啪！一粒黑子突兀的插入到两颗白子之间，一手蛮不讲理的“挖”，将两块白棋从中拦腰斩断。这粒黑子仿佛点燃了白棋积蓄了一整盘的战意般，白棋终究忍受不住，开始奋起反击。
一刹那间，棋盘上黑白两军短兵相接，打的个不亦乐乎。那大堂中的众人们也似乎将观棋不语的古训抛却在了脑后，七嘴八舌的纷纷议论起来，沉寂了许久的大堂气氛一时间变得活跃无比。
只见那大盘上白子倚靠着局部的厚势将挖断的那颗黑子聚而歼之，黑棋似乎并不以为意，又在另一处弈下了一步硬手。白棋仿佛是将郁结了一整盘的愤懑都发泄了出来，他强我更强，以暴制暴，寸土不让。
棋局变得精彩起来，大堂中不时响起了喝彩声，到处打入的黑子几乎都被白棋围住，棋盘上的黑棋处处受制，似乎离败局已不远矣。不少楚人甚至呼来婢女端上美酒邀请众人品尝，看得出他们心中何等的喜悦。
不过就在一片看好楚国的声浪中，众人并没有注意到大堂中那几位棋道高手眉头却不自觉的皱了起来，仿佛从棋盘上看出了什么端倪。
棋室内刚才还气定神闲的许老此时却是汗如雨下，他的棋艺高出大堂众人许多，自是早已看到了棋盘上白棋隐藏的危机，不过他实在不明白为何刚才自己还形式大好，如今却是风雨飘摇，看似连成一片的白子不经意间已被黑棋分割切断，那些原本已经死透的黑子却忽然间又活了过来，成为钉入白阵的楔子，黑棋进攻的桥头堡，一粒粒皆是特立独行、不可一世。那白棋犹如本是正值壮年的汉子，突然间发现自己原来已是病入膏肓般，一脸满是不敢置信的神色。
“哼。”内室里隐隐响起一声娇哼，那女子眼底闪过一丝惊讶，俄尔一闪而逝，轻声笑道，“好狡猾的人。”
脚下的黄色畜生睡眼稀松，打了个呵欠，隔着帘子瞥了眼棋室中的两人，一脸不屑的样子。
许老无奈的摇了摇头，将手中原本拈着的白子放回棋盒之中，站起身朝宋涛拱手道：“宋涛棋艺高强，老朽甘拜下风，这盘棋我输了。”
看得出来，老先生虽然言语诚恳，但是依旧输的有些不甘心。
宋涛长吁了一口气，也站起身，笑道：“棋道无常，我等自该胜亦欣然败亦喜，老先生不必太过介怀。”
“胜亦欣然败亦喜？”许老将宋涛所说轻声复述了一遍，苦笑叹道，“宋涛不仅精通棋道，谈吐亦是如此不俗，倒叫老夫汗颜。”
“老先生过奖了，宋涛不过侥幸获胜，担不起先生错爱。”宋涛先是一愣，这才想到自己所言虽在前世里不过是市井俚语，但在这战国之中却并无人知晓，乍听之下自是觉得惊奇。
“走吧，只怕那大堂众人已是迫不及待要听宋涛讲评此局，其实老夫心中亦有不少疑惑，还望宋涛不吝赐教。”许老伸手虚扶在宋涛的衣袖上，携着他的手一齐走出棋室。
那大堂之中此时的确已是人声鼎沸，刚才还满是笑意的楚人们仿佛还不敢相信这白子已经推枰认负的事实，也顾不得杯中的温酒渐渐冷却，久久凝视着大盘，心中百转千回，煞是纠结；而其余诸国的士子则只是对对弈两人赞叹不已，特别是对宋涛更是高看了几分；零星几位秦人则是大喜过望，恨不能引吭高歌一番，以纾解心中的兴奋之情。唯有几位精通棋艺者，聚在那大盘之下，翘首以待宋涛的到来，能为自己一解心头的疑惑。
当见到许老和宋涛携手迈进大堂，所有的目光瞬间汇聚到了宋涛身上，望着那些平时里锦衣玉食、眼高于顶的官吏士子们此时热切的目光，宋涛面色不变，依旧是带着淡淡的笑容，并不显倨傲。
“宋先生，请问第八十一手为何走在此处，是否有个中深意？”
“宋先生，请问那一百零三手的棋筋你是如何看出的？”
“宋先生...”
