可姜泽此次的态度，令人气愤不已的同时，着实让人齿冷。北戎人觊觎中原沃土久矣，姜泽到底是真相信北戎人，还是假相信？若是真相信，姜泽登基之后无疑是毫无长进的。
若是假相信，那姜泽便是故技重施，继续打着趁机削弱曹国公府实力的心思，这又怎么能让他不怒，说姜泽是忘恩负义过河拆桥都是轻的，这简直就是个白眼狼！
但无论是以上哪种，都足以说明，姜泽并不值得他豁出命去忠心追随。姜泽自以为曹国公府的家眷都在上京城，他就拿他毫无办法了？这也未免太过天真！
袁荣康话落之后，曹奎并未说话，而是敛目喝了口茶后，将视线落在几个幕僚身上。虽然他现在还不会将自己的心思尽数道出，但在座的都是聪明人，他就不信，几人会猜不出他心中所想，既然上了他的船，他又怎能让这些人独善其身？
袁荣康的投石问路与曹奎的视线压迫，明显就起到了威慑作用，几人赶紧表态，其中一人抱了抱拳，站起来道：“将军，请恕在下直言。”
“老话说得好，兄弟齐心其力断金，诸位辅佐本将军多时，不是兄弟胜似兄弟，如今形势严峻，咱们更应该一条心才是，张先生有话不妨直说。”曹奎的视线在几人身上扫了一圈，面上微微放松，眼中有笑意划过。
几人点了点头，已经起身的这人当即愤慨道：“依在下看来，此番与北戎一役，无论真假，皇上既是已经授命于将军，就应当配给相应的粮草。如今箭在弦上不得不发，北戎人又明显狼子野心，皇上当了甩手掌柜不发一言，如此岂不置北征军于险境？
好在大公子与皇后娘娘深明大义又思虑周全，自筹粮草以救全军，否则，后果当真不堪设想。在下追随将军多年，深知将军为人，无论将军作何决断，属下定不改初衷，全心全意为将军效犬马之劳！”
他这话说得慷慨激昂，有一就有二，其余人也是心思敏锐的，也知道曹奎既然已经将曹芳霖送粮的消息透露给他们了，就断然容不得他们退缩，当下开始纷纷表起决心来。
底下几人说得热闹，曹奎面色沉凝，似是在认真思考，却始终不发一言。
袁荣康见状眸光闪了闪，心说当真是几个蠢货，人家明摆着让你们跳坑，你们也当真跳得痛快，便是要跳，也大可不必把话说的这么直白，如此岂不是自己主动将把柄送到曹奎手上？
曹奎心里是满意的，但面上却不动声色，待的几人七嘴八舌说了一阵，这才抬了抬手，起身道：“诸位拳拳之心，既是信得过我曹奎，我曹奎感激不尽！”
他将姿态做的足足的，端的是礼贤下士，却是话锋一转，又颇为无奈的摇了摇头，叹息道：“此番之事，朝廷不曾配给粮草，皇上虽有疏忽，但本将军也有不可推卸的责任。上京城天高地远，皇上并不了解北戎人，又方才登基两年，如何能看穿北戎人的奸计？说到底，还是本将军不够称职。”
“哪里哪里，将军过谦了！”
“张先生所言甚是，将军耿介宽宏，是北戎人太过狡诈，又如何能怪到将军头上？”
“正是，要怪就只能怪北戎人贪心不足！”
几人义愤填膺，倒是将曹奎不曾主动向兵部征调粮草的事情忘了个干干净净，就跟曹奎真的有多冤似的。但几人虽说得热闹，却到底也没说出个实质性的东西来。
方才他们既是迫不得已，也是被袁荣康引导，且是被最先出声的那人鼓动。眼下既然已经表明态度，几人也反应过来，便不愿意再替曹奎拿主意，主动说出与“反”相关的字眼了，要知道，这毕竟是杀头的大罪。
索性曹奎也是见好就收，只打算看看几人的态度，当下又是一阵谦逊，招呼几人坐下才道：“诸位的心思本将军明白，只眼下正是两国开战的关键时期，这话若传出去，一则会动摇军心，二则，这话毕竟是大不敬，因此，还请各位专心迎战，余下的且先不提。”
好话歹话都被你说完了，表忠心也表了，装逼也装了，几人闻言忙不迭点头，又是一番马屁轮番轰炸。袁荣康心下好笑，眉眼含笑的看了曹奎一眼，据说曹家祖上曾在赤峰岭上做过扛把子，眼下看曹奎这拉拢人心的手段，倒还真有几分匪气，也不知是真是假，日后有机会，他定要好好求证。
只当下，却是该他说话了，不由抱了抱拳，诚恳道：“将军深谋远虑忠心耿耿，属下听从将军的，但凡将军有令，属下莫敢不从！”
曹奎面上露出笑容，当即将自己的想法与几人说了，几人听完后忙不迭点头，曹奎这才道：“那便这样，军师看看可还有何疏漏？”
“将军安排得甚是妥当！”袁荣康笑着点头，可不就是妥当嘛，名声和好处全占了，还要继续忽悠皇上，倒也无愧世人对曹奎老奸巨猾，见风使舵的评价了。
余下几人纷纷附和，又逗留了片刻，这才分头行动。
中军大帐中这番对话，外人自然无从知晓，唯一知道点消息的，大约也只有被蔚蓝派往鹿城的蓝一等人了。但大战前夕，军中防守严明，蓝一的人虽是进了北征军，也潜到了距离中军大帐较近的地方，却因为曹奎与几人说话的声音太小，并不能听得真切。
不过，关于曹奎存了异心这点，无疑是可以肯定的。只此时此刻，深觉曹国公府家眷尚还留京的谢琳母子，即便已经发现曹奎不妥，却并不曾往这点上深想。
直到战事打响，李洪与曾焕将粮草送至鹿城，曹奎的请罪折子直接放到姜泽的龙案上，姜泽仍是毫无所觉，不仅如此，反而对曹奎的看重多了几分。当然，这些都是后话。
眼下蓝一的消息尚未送出，无论是蔚池与骁勇杜权，还是姜衍并肃南王府，尽管多少猜到些，却完全没有立场和必要出面干涉，只等着从鹿城传回消息。
天启三年元月初四，平静了几十年的赤峰岭，北征军与铁骑营同时发起攻势，继百年前的三国大战之后，启泰与北戎爆发了第一场大规模战役。
双方本就是宿敌，以往也三五不时小打一场，但总会因着这样那样的原因草草收场，如今一个厚积薄发，一个跃跃欲试，无论是北征军还是铁骑营，均是卯足了劲朝死里拼杀。那架势，直恨不得能一鼓作气杀到对方老巢，能挖了对方祖坟才好。
尤其呼延长青麾下的铁骑营，原说是只有十几万兵马的，但等战事真的打响，却并不真的只十几万兵马可用。北戎人同样擅骑，便是有赤峰岭这道屏障，冲杀起来，还是以骑兵打头前赴后继的碾压为主。
曹奎一时无法分心，倒是真的顾不得上京城的动静，也顾不得蔚家军与骠骑营的动静了。只北征军与铁骑营燃起的战火，就像是个讯号。
几乎在两军才刚开战的同时，尹卓回到临县，片刻也不作耽误，在骁勇与杜权摩拳擦掌的情况下，抢先对蔚家军发起了攻势。
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