秦王祭出武王恋慕顾千柔的大招后，本指望着能扭转颓势，一直眼巴巴等着宫里的消息。
百般打探，得知武王进了一次宫，出来时大醉，秦王猜疑不定，只能继续等待。
到了二十六日，显荣帝将他单独召进宫中，绝口不提武王恋慕人妻之事，反而训斥他近来碌碌无为，这才让弟弟比了下去，又责他将心思用偏了。
秦王听他言语之意，似有怒自己不争之意，登时心中涌起几分指望来，觉得父皇还是看重自己的。
他便诺诺应了父皇的话，言明自己一定改过。
回府后，秦王便开始费心思量，如何才能从正途压倒武王，倒是将通过算计千柔打击武王的心思抛下了。
康隆二十九年，正月初八，千柔之女蕾儿满一岁生辰。
因为他们住在乡下的缘故，这生辰过得简单而隆重。
按习俗，过生辰是要抓周的。
千柔、李靖行疼爱蕾儿，千柔又想着绝不能压抑她的天性，故而抓周的东西准备得足足的，什么都有。
抓周礼上，蕾儿抓了一把小木剑、一盒脂粉，让李靖行、千柔面面相觑，不知道女儿将来到底会长成什么模样。
倒是来观礼的林氏笑呵呵道，将来蕾儿长大后，必定柔中带刚，吃不了亏。
这话合了千柔的心意。
做了母亲之后，她心里被这小人儿占据，单纯只有一片慈母心肠，只盼着她将来过得好就成了，并没有旁的心思。
只要将来女儿不吃亏就好，至于女儿会不会让旁人吃亏，抱歉，这与她无关，她真的不在乎。
过完了生辰，千柔便给孩子断了奶。刚开始几天，孩子不习惯，千柔自己也茫然若失，但这是必须经历的阶段，不得不为之。
且她提前做了准备，蕾儿十个月时就开始添加辅食，又让人寻了奶牛喂养着，等断奶时好派上用场。
等到断奶时，千柔便将她的饮食习惯定了下来。因为年纪小，早晚还是吃牛乳，添几样糕点备着，至于中午，就必须吃主食了。
孩子的适应能力还是不错的，没多久，就适应了这种新方法。
天气渐渐暖和，小蕾儿开始跌跌撞撞，学起走路来。
虽然年纪小，但她是个要强的，一下了地就开始撒欢，摔跤了，哭一声，却不要人抱，自己就跑起来继续走
千柔虽心疼她，但从没阻拦，由着她自己琢磨。
如此这般过了十来天，小蕾儿竟然就将走路学会了。
蕾儿说话也挺早的，八个月就会喊“娘娘、爹爹”，会说简单的叠字，比如“饭饭，水水”什么的。
会走路后，说话上没有长进，但中午吃饭时，总爱跟千柔抢勺子，竟有想自己吃的意思。
千柔被她磨得没办法，索性每次吃饭时，自己虽然也喂，但又单给她备了碗和勺子，让她自己摸索去。
小孩子嘛，刚开始时根本就不会，每次自己动手时，饭没吃两口，倒是将衣服弄脏，地上也撒了一地的饭。
千柔并不嗔怪，耐着性子教她，笑吟吟给她换衣服，态度非常好。
这样过了两个来月，孩子就将勺子用得非常好了，吃饭时只需要帮她将东西备好就成了，根本就不用喂。
李靖行起先见千柔事事都迁就孩子，让小小的孩子自己动手，不免嘟哝了两句。
等到看到一岁四个月的蕾儿就会自己吃饭，这才明白，千柔这个母亲，实在无可挑剔。
五月末，绯红、明岩夫妇携着刚生下来的女儿，从京中归来。
两人这一趟收获甚丰，带回来三万四千两银子。这其中，千柔的嫁妆田产出三千两，其余的，则是林旭方给的分红。
千柔得了这么大一笔银子，不免吓了一跳，拉着绯红反复问：“林二哥没将账算错吧？怎么给了这么多？”
绯红抿着唇笑道：“怎么会算错呢？少奶奶给他的方子都是好的，靠着这些，他日进斗金，俨然成了京城豪富呢。”
千柔听了这才放下心来，笑着道：“他花了心思，赚得多也是应该的，只要我这账没算错就成了。”伸手点算一番，取了两万的银票，其余的交给绯红，很大方的道：“这些拿去给明岩，让他随便以什么名，捐到城里的善心堂去。旁的都好说，切记不要留名。”
绯红哑然：“旁人争着捐助，为的就是名，偏少奶奶行事出人意料。”
千柔抬手挽起鬓边落发，神色自若道：“我就喜欢不走寻常路。”拍了拍绯红的肩膀，嫣然道：“我捐银子不过是为了自己的心，不是为了名。若真留了名，如今这样的生活，却是会起波澜的。你也知道，我很喜欢如今的日子，一点都不愿横生枝节。”
