茶室里，灯火幽微，外面静悄悄的。
姜梨和叶世杰面对面坐着，姜梨已经收回来握着弯刀的手。叶世杰目光却是落在桌上的弯刀上，流连了一会儿，似乎难以置信，最后才看向姜梨，道：“你进宫还拿着刀？”
姜梨这会儿实在没有时间为他解释自己为何要带刀进宫，只问他：“你怎么没醉？”
少年哼了一声，道：“我叶家生意场上见过多少人，今日那些人来敬酒恭贺，有人是为了敬酒，有人分明想浑水摸鱼。”他道：“我没喝多少酒，不过是装醉，想看看对方到底有什么用意，没想到还真是有后招。被带到这间房里，我还以为他们想做什么，没想到你也在这里。”末了，他才皱起眉问：“这是什么意思？”
姜梨简直要被叶世杰气笑了，说笨，叶世杰分明还留着心眼，否则怎么会看出那些人不怀好意，甚至将计就计装醉。但说他聪明，竟连眼下什么情形，对方打什么主意都看不出来。
她平静的开口：“孤男寡女，自然能酒后乱性。”
叶世杰差点从凳子上摔了下去，回过神后，涨红了脸，指着姜梨结结巴巴道：“你、你怎么能如此不知羞？”
“这就叫不知羞了？”姜梨云淡风轻的回答：“我只是把别人打什么主意告诉你而已。”
“他们为何要这么做？”叶世杰似乎有些不自在，却还要按捺着这份不自在与姜梨正色道：“就为了毁你名声？”在他看来，姜家一屋子糟心事，姜梨的身份，大约也会成为许多人的眼中钉，这些人做这种事，对姜梨一个女孩子来说，自然是毁了名声的做法。
姜梨冷冷道：“叶少爷不要说得这么爽快，像是我连累了你一般。也不想想，你若是与我出了什么丑事，你这刚当上的户部员外郎还当不当的成？叶家还能不能进入官场？”
叶世杰噤声，姜梨一说这话，他立刻想到了，背上登时出了一身冷汗。都道官场凶险，从前在官场以外还不自知，如今是领悟到了。这才刚被点任，还没上任，就被人背后捅刀子。不知道是碍了哪路神仙的路。
当即又有些愤怒，道：“这是想一箭双雕！”
“不错。”姜梨道：“好在你没有上当，我也没有。”
叶世杰这才打量了一下姜梨，忽而问道：“他们也给你下药了？”
姜梨点头：“不错，不过我没喝。”见叶世杰松了口气，姜梨忽而勾了勾唇：“我送给别人喝了。”
“你？”叶世杰怒道：“怎可害人？”
“我送给想喝的人喝了，”姜梨不置可否，“等喝了以后，他们也会明白，什么叫做害人终害己。”
叶世杰觉得今夜的姜梨有些奇怪，她平日里总是笑眯眯，慢吞吞的，今夜却像是被什么刺激到了，变得凌厉起来，而她好像也不屑于去掩饰这份凌厉，反而期待着什么事情发生。
叶世杰咽了口唾沫，问道：“倘若今夜我真的醉了，你当如何？”他是提前觉察出有些不对，才省的酿成大祸，不过叶世杰也有些好奇，如果今夜的他没有觉出不对，中了计，姜梨又当如何？那些人既然给他们下了药，可想而知那药究竟有什么作用，自己若是控制不住……叶世杰的脸红了红，姜梨怎么解决接下来的局面。
“无事，”姜梨淡道：“真到了那时候，我就一刀刺伤你，然后离开。被人发现后只会觉得宫里有刺客，你既被刺伤，当然也会清醒，明白过来只会配合我，这一出‘孤男寡女宫中幽会’，只会变成‘新任员外茶室遇刺’。”
她说的平淡，语气里连个平仄都没用，叶世杰都不知道该用什么表情。他气不过，道：“你打算用刀刺我，你下得去手吗？”
“没什么下不下的去手的。”姜梨站起身，“受伤固然不好，总好过生不如死。”
