小半个时辰后，映雪打探消息回来，曹芳华得知姜泽安排李洪去了黑河郡，仅仅是嗤笑了一声，就再无二话。
江山朝廷，家国天下，皇权之下，学成文与武卖与于帝王家，自来有人愿意趋之若鹜，而她曹芳华，从小身负家族繁荣重任，是为了稳固家族势力而存在的。
嫁入皇室七年，她从来都是一具驱壳，是联系皇室和曹国公府的纽带，这纽带说重要也重要，说不重要也不重要。
重要的是只要她活着一天，皇室和曹国公府就暂时不会撕破脸，不重要的是，她即便是母仪天下，也不过如同被人供在神龛上的菩萨，外表镀了一层金，实际不过是泥胚草塑，命运从来由人不由己。
看了眼沉默不语的映梅和映雪二人，曹芳华只觉得心中一阵酸涩，金尊玉贵又如何？她求不来安稳和乐，甚至活得连个蓬门荜户的白丁草芥都不如，这世上除了映雪和映梅，大约再没人会全心全意对她，亲情和夫妻情分于她而言全是奢望。
可笑父亲戎马半生，不仅将三十万北征军与心腹下属全都押上，甚至牺牲亲生儿女的幸福，可这筹码却并未令谢琳母子对他更加信赖几分，如今不过是新帝初立，就开始鸟尽弓藏，君臣和睦俨然成为笑话！
姜泽要执意犯蠢，她不想管也管不着，一来后宫不得干政，二来姜泽明显对曹国公府防备忌惮，她算自己掏心掏肺，姜泽和谢琳说不定还以为她别有所图。
如今朝廷四分天下，一派是先帝留给姜泽的人，这些人多为趋炎附势追名逐利之辈。
一派是睿王和定国侯府的忠实拥趸，即便罗皇后早逝，定国侯府大权旁落这些人仍不改其志。
一派是二皇子姜沐的人，别看这位如今远赴南疆，平素不声不响的，但程国公府和二皇子本身就不是吃素的，要不然他也不会在谢琳圣眷正隆之时去了南疆，且有统兵之权。
再有就是四皇子姜澄，这位也是个扮猪吃老虎的，若他真如自己表现的那么纨绔无害，又如何能在谢琳母子手下保住命？
这些人随便那个都不是省油的灯，姜泽未必就看不清形势，可他偏要刚愎自用作得一手好死，竟然在朝局未稳之前朝外戚伸手，果然是长在妇人之手难成气候。
东郊大营的兵权是那么好拿的吗？若是好拿先帝怎么没拿下？不过是忠臣良将不满先帝昏聩独宠谢太后罢了！虽说姜泽登基之后拥护睿王的老臣相继折损不少，但东郊大营难道只有一个李洪？简直笑话！不说李洪尽得父亲真传不会轻易上套，就是睿王也不会让姜泽轻易得逞！
曹芳华懒洋洋的斜靠在凤椅，片刻后撑着下巴轻笑出声，这笑声中带着几许悲凉嘲讽，又有几分快意，按说曹国公是她父亲，姜泽是她夫君，这二人无论是谁失势了，对她而言都不是好事，可谁让她只是个棋子？
有睿王打头阵，二皇子和宁王时不时插上一脚，若姜泽再跟父亲离了心，朝中局势可想而知；最好的结果，便是几方人马僵持不下，这样自己和曹国公府尚能有喘息的余地，可这毕竟是最好的结果，姜泽既已出手，父亲又怎会束手待毙？
这出戏最终会有结果，落幕之时，便是穷途末路。
睿王和宁王几位都是聪明人，有父亲和姜泽打擂台，他们只会隔岸观火，或者是在关键时候添把火，若姜泽在父亲手中落败，即便自己诞下嫡子，光明正大的扶持幼子上位，仅凭区区曹国公府又如何能护得住？到时候等待自己的，自然是死路一条。
倘若是父亲落败，那情形只会更糟，谢琳执着于后位归属多时，谢家才是她的眷顾和依仗，她又怎么会允许自己活着？
就算姜泽看在夫妻一场的份上，不对自己痛下杀手，可自古锦上添花易，雪中送炭难，落井下石易，在这深宫之中，没有依仗的妃嫔活得连狗都不如，又遑论自己是从后位跌入泥潭？到时候只怕人人都恨不得踩上一脚，活着比死更难！