绯红这才点头道：“少奶奶言之有理。”
瞧着千柔红晕恬淡的脸色，忍不住感叹道：“当初少奶奶嫁给少爷，奴婢还担心呢，如今瞧着，少爷对少奶奶一心一意，倒还不错。还是少奶奶会调教人，才能将一个纨绔扭成如今的模样。”
她很快语气一转，又道：“至于少爷，得了少奶奶这样的贤妻，如今这样才不算没良心。”
千柔见她言语中只捧自己，不由得笑起来。
绯红看她一眼，撇嘴道：“少奶奶笑什么？婢子心里，少奶奶最高明最厉害，真是孔明再生，能掐会算，别说女人，就是有些爷们捆一起，也不抵少奶奶……”
要说世上巧事儿真不少，绯红话没说完，李靖行一掀帘子进来了，挑眉道：“哎哟，这是说谁呢，谁搁一起，也不抵你们少奶奶呢？”
绯红不妨被他听了壁脚，不由得一愣，不知怎么接话了
千柔却有些急智，看着他嫣然一笑：“绯红夸你呢，倒被你听见了。”
李靖行并不相信，却想听一听自己的小娇妻怎么将话圆回来，鼻子里哼了一声，自己撩袍坐下，皱着眉道：“我倒是没听出来，你来说一说，她怎么夸我的。”
千柔一边亲自给他斟茶，一边笑道：“绯红夸我好福气，说二爷人才好，有能力，考了秀才，对我也好，为了我甘愿住在乡下，不纳妾不去青楼，真真百里挑一。有些爷们即便捆在一起，也不及我这个少奶奶的夫君好呢。”
其实，李靖行早听全绯红的话，想起自己确实赶不上千柔，不免自惭形秽，心底有些不舒服。
不想，千柔一番话说出来，竟然转圜得如此天衣无缝，转眼间，黑的成了白的，毫无破绽，将他捧得高高的。
李靖行不禁笑起来道：“娘子真是个妙人儿！”
绯红也万分敬佩，欠身行礼去了，留他们夫妻说话。
李靖行却没跟千柔说话儿，只走上来将爱妻搂在怀中，被爱妻的娇俏灵动引得心猿意马，恨不得立时吃了方好。
千柔看他眼中露出熟悉的光芒来，不禁满脸通红，唾道：“瞧你这急色的样儿，口水都流出来了呢。”
李靖行嘿嘿一笑：“这口水是为娘子流的，娘子尝一尝味道好不好。”说着，立时就凑到她唇上，辗转亲吻，极尽缠绵。
千柔被他折腾得身子发软，无可奈何，只得由着他。
到了次日，绯红来见千柔，见四下无人，便赞道：“昨儿个少奶奶也太机智了，将话圆得真好。”
千柔抿唇浅笑，因向绯红道：“男人有时候其实也像小孩子一般，需要用心哄的。我得了个封号，虽只是虚名儿，但你们二爷心里一直很自卑，觉得身份不对等。因了这个缘故，我跟他说话时，总是以他为先。因我知道，我是跟他过日子的，不是跟虚名过日子。夫妻之间，就该互敬互爱，如此才能长久。你也是成了亲的人，我白嘱咐你两声，你跟明岩相处时，也要多多用心才好。”
绯红叹服：“少奶奶真是时时刻刻以夫君为先，难怪能有如今的局面。婢子跟着少奶奶学了不少经验，受用无穷，将来必定也能将明岩调教得服服帖帖。”
千柔微笑，眉眼婉宁。
有些好男人是与生俱来的，有些则需要调教。
比起有些一出嫁就被夫君捧在手心的女子，自己的运气，似乎差了点。
不过，自己调教出来的夫君，如今完全符合自己的期望，让人欢喜之余，还多了几分成就感。
夫君有情有义，蕾儿乖巧可爱，日子有滋有味，这样的时光，过一辈子都不会烦闷。
到了七月，千柔略闲一些，想起家中几个大丫鬟年岁大了，到了该出嫁的时候了。
派在前头的，自然是浅绿了。千柔素来偏爱她，有心将她跟明石撮合成一对。唤过两人问时，因彼此模样、性情都是知道的，倒都是满意的，就直接定了下来。
至于柳絮，则暗自瞧上了家里一个名唤赵天利的侍卫。
当初李靖行打算习武时，特意找李明卿要了两个侍卫，倒都是年轻力壮、品行端正的好小伙儿。
千柔问明了，得知那赵天利也情愿，立时也做了主。
本来，妙音的年纪，也到了该放出去的时候。只是，在千柔问起时，妙音却将头摇得拨浪鼓一般，直言不肯嫁人。
因着当年家里遇上难关时，千柔大方给了一百两银子，妙音感恩戴德，恨不得将千柔供起来才好。
