永宁公主被贬为庶民的第五日，燕京城又出了一件大事。
上一次在桐乡案中被陷害入狱的县丞薛怀远，或者说曾经是北燕工部尚书的薛凌云薛大人，一大早去了长安门，打石狮鸣冤鼓。
长安门前的石狮沉寂了多年，不过短短半年时间，却先后两次被人惊醒。而两次案子的主人，都好像是同一人。
这一回不像上一会，因着上一回桐乡案事关重大，廷议之上，又让人明白了这位可怜的县丞曾是北燕的一位重臣，于是洪孝帝十分重视，亲自迎见。
而很快，薛怀远要状告的冤情也出来了。薛怀远状告当今公主，不，如今已经是庶民的永宁和曾为中书舍郎的沈玉容，这二人在一年前暗通款曲，合谋杀气灭嗣，诬陷薛芳菲与人私通，实则为了一己私欲。这是其一。
薛怀远还状告当今京兆府尹，和永宁公主勾结，残害其子薛昭，薛芳菲的弟弟，令人杀害薛昭，扮作为匪寇所杀，销毁证据。这是其二。
两个状告，在燕京城立刻掀起了一场轩然大波，要知道当年状元夫人薛芳菲与人私通的事闹得燕京城沸沸扬扬，无人不知无人不晓。如今薛怀远跳出来，说明其中由于案情。燕京城的百姓们便开始津津乐道起来。
倘若是假的且不提，但倘若是真的，永宁公主和沈玉容这二人，可谓是真的狼心狗肺心狠手辣，没有一丝人性了。虽然事情还未水落石出，百姓们却相信，这件事十有八九是真的。抛开看热闹的人不说，至少先前金銮殿上的那一出，已经证实了沈玉容和永宁公主有私情。如果沈玉容真如他表面上的那般对亡妻深情不悔，如何会与永宁公主在一块儿。这只能说明此人本就是表里不一之人，既然如此，他能对自己妻子做出这种事，也就不新鲜了。
另一头，人们立刻回忆起当初桐乡案在燕京城闹得很大的时候，曾有一阵子谣言四起，说当初令人陷害薛怀远的冯裕堂，本就是听命于永宁公主。只是那时候皇家下令封口，不许人浑说，况且此事没有确凿证据，永宁公主也没有必要千里迢迢去为难一个从未有过交集的县丞，如今看来，此事大有文章。
薛怀远是薛芳菲的父亲，薛昭是薛芳菲的弟弟，薛家接二连三的出事，要不是姜家二小姐回襄阳的时候，得知此事，顺手救了一把薛怀远，只怕薛家如今的三个人，一个都没有留下来，世上早已没有什么薛家了。短短一年半载，薛家这么倒霉，若说背后没有人作怪，谁也不信。还不说此案的结果是什么，单是薛怀远的状告一出来，燕京城人们就豁然开朗，利害关系都清楚了以后，事情几乎就变得明白清晰起来。
这分明就是沈状元想要搭上公主做驸马，无奈这位原配又漂亮又贤惠，怎么也挑不出错处来休妻。干脆一不做二不休，直接害死原配和腹中骨肉，连原配家中的老父亲和兄弟也没放过，可谓是残忍至极了。
人们不禁又想起那位曾经艳绝京城的才女薛芳菲来。
现在想想，那位貌美温柔的沈夫人，才学品性在燕京城也是数一数二的，与她交往过的夫人，都觉得如沐春风。沈状元放着这么好的夫人不要，去讨好永宁公主，可见也是很贪慕权势了。不仅如此，一日夫妻百日恩，他竟然能对自己的夫人痛下杀手，这要何等无情的心肠。
一时间，燕京城里到处都是骂永宁公主和沈玉容奸夫淫妇的声音。却也不晓得，如今骂的起劲的这些人，当年是不是也曾卖力的骂过薛芳菲了。
因为此案事关重要，倘若罪名成立，便是谋害官眷，皇子犯法与庶民同罪这句话，虽然在大多数时候没有用，但在痛打落水狗这里，却是十分好使的。永宁公主已经不再是公主了，沈玉容也不在是朝臣。洪孝帝当然不介意将他们再“严厉处罚”一遍，民心是个很微妙的东西，百姓此刻对永宁公主的责骂和厌恶，会自然而然的，流转一部分到成王身上，对于成王未来的举事，也是十分不利。
而洪孝帝，恰好可以更加深入民心，让北燕的百姓看得清楚，他是一位公正清明的帝王。
于公于私，洪孝帝在这桩案子上，都不会对永宁公主有所保留。即便是刘太妃哭着来求情，成王旁敲侧击的打听，洪孝帝也只让苏公公出去应付，统统不见。
案子是由大理寺、刑部和都察院三司会审的。
萧德音得知这个消息的时候，亦是十分惊愕。这些日子，她一直呆在府里不曾出门。听闻永宁公主和李家闹崩的时候，她十分高兴。等听闻永宁公主被贬为庶民的时候，她更高兴。但并不是万无一失，风水轮流转，现在永宁公主是失势了，可万一有一天她卷土重来，自己还是会有危险。
就在这个时候，薛怀远的状告，就像一场及时雨，把萧德音的心都浇活了。要是薛怀远状告成功，按照北燕的律令，永宁公主死路一条。这样一来，当初她做的事情就没人知道，永宁公主也更不可能来灭她的口，可以真正的高枕无忧。
萧德音只是没想到，那位早就传说成了个废人疯子的薛怀远居然会清醒过来，而出面的人是薛怀远，她原以为这件事还是得姜梨出面，谁知道姜梨却根本没有出声。
不过没关系，薛怀远也不认识自己，不管是薛怀远还是姜梨，谁状告都行，她会做其中的人证，在永宁公主通往地狱的道路上，再多推她一把，让她走的赶紧。
