一片夕照下，依露顺着杨柳河的堤岸走着。 天空被晚霞装饰成桔红色，透出许多懒散的光芒，河水被铺成了闪烁粼光的锦缎，数片残叶打着旋顺着锦缎飘向远方，一如依露此刻的心情，充满着对未来不可知的迷惘。
那一天的“清水红莲”，依露闻到若有若无的香气，她不知道这香气从何而来，却知道这香气勾了她心底的温暖，恍惚中仿佛看到了当初在西洲学习祭祀技能的生活。她突然很是想念一个人，一个对她最好的人，一个曾经贵为“祭祀公主”却被她害得流放到边远山区的人，而且是一个因为救助祭祀行会而终生无法再使用祭祀技能的人。时隔多年，在依露心里，那人一身朴素的白衣，一张清雅的脸庞，却是她心底最深处的温暖，从未遗忘。
无法遏止心里的思念，她终于决定探寻这香气的来历，她希望可以把这制香的方法学到手中，然后带回西洲，带回那个因为自己而为难许多年的人的身边，告诉她，依露不是孩子了，依露已经长大了，而且，很强大。这时，她很想回去。
凭着女人天生对气味的敏感，依露折身上了一座石桥，到了河的对岸，稍稍停了一下，朝右边走过去。这里是街市，一片片水果摊、杂货铺排列着，留出只供两辆小马车并行的道路来。她信步到了一个水果摊前面，俯身抓了一个苹果，张口就吃。
摊主也不以为异，取了一只红得喜人的苹果递给她，“还说自己是医生，洗也不洗就吃，吃坏肚子算在我头上？喏，秋红玉，今年培育出来的。”
摊主上了些年纪，不免有些唠叨，那口气完全是对自家孩子说话的口吻。
依露“嘻嘻”一笑，接了苹果过来，“到底是你家的好吃，别人家的总觉得差点什么。”
摊主一瞪眼，“别拍马屁，要给钱的，你当我是开粥铺的？”
依露却是没有理会，径自问道：“对了对了，这附近有卖香料的么？几天前我在这闻到一种很特别的香气。”
摊主气闷地瞥着她，“玄月关里的香料铺有五、六家，谁知道你打听的是哪个？别岔开话题，给钱吧。”
依露依然没做理会，继续说：“那香气我从来没闻过，香料铺里没有这种的。”
摊主略略沉吟一下，说道：“前几个月倒是来了个制香师，兴许是他做的吧。给钱吧。”
“那人住哪？”
“顺了这路直走，到第二个巷口左转，过一个胡同左转，再过一个路口左转，然后再过一个路口左转就看到了。给钱吧。”
“左转……左转……好象是个圈哦……你耍我呀？”
“你白吃我家东西，我不耍你耍谁？过了这街到第二个巷口就找到了。给钱吧。”
“哦哦，我过去看看。闪啦。”依露扬了扬头，迈步就走。
摊主坐回凳子上，很熟练地把围裙摊开。空中一点亮色闪动，正落在围裙内。“这丫头，就是闹人呵。”围裙内，落着一块碎银子。
黄昏时分残阳渐没，一片藏了冷清寂然的老旧小屋，一个被轻风戏弄丝的妖娆女子，便似极了戏中的诡异神秘情节。
很不起眼的小屋，依露稍微皱了皱眉毛，这是她看到这小屋的第一印象，在她印象里，制香师的居所都是很大很华丽的。这只是一间平房罢了，青砖墙、黄木门，贴了对联，左写“走天涯”，右写“传暗香”。黄昏天色，在门墙上抹出阴影，看着多了几分落寞。
依露凝了眉。炎龙东洲向来有贴门联的习俗，多为五字、七字，大户人家甚至有写十三字的，却很少有三字联。看这六个字，笔锋淡雅，似云般长舒，似水般流转，缺了遒劲，少了张狂，只留了无数的心思任人猜度，隐约间逸出了缥缈之气。
想是女子手笔吧，写得这般灵秀，不知主人怎生模样。依露展颜一笑，轻扣了门环。
“屋里有人吗？品香人来啦。”
门内有人应声，“没上锁，客人请进吧。”
声音清朗，听着年纪不大，却是个男子的声音。依露微微一楞，动手推门。她一向任情纵性，从不把男女间的禁忌当回事，这东洲的礼法更是她不屑一顾的，当下迈步就进了门，还顺手把门给虚掩了。
里间颇大，一排三间屋，都没有关门，倒垂下了三幕土黄色竹帘。正中一间屋里点了灯，有人站在灯旁，冲着她施了一礼，隔了帘子看不清样貌。依露微微鞠了一躬，让她学东洲女子道“万福”可是个难题。眼波流转过去，小院里条理井然地排了许多木架，层层叠叠有着许多不知名的草药、花茎，气味混杂在一起虽不难受，却也不甚好受。
屋内之人缓缓道：“客人是女子，我却是个和尚，不便相见，请原谅。”
“有何不便呢？只因我是个女子么？参禅悟道者不是老说什么‘色即是空’的么？你这种客气话到底是唐突了吧？我说的对么，和尚？”
依露笑了起来，在她的思维中，以为制香师都是在家之人，却怎么也没想到居然会有出家人也搞这东西的。她立时便有了兴趣，一颗心突突加跳着，那是她看到新奇东西自然的反应，她已很久没觉得兴奋了，只盼着对面那人别像其他的出家人那样死板就好。
男子顿了顿，伸手在光头上抓了抓，听了依露这调皮的话，颇为窘迫。自他出山以来，凭了自己独特的制香技艺，人人都称一声“大师”，至不济也喊一声“师傅”，却还没人敢直面叫他“和尚”的，而且说话这人还是个姑娘家。但乍听之下，倒产生了一丝快意，连他自己也说不出是个什么感觉。有心掀了帘子出去瞧瞧，忍了忍，还是作罢，毕竟自己是个出家人，不好和人家姑娘面对面说话，传了出去怕是要毁了名声。
他无奈之下岔开了话题，问道：“品香人有何事见教呢？”
这次轮到依露有些窘迫了，就算她期盼着这和尚不死板，但也没料到这和尚居然还口齿伶俐地反击回来，更加来了兴趣。
“和尚不在庙里颂经参悟，为何来这红尘打滚？”依露大喝一声。
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