及后，因为她自己多心，闹了一出书房献身的戏码，妙音羞愧无比，好在千柔、李靖行都心宽，并没有放在心上。
那时，妙音便发了誓，将来要在千柔身边伺候一辈子，报答主子的大恩。
千柔见她固执己见，劝了几遍，无奈妙音执意不应，便只能依了她，暂且将她留着不发嫁。
因浅绿出嫁了，不好再当大丫鬟，千柔便将她提了上来，让浅绿跟绯红一道，当了小管事。
这倒合了妙音的心意，每日里用心伺候，将千柔、李靖行的生活起居照料得更加妥帖。
康隆二十九年秋，李靖行迎来了府试。若能考中，以后便是举人了。
经历两年多的刻苦攻读，李靖行自信满满，以为自己必定有望考中，不料最后榜上无名，铩羽而归。
遭受了这么大的打击，李靖行十分失落，得了消息直接去了白家，请教白岚云。
其实在他考完后，就将文章默写出来，送到白家询问过。当时白岚云还点评说，字好，文章也不错，应该有六七分把握考中。
只是到头来，却想到竟不如人意。
李靖行上门请教，白岚云也没有旁的话，只归到“时运不济”上，又让他定定神，明年重头再来。
李靖行答应下来，告辞着出来，回到家时，脸上仍旧难掩失落。
千柔知道他心情不好，听说他回家直接进了书房，便将孩子交给童氏带，自己则到书房探望夫君。
到了那里推门进去，见李靖行呆呆怔怔立在窗下，一脸的茫然惆怅。
千柔很是心痛，却一言不发走上前，伸手揽住他，给了他一个拥抱。
李靖行先是吃惊，其后却是伏在她肩上，用自已的下颌紧紧地贴着她柔软的发髻，微闭着眼睛，如同倦鸟回巢找到依靠一般。
千柔一直不言语，只将他抱得紧紧的，放在他后背的手，有一下没一下轻轻拍打着他，极至温柔地抚慰着他的心灵。
半晌，李靖行心情奇异平静了些，轻轻逸出一丝叹息，出声的声音显得低沉：“柔儿，在这世间，始终只有你最懂我。”
不得不佩服自己的这个小娇妻，心思太灵透了。
对于此时的他来说，最需要的不是安慰，也不是鼓励。
虽然自己是男人，但这样的时刻，其实也是想要一个拥抱的，想要来自最心爱之人的拥抱。
她是女子，自然不能给自己依靠之感，但与她相拥在一起时，他清楚感受到，这个世上，还有一个她。她始终都会陪着自己，坚定不移伴着自己，与自己一起面对风雨，抵御世间的一切困扰。
最难过低沉时，有她相伴左右，接下来的路，只要有她在，他还是能鼓起勇气，重新开始的。
千柔见他开口说话了，心中松了一口气，嘟了嘟红嫩嫩的小菱唇，曼声道：“你才知道吗？夫君，我以为你早就知道，这世上，始终只有我最懂你，最爱你。”
李靖行不由得“噗嗤”一笑，刮了刮她的脸颊，揶揄道：“只有我的柔儿会将这样的话挂在嘴边，说的时候还理直气壮，脸不红心不跳，旁的人才做不到呢。”
千柔笑得眼睛弯弯，很坦然的道：“我说的是实话，难道你不欢喜吗？难道你心里对我的爱，比我对你的爱少吗？”
李靖行见她笑语如珠，神色俏皮娇艳，自是爱极了，立刻颔首道：“是，柔儿说什么都是对的。”他揽紧爱妻的腰身，带着愧疚叹道：“娘子，对不住得很，本想让你当举人夫人，但夫君没本事，让你失望了。”
千柔顿了一下，才答道：“失望当然会有一点，但是明珠总会发光，今年没考上，明年努力就是了。今年才举办了一次会试，下一次会试，在三年之后，根本就不用着急。”
李靖行却仍旧有些耿耿于怀，皱着眉道：“其实白夫子都说了，我的文章，有把握中的，如今却是这样的结果，柔儿，我真的很不甘心。”
千柔忙道：“夫君不甘心，我自也不甘心，我的夫君，长得俊，字俊，文章也写得好，是那些考官没眼光，才将你刷下来了。在我心目中，夫君一向是最好最优秀的，没人及得上。”
夫君当然是自家的好。
在千柔心目中，李靖行真的是个好男人。
再者，李靖行如今心情不好，她自然得给他顺顺毛才行。
果然李靖行听了她的话，不自觉露出一抹笑容道：“柔儿，你拿我当孩子哄呢？”
千柔搂着他的脖子，抿着唇道：“才不是，我拿你当我男人，当我终生的依靠。”