她说这话的时候，语气太凉，让叶世杰也忍不住打了个寒颤，他心里明白，姜梨是真的下得去手的。
只要能保护自己不受伤害，不落入敌人圈套，姜梨什么法子都想得出来，她太理智，连心都不会软一下。
见姜梨起身要走，叶世杰下意识的道：“你要去哪里？”
“外面守着的人应该不在了，再等一会，‘捉奸’的人应当就要到了。我得离开，这样等他们到了，只会看见你一个人，才会相信自己的眼睛。”
“你要去什么地方？”叶世杰也聪明，立刻反问，“你要是现在出现在那些人面前，立马就能让对方知道，自己的计划有误。”
“我现在当然不会出现在他们面前，”姜梨微笑，“我要去确保另一场戏，安全无虞的进行。”她推开门，轻轻走了出去。
叶世杰愣在原地，外面太黑，连个人影都看不见，姜梨说的最后一句话，却无形之中让他觉得心惊胆战。他确信姜梨是去做一件事去了，也确信姜梨去做的是让今天害他们之人自食恶果的事。
虽然叶家巨富，生意场上难免见多勾心斗角，尔虞我诈之事，按理说也不应该为这些事动容。
但叶世杰还是忍不住摇头，自语道。
“胆子真大。”
……
同姜梨这头与叶世杰一切顺利不同，姜玉娥此刻，却有些不知所措。
到达毓秀阁以后，姜玉娥摸黑进了阁内，毓秀阁不大，因着到底是做的不甚光彩之事，姜玉娥也不敢点灯，生怕引起旁人注意，只得借着门外头远处的灯笼，隐隐绰绰分辨屋内的大概。
屋里并没有周彦邦的身影。
姜玉娥有些着慌，不知是不是因为心急的原因，她的身体越发热了起来，一边要按捺着不被人发现，一边又是身体里不断涌起的陌生的热潮，姜玉娥只想快点脱下外裳，拿扇子狠狠地扇一扇降降暑气才好。
这宫里当是不这么冷的，且眼下也是晚上，竟不知怎会如此炙热。
正当姜玉娥快要控制不住自己的热意时，忽然间毓秀阁门外似乎有人影微动，她心中一动，刚要从一边的小椅上起身，就见毓秀阁的大门打开，一个熟悉的身影闪了进来。
姜玉娥险些眼眶发热。
即便屋里没有点灯，她也能辨得出那是宁远侯世子周彦邦的影子。姜玉娥不得不承认，事实上，她早已注意到了周彦邦。也是，有这样以为丰神俊朗的姐夫，姜玉娥如何能不妒忌姜幼瑶和姜梨，她也是在心里，在梦中暗自将周彦邦的眉眼描摹过许多遍。只是不同的是，过去的周彦邦是虚幻的，眼前的周彦邦，却是真真实实的出现在面前。
但见周彦邦进了屋，大约也很不适应屋子里的昏暗，往前走了两步，见姜玉娥站起身，迟疑了一下，忽而惊喜的道：“二小姐。”
姜玉娥正要回答自己并非姜梨，话都在嘴边了，最后一刻忽然顿住了。
许是身体里的热意让她头脑也开始发热，姜玉娥的心里，倏而闪过一个念头。倘若自己不说自己的身份，就此和周彦邦耳鬓厮磨呢？
这样一来，生米煮成熟饭，木已成舟，便是季淑然再想用什么手段，周家还想如何推诿，在周彦邦占了她身子的情况下，周彦邦也只能娶了她进门！
姜玉娥不是没有见过这种事，曾多次听说被人撞见私通的小姐少爷，倘若是大户人家又不想孩子受罪的，便干脆结为秦晋之好。虽然短时间里会被人议论一些，但时间久了，人们也都记不得这些琐事。
再者，便是被人议论一辈子，只要自己过得好了，管那些人作甚，都是眼红而生的怨愤罢了。
姜玉娥的心里，飞快的盘算着。
周彦邦见自己梦中的姑娘站在原地，没有说话，以为姜梨是害羞，便又走近了一步，有些激动地道：“我还以为你不会来，没想到……”他径自握住了姜梨的手，“你果然心里还是放不下我。”
