天佑十三年春天,淮西王、武威将军贺云来结束江南道巡查事务，回到长安。
刚一下马,这位深受天子垂爱的年轻臣子入王府稍事休整，即向大元宫行去，准备进宫面圣。
皇帝一般上午早朝后在应天殿的偏殿接见臣子,下午和晚上则喜欢在长庆殿的祥云见重要的大臣。贺云来是下午到的，他方才回府的时候已命自己的长随入宫递面圣的牌子，知道圣上正是在祥云，便直接向长庆殿走去。
如今大元宫实行轮卫制度，这一季当值的恰是贺云来以往熟悉的一人,在应天门落马时双方厮见了，按规定交出佩剑押在值房,“淮西王爷的剑,看好了都！”云来谢过他，进入宫内。
祥云殿一侧的庑房里已坐着几位当值的和准备候见的大臣，云来进去，免不了又是相互寒暄一番。这时候皇帝身边的近侍来叫人了，见到云来，道，“王爷，请您先进去吧，”又向其他的大臣一欠身，“皇上吩咐，淮西王爷来了先见，请各位大人少待。”皇上有了话，大家还有什么好说的，至多羡慕贺云来圣眷隆重罢了。
贺云来随小侍入内，看见皇帝正在屋子里踱步子，趁皇帝一抬头看过来，云来忙下跪行礼，“臣拜见万岁。”
燕赜笑吟吟地走过来，扶在他手臂上，“快起来吧。”
云来站起身，看向皇帝。当今圣上弘德帝登基十三载，如今正是二十八岁的大好年纪。皇帝的英气很重，年少时还偶尔喜欢促狭，现在连那一份少年的狡黠都化作眼底的了然，偶尔流露出来罢了。常有臣子说不敢与皇帝对视，云来觉得，这话虽有奉承的成分，但那一双透亮的眼睛看过来，确实令人望而生畏。
“朕方才在舒活舒活筋骨，你们都能在外头行走活动，唯朕最苦闷，每日只坐在这宫殿里，不老也要给拘的老了。”
皇帝边说边回到座上。
云来道，“陛下勤于国事，百姓之福也。”其实他知道这位皇帝闲暇时总是热衷于运动，不过能听到圣人向自己发发牢骚，着实也是一份荣宠。
皇帝果然笑了，瞥了他一眼，“明天陪朕练练手，球杆子还拿的起来吗？”
“是。”云来恭恭敬敬地答。
接下来就说起他在江南的事。皇帝先夸赞了他，接下来又指出一些不足的地方，云来只躬身受教，他生性刻板谨严，皇帝习惯了，略说了两句，“你先别走。我见了外面那几个，与你还有话说。”
“是。”云来应下，自出来先到庑房候着。
这一等就是日头偏西。贺云来想，有一点皇帝说的是对的，当皇上确实是一份苦差事，臣子们每人见皇帝一面，至少一二刻钟，有大事时不拘时长，皇帝却每天要见多少人，想多少事，若再要下决心有毅力把每件事情办好，说殚精竭虑也不为过。只不知皇帝哪里来的这么多精力。
他出了趟恭，回来守门的小太监告诉他刚才近侍来叫了，云来忙赶过去。到内室门口时，小侍又告诉他，“王爷，稍等一等。”他多年行军，耳力比一般人好许多，果然听见里面皇帝正在与人低喁着说话。本是非礼勿听，但一个柔柔软软的声音说着，“……你也莫要太辛苦了，今儿回去，总不能再带着j□j十本折子，嗯？”声音又软又凉，有一种说不出的妩媚慵懒，像是能把人毛孔都吹开了渗透了一直清洌洌的溪水流淌到心里。
皇帝笑着道，“能让你跑过来来瞧我，倒叫我没有想到。”
云来头一次听到皇帝这样子的语气说话，十分放松闲适，那女子笑了一声道，“今儿风好。”
皇帝道，“既然来了，让他们把饭摆到这里吧。”
“不成，三郎还等着我呢。况臣子们都是排着队等着见您的，若是知道了圣人陛下在和我一道吃饭，定会在心里头骂我。”
就听见皇帝一阵低低的笑声。
“我走啦，你别太熬的太很。”
忽的一声低吟，皇帝急问，“怎么了呢？”
“没事，他刚踢了我一下。”
“来，我扶你！”
里面一时无话，过了一会儿，方见房门打开，一个身穿海棠红春衫的女子走了出来，她的半边脸儿映着霞红，腹部隆起，贺云来看见她转过脸看过来，不由怔站住了。
皇帝的声音响起，“淮西王贺云来，刚从平江办差回来，初初你没有见过他。”突然间想起太后曾有意将她许的人正是云来，心里头顿时不自在起来。
初初做小宫女的时候就听宫人们大赞淮西王家的大世子最是峻酷，连皇帝也比不上他，不由便多看他两眼。
云来见她一双似曾相识的眼睛看过来，眼波里还有方才亲昵留下的柔软，登时心下意乱如麻，勉强施礼，“臣见过贵妃。”
盛初初轻轻点头，回头对皇帝道，“我走了。”
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