佳人笑靥如花，微热的气息拂在脸上，李靖行不由心里一荡，低头在她唇上落下一吻。
怀中抱着佳人，被她打着岔，他只觉得心中的烦闷淡了下来，眉眼也舒展了一些。
吻了她许久，见她眉梢眼角透着媚意，他心中涌起几分成就感，抬手绕着她的青丝把玩着，含笑道：“若是旁的女子，遇上夫君考不中，不说使脸色，抱怨几句是难免的，只有你才会这样对待我，让我又爱又感动。”
千柔靠在他身上，眉眼盈盈，婉声道：“这有什么好抱怨的？夫君，我一直信你是金子，总会有发光的一天的。”携了他的手，又道：“这次的事，已经过去了，算不得什么，夫君不必放在心上，好好温书，来年再考就是了。”
李靖行听了，神色却有几分低落，沉声道：“我自己觉得，这次已经尽力了，可以说是超常发挥，且考完了之后，跟夫子、同窗们交流时，都说写得的确不错。如今结果出来了，我没中，比我略差一些的倒是中了，这内中缘故，连白夫子都说不出来。”
他叹了一口气，郁郁道：“温一年书，来年不过是略有长进罢了，若再不中，我真不知如何是好了。”千柔听了也皱眉，看着愁眉不展的夫君，心中甚是心疼。考试是否有黑幕，这不在她考虑的范围内，也没法做出努力，这个问题只能放在一边。
她能做的，是帮李靖行找出症结所在，好让他来年有所斩获。
她反复分析着李靖行的话，突然灵光一闪，有所顿悟，便问道：“夫君说自己写得不错，我自是相信的，不过夫君想过没有，你的文章，是否符合阅卷的学政的口味呢？俗话说得好，投其所好，夫君可做到了？”
她语气很平静，李靖行却一呆，说不出话来。
千柔这番话，给他打开了一扇窗户，令他的思绪开阔起来。
自古文人讲究风骨，大燕尤其如此。
凡是科考之人，多将心思用在念书练笔，打磨自己的能力上，很少有人会想到，该去打听学政的口味，在考试时做出迎合之举。
当然，世界之大无奇不有，这种投机取巧的法子，也许有人使用过，但李靖行自己，从没想到这上头来。
千柔见自己说出这番话后，李靖行露出恍然大悟的神色，立时便明白过来，夫君从没注意这个问题。
她不免好气又好笑，皱着眉道：“你才参加科举，没想到这上头情有可原，但白夫子可是个中高手，怎么也没想到呢？”
问完了，自己却骤然明白过来，白夫子才高八斗，又心高气傲，自是不屑在这上面下功夫的。
果然李靖行回答时，透出这个意思来，旋即又向千柔解释，文人都是一样的脾气，并没有听说谁在考前刻意打听学政的口味喜好。
千柔听了，不免开始揉额头，暗自叹气，一个个的，竟都只想着靠能力才气取胜，够厉害够有个性够书生意气。
缓了一缓，她俏声道：“旁人怎么样我不管，只如今你以后可要在这上头多多留意才好。嗯，下次科举前，专门派明石打听这事儿，将那学政写的文章弄来，你好好琢磨。照他的喜好做文章，必定能多几分把握。”
见李靖行点头，她又叮嘱道：“还有，这事儿你别说出去。肉搁在碗里，咱们悄悄吃就成了，若是显露痕迹，大家都这么干，你的优势就不明显了。再者，你若是说了，说不定还会有人说你投机取巧，瞧不上你呢。”
李靖行心知她是为了自己好，忙道：“娘子放心，我知道该怎么做。”
凝睇着爱妻的娇颜，由衷赞叹道：“柔儿，你真是我的活宝贝，真想找个屋子将你藏起来，只让我一个人瞧见你的美好，那才好呢。”
刚成亲时，是她担心，自己不能当一个长情之人。
如今，却是自己开始担忧了。
这么好这么出色的女子，真的甘愿一辈子守着自己，不离不弃吗？
当时武王来探望，他没深想，但之后细细回想起来，却是能发觉，武王的表现，实在不寻常。
这个发现，让他心中不免有了几分惊慌和危机感。
情到深处，才会有这样患得患失的感觉。
却听得千柔嫣然答道：“你不将我藏起来，我也只属于你一人。夫君，只要你不离不弃，我必生死相依。”
这话蕴含着如许情深，却并不是说，她会因为情迷失自己，失去本心。
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