一时间，各种询问此起彼伏，众人争相开口，洞香春的大堂内难得变得如此混乱，连那执事大声呵斥也无济于事，只能将求助的眼光投向大盘下的两人。
“诸位，请静一静。”终于，许老双手平伸向下压，示意大家噤声，等待屋内嘈杂的声音暂歇，拱手笑道，“老夫知各位心中所想，说实话我心中亦有诸多不解，不过若是这样七嘴八舌胡乱发问，只怕宋涛今日即便费尽唇舌也无法尽解大家心中之惑，不若请宋涛先说，可好？”
许老这么一说，大堂内杂乱的声音少了许多，宋涛清了清嗓子，微微一笑朗声道：“我想诸位之于此盘对弈，最大的疑惑便是黑棋如何能在通盘处处受制的情况下反败为胜吧。”
众人闻言皆是点头称是，连他身边的许老先生也是颔首不已，看得出这是所有人对这盘棋最关心问题所在，其余的大都也只是细枝末节罢了。
“棋之道，天道人道合而成也。棋手对弈，亦如两军对垒，知己知彼方能百战不殆。宋涛略通棋道，长于攻杀而短于布局，昨日吾与子奇先生一战，想来许老观后亦是心知肚明，于是此盘白子处处退让，非其不能战，实不愿战矣。”说到这儿，宋涛顿了顿眼光瞥向身边的许老，老先生自是微微点头，这才接着说道，“白棋虽步步妥协，然而子子有序，但以围地为目标，确是占了先手...”
“那为何白棋此后却落于下风？”人群中不知是谁忍不住打断了宋涛的话，朗声问道。
“先发制人，后发制于人，虽有其道理，但却非一层不变，棋道万千，未有常理可循，或亦有后发制人，先发制于人之时。”宋涛微微一笑，从其棋童处找来一根木条，那是为大盘悬挂棋子所特制的，一头笔直一头微弯曲成勾状，方便勾去黑白两子置于大盘之上。
“诸位请看。”宋涛将手中的木条斜斜一指，落在大盘的右上角，那里白棋密布，当中却又几粒黑子顽强的屹立于其中，阻断了上下两角的白棋互相联络。
“白棋围地颇多，然自身也是漏洞百出，若是能够联络回转便能完善本身，如此必将立于不败之地。所以黑子处处与之纠结缠斗，阻其归路，断其联络，虽死亦不足惜。然百足之虫死而不僵，只待那机会来临，自是能抓住白棋之失，一举奠定胜局！”
宋涛之言犹如醍醐灌顶，让众人茅塞顿开，那许老先生也是止不住的点头，嘴里却是偶有叹气之声，即是在赞许宋涛棋艺高明，亦是在叹息自己未能及早勘破。目光重新回到右上角的数粒黑子上，忽然忆起这几手黑子是在序盘阶段弈下的，回想起在那棋室之中宋涛临近官子时的紧张的神情，不由得苦笑不已，心中暗叹此子果然是狡猾异常，自己险些被骗了还一无所知。
正在许老失神之际，一个婢女走到身畔，在他耳边小声说了些什么，许老点点头，示意自己明了。
“宋涛，宋涛。”
与众人高谈阔论的宋涛循着声音的来源望去，发现是许老先生正在呼唤自己，赶紧凑了过去：“不知许老有何事相召？”
“老夫本不欲扰了宋涛你的雅兴，不过我家大小姐想请宋涛往内厅一叙，不知你可有闲暇。”许老微笑道。
“大小姐？”宋涛微微一愣，旋即反应过来，虽然许老从未在人前明言自己的身份，然而每每有人在洞香春连灭数国之时，他便会挺身而出与其对弈，明眼人一看便知这位精通棋道的老先生只怕与这洞香春关系匪浅，抑或他本就是洞香春中人，宋涛聪明如斯，自是不会不晓此处，“难不成你家小姐便是这洞香春...”
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