
于是姜家大房两位千金各有千秋，至少在容貌上不分伯仲，便成了深入人心的事实。
姜家女眷一到场，因着身份缘故，不少人就开始过来热络的打招呼，季淑然自然要和季陈氏坐在一起。卢氏也和自己相熟的夫人坐在一处，杨氏因着没什么好友，也没有人来恭维她，只得坐在姜老夫人身边，和姜玉娥姜玉燕在一起，颇有些受冷落的模样。
姜梨则径自去找柳絮了。
她就这么一个相熟的友人，柳絮一个人早就烦闷极了，见她来了喜不自胜，等姜梨和柳夫人见过礼，就把姜梨拉到一边，道：“听说周彦邦和姜幼瑶亲事定下来了？”
姜梨讶然了一瞬，没想到这么快就传开了，她笑着点头。
“没事。”柳絮憋了半天，也没憋出什么安慰的话，最后拍了拍她的手：“京城比周彦邦好的男儿数不胜数，你日后找的人必然比周彦邦好一万倍。真是跟了周彦邦，你还亏了。”
姜梨差点失笑，敏感的察觉到有一道目光正在打量自己，抬眼看去忍不住一愣，盯着自己的正是从前的小姑子，沈如云。
沈如云的目光一如既往的刻薄，带着些挑剔，让姜梨有些恍惚。仿佛跟着沈玉容第一次到燕京沈家，那时候的沈如云在屋里坐着，也是用这般打量物品的目光看她。当时姜梨还不明白，现在姜梨明白了，那种目光，是在琢磨她有什么利用的境地，能为沈家谋多少福利的目光。
其实沈如云和薛芳菲，也不是一开始就势同水火的。姜梨记得，在沈玉容还没有中状元做官的时候，沈如云纵然有多少不是，面上总还要做做样子，也亲热的唤她“嫂嫂”。
但自从沈玉容中状元以后，沈如云就再也不将自己放在眼中了。
见姜梨盯着沈如云看，柳絮疑惑：“你与她有什么过节不成？之前你没在的时候，就是沈如云说起姜幼瑶抢了你的亲事和周彦邦在一起，这不是故意生事，拿你做筏子？你可有得罪她的地方？”
“我没有得罪她的地方。”姜梨摇了摇头。心里清楚，沈如云之所以拿这件事挑事，自然是因为周彦邦。旁人不晓得，她这个嫂嫂却了解，沈如云倾慕周彦邦多年，如今好容易有了可以和周彦邦谈婚论嫁的底气，却被姜幼瑶捷足先登，心里怎么能不气恼？
说不准连自己也恨上了，要不是当初姜二小姐和周彦邦定亲在前，怎么会有姜三小姐鸠占鹊巢，却把周彦邦早早地定了下来。
姜梨心想，不晓得沈如云晓得自己的嫂嫂挡了自己的亲事后，是怎么一副神情。想到此处，不免觉得好笑。
姜梨的笑容落在沈如云眼里，更觉刺眼。而且沈如云总觉得，姜梨的神态举止，总是十分眼熟。不过沈如云确信自己是第一次见到姜梨，这种熟悉的感觉让沈如云也不怎么愉快。她从鼻子里哼了一声，扭过头，不再看姜梨了。
说笑了一会儿，外头有宫女来报，太后来了。
诸位夫人一齐起身，迎接太后的到来。
当今太后不是洪孝帝生母，却是个仁慈的性子，时常礼佛做功德，更是不问世事。正因如此，当初后宫才会有夏贵妃和刘淑妃之争。当时都在传言皇后无子，后位不保，不过夏贵妃后来身子不好，早早的去了。洪孝帝养在了太后膝下，先皇有意扶持洪孝帝为太子，刘淑妃这才收敛了些。
后来先皇故去，皇后成了太后，刘淑妃成了刘太妃，刘太妃的一儿一女便是如今的成王和永宁公主。成王比洪孝帝还要年长些，当初拥护成王的势力蠢蠢欲动，洪孝帝的皇位坐的并不安稳。
这也是为何如今朝中人对成王礼敬三分的原因。
洪孝帝没有外戚支持，有的只是自己，可支持他的人并不多。说不准哪一日，这个皇位就要拱手让人，成王拥有的，看上去比洪孝帝多多了。
太后穿着一件绛紫金缎宫服，云子冠。说起来，太后也到了天命之年，不过大约因为保养得当，站在皇后身边，并不比皇后衰老多少，能看得出年轻时候风姿夺人。她唇边带笑，倒是很和蔼。
太后身后跟着的，便是成王的母妃刘太妃，刘太妃和太后站在一起，倒比太后显得衰老多了。不过尽管如此，丝毫没有影响到刘太妃的秉性，她倒是穿戴鲜艳，眉眼中的骄矜和她的女儿永宁公主如出一辙。
看见永宁公主的刹那，姜梨的血液都冷了一瞬。
永宁公主一身镂金挑线纱裙流光溢彩，那薄薄的一件便是无数织女的心血。她亦是娇颜如花，比起姜幼瑶少女的娇艳来，又多了几分妩媚。站在厅中，自是天之骄女该有的姿态，不必把任何人放在眼里的高高在上。
听闻刘太妃骄矜，太后也不和她计较，整个后宫里，几乎都是刘太妃说了算。洪孝帝尚且势薄，更勿论皇后。因此，永宁公主说的话，几乎没人敢反驳。
太后见众人起身，便笑着称不必拘礼，又让诸人坐下。等会子宫宴就要开始了。
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