萧德音笑着拨弄起面前的古琴，连日来的阴霾，一扫而光。
……
燕京城因为薛怀远的这一阵冤鼓方寸大乱之时，公主府也被人封了起来。夜里封府的侍卫站在公主府门口打瞌睡，府里的金银财宝全都整理了，仆从小厮也都被送走，这只是一座空府。原先热闹堂皇的公主府，顷刻之间人去楼空，未免令人唏嘘。
只是负责来查抄公主府的官吏们，却不会有丝毫感慨。实在是因为公主府里的财宝，令人瞠目结舌。按理说虽然永宁公主身为公主，银子自然不会比别人少。但甚至比一品大臣的家底还要丰厚，未免就有些耐人寻味了。一个公主尚且如此，成王呢？成王背后的人呢？是否说明成王的银子，也许比国库里的还要多。
有人看着钱财眼红的，也有人将钱财视为粪土。譬如此刻扒在公主府屋檐上的文纪和赵轲二人，就一直蹲等着门口的侍卫喝醉。
虽然侍卫不喝醉也能完成有些事，但就要麻烦一些。能够轻松的解决事情不被人发现，当然是他们国公府的聪明人才能干出来的事。
四面的屋檐上还有一些黑衣人，都是国公府的人，等在此处接应。赵轲道：“来了。”
与此同时，门口的两个侍卫，“咚”的一声，歪倒在门框上，抱着酒坛子呼呼大睡起来。
并不怪这些侍卫玩忽职守。实在是因为这座公主府已经被搬空了，既然被搬空了，也没什么人会再来。
赵轲和文纪对视一眼，顺着房檐疾走，待到里院时候，翻身跃下，落在院子的地面上。那里，姬蘅早已站着等待他们。
他终于不再穿华美的衣裳，夜行衣看上去简单利落，却因为他的脸又显得不那么普通起来。他走到最里面一间屋子，那是一间茶坊，只有一张矮桌，上面连茶壶和茶杯都被收走了，什么也没留下。
姬蘅顺着屋子走了一圈，伸手在墙壁上一一抚过，待抚到一处时顿住。往里用力一按，只听一声轻微的“咔”，那块砖凹陷下去，紧接着，整面墙开始缓缓移动，以至于换了个面儿，露出一道门来。
姬蘅率先走了进去，文纪和赵轲紧随其后。
那是一条长长的密道，沿途都有火把照明，放火把的灯筒也是极其华美，简直像座地下宫殿。里头还有隐约的水声，直到走到这密道的尽头，空间豁然开朗，整个密室呈现在眼前。
这是一处私牢，因着到处都是铁栅栏围成的牢狱，光是看着，仿佛来到了刑部的牢狱。只是就连刑部的牢狱也未必有眼前的残酷。地上到处都是血迹，还有腐臭的味道。甚至于有些铁栅栏后的人影一动也不动，显然是死掉很久了。却也没有人将他们清理出去，就在这里慢慢的化作一滩烂泥，就连最亲近的人见了，只怕也认不出来。
墙上是带血的钩子，还有烧红的烙铁乱七八糟的扔在地上，水牢里老鼠吱吱乱叫，捧着一团血肉模糊的东西津津有味的啃着。带着盐水的鞭子，长着刺的木马，粹了药的银针，应有尽有。饶是文纪和赵轲这样见多识广的侍卫，见着眼前的一切，也忍不住有些厌恶。他们是侍卫，平日里见过这些也就算了。可永宁公主是公主，看样子，平日里也并无什么深仇大恨的人，却要用如此手段折磨他们。
“找找姜幼瑶。”姬蘅道：“如果是清醒的，捞出来丢到姜家门口，如果已经不清醒了，把司徒的药喂她一颗，别让她死了。”
赵轲和文纪领命。要在这么多死人和半死之人里找姜幼瑶，并不是一件容易事。这里所有人都黑乎乎，臭烘烘的，一时半会儿也真分不清。赵轲和文纪找人去了，姬蘅则在牢里慢慢的走着。
他们脸上都稍微动了手脚，也不怕人一眼将他们认出来。不过关在铁栅栏后的这些人，除了死了的，昏死过去的，剩下的活着的人，要么已经被折磨的失去神智，手舞足蹈的在里面唱歌。要么还没有失去神智，但已经没了生机，就算姬蘅走过，也只是呆呆的看着，一言不发，像是不懂得求救的傻子。
长时间在这样的环境下，加之永宁公主的折磨，想来这些人也就早就断绝希望。若说最希望的，怕是希望能来个人能给他们一刀，让他们早些结束这无知己痛苦。
姬蘅漫不经心的顺着牢狱走着，身在这地狱般的场景，他的神色仍然自若，仿佛还是走在时人夜宴中，不受一点儿影响。
直到走到一处牢狱前。
那人像是早就听到了声音，一点一点的顺着里面往外爬出来的。说是“爬”，是因为自牢里深处到铁栅栏前，有两道清晰的血迹，他的膝盖处不知道怎么了，鲜血都已经凝固了。整个人跪在地上，全身都像是从血池子里捞出来的似的，分辨不清面目。
这人却是公主府私牢里，唯一一个有动静的，看起来像个活人。虽然他的模样十分可怕，但这人的一双眼睛，却十分清明，且执拗。他双手拉着栅栏，连手上也满是伤痕，隔着栅栏想要扯姬蘅的靴子，但好像又怕自己手上有血污，便在姬蘅的靴子面前，停下动作。
姬蘅低头来，正与这人的目光相接。
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