“在我们今天开始上课前，”斯内普快步走向讲台，严厉地望着他们大家，说道，“我认为需要提醒你们一下，明年六月你们就要参加一项重要的考试了，那时你们将证明自己学到了多少魔药配置和使用方面的只是。尽管这个班上有几个人确实智力很迟钝，但我希望你们在O.W.L.s考试中都能够勉强‘及格’，不然我会……很生气。”
德拉科吃吃地笑了起来，转过头，去看教室后面的格兰芬多们。
“当然啦，过了这一年，你们中间的许多人就不能再上我的课了，”斯内普继续说道，“我只挑选最优秀的学生进入我的N.E.W.T.魔药班，（他的目光从前排扫过），这就是说，我们跟有些人将不得不说再见了。”
他顿了顿，微微撅起嘴，制造了一个短暂的空档，让大家有时间来认真体会他说的话。
“但是在那愉快的告别时刻到来之前，我们还需要再坚持一年。”他轻声细语地说，“因此，不管你们是否打算参加N.E.W.T.考试，我都建议你们大家集中精力学好功课，达到我要求的较高水平。”
“今天，我们要配制一种考试中经常出现的药剂：缓和剂，它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪。注意：如果放配料的时候马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的，有时甚至是不可逆转的昏睡，所以你们需要格外注意自己的行为。”他又恢复了那种惯用的、有些懒洋洋的语调，“配料和配制方法在黑板上，你们所需要的一切在储藏柜里。你们有一个半小时……开始吧。”
容玖在去年就配置过这种药剂，并不算太困难，但是很繁琐，需要注意许多的细节。
“那你觉得什么才算困难呢？”当她这样评价的时候，德拉科烦躁地说。
容玖认真地想了想：“就是那种步骤有缺陷需要改进的药剂，或者是根本没有明确步骤的药剂才叫困难吧。这样仅仅是照着步骤去做的话，还是挺简单的。”
“你们的药剂现在应该冒出一股淡淡的、银白色的蒸气。”还剩十分钟的时候，斯内普说道。
容玖和德拉科的上方正如他所说的，冒出一股微微闪烁的银白色蒸气，所以他们一人为斯莱特林赢得了五分。
德拉科冲容玖挤挤眼：“可不是只有你一个人假期在努力。”
就在这时，教室后方，斯内普的声音传了过来，带着深深的讥讽：“波特，这是什么东西？”
前排的斯莱特林们都很感兴趣地转过头去。
“缓和剂。”哈利小声地回答。
“波特，告诉我，”斯内普轻声细语地说，“你认识字吗？”
德拉科大声笑了起来。
“认识。”哈利回答。
“把操作的第三行念给我听听，波特。”斯内普脸上挂着讥讽的笑，指着黑板。
“‘加入月长石粉，逆时针搅拌三次，沸腾七分钟，再加入两滴嚏根草糖浆。’”
“第三条里每一项你都做到了吗，波特？”
“没有。”
“对不起，请你再说一遍。”
“没有，”哈利提高了声音说，“我忘记放嚏根草了。”
“我知道你忘记了，波特。这就意味着这一坩埚的垃圾毫无用处。消隐无踪。”
“教授好厉害啊。”潘西附在容玖耳边，轻声说，“看一眼就知道到底是哪里出了错。”
容玖坏心地揣测道：“或许他以前也炸了很多次坩埚，所以清楚地知道这样的颜色到底是犯了什么样的错。”
潘西咯咯地笑了起来。
“凡事认真读了操作说明的同学，把你们的药剂样品装进一个大肚短颈瓶里，仔细表上自己的姓名，拿到讲台上接受检验。”斯内普的声音突然在她的身后响起，吓得她一个哆嗦，差点把面前的坩埚打翻，“家庭作业：在羊皮纸上写十二英寸长的论文，论述月长石的特性及其在制药方面的用途，星期四交。”
“他刚刚……没听到吧？”容玖不确定地问，一边把药剂装瓶。
“那就要看你有没有第三次的禁闭了。”潘西大笑。
不过看起来似乎她没有这样的运气，因为在她把自己的药剂交上去之后，斯内普只是扫了她一眼，并没有给她第三次禁闭的指令。这让她又是开心又是失落。
在下午，他们分别收获了“一英尺半长的论文，论述巨人战争”和“收集历年来九月份霍格沃茨的天气，据此推测今年九月的天气走向，并写九英寸长的论文，陈述推测的过程”的作业。
“真是糟糕透了，是不是？”德拉科摇摇头，“这么多的作业。”
“别忘了，我们晚上还有禁闭。”容玖无精打采地说，“明天还有变形术课和黑魔法防御术课……那个新老师好相处吗？会不会布置很多作业？”
“应该不会，我爸爸说了，那是一个很好说话的女人。”德拉科回答道。
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