周彦邦难以掩饰自己激动地心情。这些日子以来，姜梨就从没给他过好眼色，便是仅此的几次碰面，姜梨也客套又疏离，无论周彦邦怎样表示自己的心意，姜梨对他也只像个陌生人。
越是得不到的越想得到，周彦邦被姜梨勾的日思夜想，后来又大着胆子同宁远侯夫人提出要毁掉和姜幼瑶的婚约，与姜梨在一起的事。但被宁远侯夫人想也不想的拒绝了，宁远侯夫人说起这桩婚事的种种利弊，让周彦邦也看清现实，姜家绝不会允许姜幼瑶受委屈。
知道这门亲事不可能毁掉，自己心底的愿望无论如何也不能实现，周彦邦十分沮丧。他告诉自己得打消这个念头，但当他在宫宴上再次看到姜梨的时候，他的心里立刻蠢蠢欲动了起来。
姜梨就像他够不着的一朵花，开的高高的，他喜欢那朵花洁白无瑕的样子，又怕别人捷足先登将花采下，便恨不得现在就把花摘下来据为己有，却不想想这朵花被摘下来，便活不了多久了。
就譬如周彦邦明明知道这样在宫里私下约见姜梨是件危险的事，也于礼法不合，尤其是姜梨还是姜幼瑶的姐姐，一旦被人发现，姜梨便是千夫所指。即便是这样的危险，周彦邦还是送出了那张纸条。
周彦邦本以为姜梨不会来的，但他的心里又隐隐含着一丝期待，毕竟姜梨曾经为了他和姜幼瑶的事在青城山投湖，到底也说明姜梨对他不是全无感情。或许姜梨还会惦念一点旧情呢。
眼下看见姜梨活生生的出现在眼前，周彦邦心中喜悦之情无法溢于言表，又有一丝暗暗地得意，仿佛为自己率先得了佳人芳心而自豪似的。
姜玉娥被周彦邦猛地一握手，便呆了一呆，她不敢说话，怕周彦邦发现了她的身份。然而周彦邦的手握着她的手，姜玉娥便觉得，自己的手心越发的灼烫起来，周彦邦身上传来好闻的香气，姜玉娥头晕晕的，越发站不住，软绵绵的就要往周彦邦身上倒。
周彦邦也察觉到姜玉娥身子的滚烫，奇道：“你身上怎么这样烫？二小姐，你……”
姜玉娥的喉中便逸出一丝嘤咛，脚下不稳，晃晃悠悠。
周彦邦下意识的伸手扶住她，双手恰好放在姜玉娥的腰间，软玉温香在怀，鼻尖萦绕的都是佳人发间的香气，周彦邦不禁心神荡漾起来。
他本就对姜梨有意，今日又喝了不少酒，男人到底都是一样，管不住自个儿的裤腰带，在周彦邦心中，若非当初意外，姜梨也本就是他的人，这是你情我愿的事，自然也不必管。
他就顺势把对方往自己怀里一带，深情的道：“梨儿……”
连这样亲昵的称呼也出来了。
姜玉娥却只觉得周彦邦大手拂过的地方痒痒的，一开始本来是想要算计周彦邦，这会儿脑子也不甚清醒，只想循着自己的本能贴上去，方才能舒缓内心的燥热。姜玉娥便也往周彦邦身上贴了帖，从喉间逸出舒服的喟叹。
周彦邦先是有些愕然，再看对方摇摇晃晃的模样，心下了然。想来姜梨今夜也是喝了不少酒，应当是有了醉意，根本不晓得自己在做什么。周彦邦十分庆幸，幸而是自己遇到了姜梨，若是姜梨这番模样落在别的男人眼中，难免对方不会生出不轨之心。
眼见着姜梨在自己怀中乱拱，周彦邦被拱的一阵邪火也直往上冒。他并非不通人事的少年郎，家中早早的就有教他人事的通房丫鬟。因此也没有犹豫，就着漆黑的屋子，将怀里的“姜梨”压在了屏风后的小榻之上。
屋子里想起“咯吱咯吱”床榻摇动的声音，间或夹杂着其他，令人面红耳赤。
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