所以说，这场博弈的最终结果，无论如何，对自己来说都不会太好。
权衡利弊一番，曹芳华觉得自己未必就不能在这困境之中辟出一条路来，只不过如今动手为时过早，可以暂时先观望观望。
对于这个乍然生出的念头，曹芳华心中先是吓了一跳，但她垂眸想了想，又并不觉得愧疚难安。每个人都在谋算自己的前程，或权势或富贵、或娇妻或美妾、或名望或地位，她也有自己想过的生活，父母的生养之恩以她进宫为代价，如今已是尽数偿还。
人生短短几十载，算计太多得到太少，与其殚精竭虑的谋算，肖想并不属于自己的东西，不如真正卸下包袱，去憧憬一份简单安宁。
又思及满腹算计惺惺作态的谢琳，曹芳华心情稍好了些，她捻起面前的糕点小口小口的吃起来，又喝了口茶，旋即唇角的笑容越来越大。
人聪明不可怕，可怕的是自作聪明，谢琳满以为给点笑脸，自己就能感恩戴德，甚至是忘了姓氏无条件站在姜泽一边，实际上，若是没有她今日这番欲盖弥彰的行为，李洪前往黑河郡的事自己大约还蒙在鼓里，这算不算做贼心虚弄巧成拙？抑或是被权势富贵烧昏了脑子心智下降？
曹芳华拍了拍手，仪态万千的站起来，吩咐道：“映雪备水，本宫要花瓣浴，映梅来按摩。”呵呵呵，作吧作吧，随便你们怎么作，大不了老娘撂挑子不干了！
映雪和映梅二人相互对视一眼，都有些不明所以，但也不好多问，躬身行了一礼便退了出去。
山洞中，蔚池在最初的气愤和忧心之后，沉淀了片刻缓缓睁开眼，见赵群不眨眼的坐在他对面，他也不问赵群是否知道山下的消息，而是直接道：“我已无碍，你今夜就下山联系骁勇。”
赵群闻言为难的皱了皱眉，道：“将军，要不要缓两天？您现在才刚醒来，情况还不稳定，属下不放心。”
蔚池摇摇头，“不能再等了。”
就算他等得起，上京城中的妻儿也等不起，这事十之八九有那位的手笔，如今时间已经过去四个多月，若是朝廷判定自己已死，那位就算不好堂而皇之的对自己的妻儿下手，也会怂恿着二房出手。
陈氏自嫁入镇国将军府就野心勃勃，多年来贼心不死，蔚桓与孔氏亦对镇国将军府继承权虎视眈眈，除掉大房，一直都是他们梦寐以求的。
自己一死，他们便再无顾忌，雨薇虽然性子坚韧，但毕竟是女流之辈，得知自己死讯必然大受打击，陈氏和二房在此时出手，对大房来说无异于雪上加霜，再加上肃南王府不能入京，两个孩子又还小，蔚池心中是片刻也不得安宁，只能祈祷韩栋等人能见机行事。
再有就是，当日追随自己一同上万壑山的隐魂卫一共有十三人，如今只剩下赵群一人，蔚池心知他们凶多吉少，否则其余的十二人，但凡有一人能安全回到大营，自己和赵群也不用在这山洞一呆就是四个多月，却无一人前来接应。大家都是以命相交的兄弟，他既已醒来，又如何能在这山上干耗坐以待毙？
蔚池也清楚赵群的担忧，自己眼下重伤手无缚鸡之力，倘若赵群独留自己一人下山，万一此地被人发下，情况定然凶险万分，可外面的局势瞬间变化万千，他不想再等下去，即使最坏的结果此时有可能已经发生，但早下山一刻，就会多一丝希望。
赵群见蔚池坚持，也不好多说什么，“那属下今晚就下山。”说着，又扭头从身后拖出一头冻得有些僵硬的雪狼，尴尬的对蔚池道：“将军，您饿不饿？”
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