“如何不能？”王诩反驳道，“论军力，魏武卒威震天下，此雄兵他国无人能及；论国力，这大梁城如今已是天下第一大城，各国商贾客旅纷至沓来，工商云集，正如魏国国力般鼎盛；论人才，魏国上下人才济济，更兼我鬼谷门鼎力相助...”
“单凭这三样便够了么？”老伯当冷笑着打断他的话，朗声道，“方今天下，大争之世，战国争雄，诸侯图存，是为大势。魏国上下以那魏罃为首，急功近利，唯重兵争，却不思根本，是故以我之见，这魏国争而难雄，雄而难霸，霸而难王天下！”
“你...”王诩被他这一番铿锵有力的论调所摄，想要争辩，却又不知从何说起。
“难道我说得不是么？那魏罃无能，任用的官员尽皆对其俯首面命，朝纲如何能振？而说起你鬼谷门下弟子，庞涓虽非绝世大才，却还算能独当一面，只可惜此子量小善妒，见不得自己的师弟强过自己，便仗着自己是魏人，对其设计陷害...”老伯当见他不知如何回答，兀自接着道，“如今逼走了孙伯灵，这倒好，平白将一大才拱手送与齐侯，只怕日后这齐魏两国间还有一番恶斗。”
“走了一个孙伯灵，焉知没有其他大才入魏，只怕你也太小觑我鬼谷门了。”王诩捋着胡须，开口道。
“不，我伯当从未小觑过你鬼谷一门，我也知道你鬼谷一门人才济济。”老伯当摇头道。
“既是如此...”王诩微觉有些诧异。
“可惜这乱世缺的并不是所谓人才。”老伯当眼底掠过一丝精光，寒声道，“大争之世，需要的是英雄，只有英雄才能划破这个时代，乱世出英雄，英雄平乱世！”
“乱世出英雄，英雄平乱世。乱世出英雄，英雄平乱世...”王诩喃喃的将老伯当所言重复了两遍，不觉陷入了沉思之中。
待到他回过神来之际，老伯当的话再次传到了他耳里：“在这魏国，我看不到一个能打破这个乱世的英雄。”
“难不成就因为这个，你就否定了你我两家谋划施行了数十年之久的大计！”王诩颤声问道。
“还需要其他理由么？”老伯当一扬眉，冷道，“既然我身为墨家钜子，那么我就只能首先为我墨家着想，我不会再为一个无法实现的虚无缥缈誓言，搭上墨家的百年基业！”
“你...你自私！”王诩显然已经是怒不可竭，手指着老伯当大声道，“你竟然只为了一家之私，而罔顾天下百姓！”
“你才自私！”未想一直面沉如水的老伯当却是暴起喝道，“别以为我不知道你王诩打的什么算盘。这魏国一统天下，获利最大的无疑便是你门下遍布这魏国朝堂的鬼谷门！所以为了让魏国问鼎天下，你鬼谷门无不用其极，可是你有没有想过，这如今的魏国腐朽到了骨子里，如何能担起称霸天下的大梁！什么称王图霸不过都是你鬼谷门一厢情愿而已！”
“一厢情愿？哼，那为何你墨家当初又愿意与我联手扶植这魏国呢？”王诩冷笑不已。
“此一时，彼一时。那时的魏国初初立国，魏文侯雄才大略，任人唯贤，手下百官无论出身，尽皆对其信服，彼时的魏国上下一心，在他身上我墨家可以看到这天下一统的希望...”老伯当侃侃而谈。
“你的意思是在这魏罃身上就看不到天下一统的希望么？”王诩粗暴的打断了他的话。
“是的，我根本看不到，不仅看不到这问鼎天下的希望，反而这魏国积蓄数十年的国力只怕都会一朝在他手里付之东流，只怕到时...”老伯当毫不客气的答道，俄尔又叹气道，“那魏斯以及你鬼谷门李悝、吴起等人之功着实可惜了。”
若是宋涛还在此处，听到老伯当这话，决计会被吓一跳，这李悝和吴起居然也是鬼谷门下。加上那庞涓和孙膑，这鬼谷一门出世的有名有姓的弟子个个都是建了一番不小的功业，而在战国之世到底还有多少不被后人所知才俊？只怕会更让宋涛多费猜详。
王诩见老伯当如此笃定，一时也不知该如何作答，只是低着头，似乎是在想着什么。
“你我二人相交数十年，有几句话，我欲以朋友的身份提醒你。”老伯当缓缓收起刚才那咄咄逼人的气势，缓缓说道，“这句话本是我从商道中所悟——永远不要将希望只寄托在一人或是一国，否则到头来竹篮打水一场空，悔之便晚矣。狡兔三窟，要记得为自己准备一条退路，经商是如此，经营一门亦是如此。”
老伯当瞥了眼沉默不语的王诩，接着道：“不要怪我说句不中听的话，这么多年，你鬼谷门都将所有的底牌都放到这魏国身上，若是他日换做他国问鼎天下、一统诸国，你鬼谷门又将被置于何地？”
“我...”
老伯当的话一字一句敲打在王诩心上，让王诩一直以来所坚持的东西稍稍出现了一丝缝隙，他遥遥的望着远处大梁城头飘扬的旗帜，老伯当不知何时已然离开了，唯独留下他一人呆呆的站在原地，思索着自己这一门未来的道路...
夏日的太阳总是很早便从东边升起，明媚阳光将黄河两岸的辽阔山原照耀得如锦缎般灿烂。
黄河河水从漠漠云中南下，浩浩荡荡、一泻千里的冲到桃林高地，过蒲坂，越函谷，包砥柱，吞三门，便在广袤的山原间铺开，一路往东奔去。在南下东折的初段，鬼斧神工般开辟出种种险峻奇观。这“河包砥柱，三门而过”便是黄河东折处最为不可思议的神奇造化。
砥柱本是一片孤山，当道矗立，阻拦大河东去。大禹治水，举凡山陵当水者，皆凿通水道。河阻砥柱山，大禹便从两边破山通河。中央主峰孤立水中，河水分流，包山而过，山在水中犹如通天一柱，人皆称为砥柱山。所谓的中流砥柱，便从此成为一个不朽的典故。大河从砥柱两边分流，中央砥柱与两边的山峰便如大河的三道大门，时人呼之为三门。
这砥柱以西函谷以东，却是大河在漫长岁月中冲积成的莽莽荒原。一眼望去，两岸苇草茫茫，杳无人烟，惟有一座古朴雄峻的石亭在苇草间时隐时现。石亭下不远处是一个小小渡口，两只木舟横在当作码头的大石旁，一群水鸟在舟中盘旋啁啾。苇草间可见一辆马车缓缓朝渡口驶来，渐行渐近。
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