“是德米特里.阿基莫维奇么？”
得到肯定答复以后，许笑琳先报出自己的俄语名，再根据裴芮的指示试探性地问，“第二次车臣战争纪念展厅里，有一枚你捐赠的红星奖章。关于奖章背后的故事，不知道你有没有兴趣聊聊？”
“……哦，这个……”
电话那头的季马嘀咕一声，拇指沾了黑胡椒吮进嘴里，仰头将一小杯伏特加一饮而尽。
他抹了抹嘴巴，意犹未尽的表情从嘴角蔓延到眼睛，轻眨着眼向身边的伊格晃了两下空酒杯。
“那是我们大尉的奖章。他认为自己受之有愧，就顺手转交给我了。”他对着电话说，同时拎起不远处的酒瓶，为自己和伊格斟满。
“纪念馆那边打来的？”尹伊格若有所思，杯沿抵在唇边，停了片刻又放下，“应该是芮芮。”
“……这我可没想到。”季马慌忙捂住话筒，“刚才那么说合适吗？不然我随便编个故事，应付一下。”
尹伊格摇摇头。眼珠在昏暗的光线里显得漆黑，看不分明。
“不用，这样回答很好。”他终于说。
另一端，许笑琳把季马的原话复述给裴芮。后者点了点头，静了一下才道：“问他，方不方便联系他的长官做个采访，时间不会很久。”
听了许笑琳的翻译，季马把电话按进一个沙发靠垫里，小声征询伊格的意见：
“她要采访你，怎么办？”
“……拒绝。我现在还不能见她。”尹伊格双唇紧密地并起来，隔了数秒钟突然改口，“不……答应她。”
季马促狭地笑，再次把手里的小杯喝空了，语声里间杂着酒气：“以利亚，你原来可比现在果断得多。”
尹伊格没搭理他话里的深意：“答应她，你来接受采访。”
季马音量敛得更低：“我怎么知道什么该说、什么不该说……”
尹伊格转眼瞥他：“我会写一份答案出来，你照着背。”
季马花了半分钟思考可行性，末了挠着头皮问：
“你知道裴芮会问些什么问题？”
“我知道。”尹伊格说，声线里有细小的裂口，“都知道。”
他那么了解她。
季马跟裴芮约了个时间，通宵背完答案，赶在中午去咖啡馆跟她见面。
“……我们大尉以前在信号旗，负责一些海外战斗任务。”
起初的一刻钟里，他拘谨地盯住摆在桌面上的录音笔，怕只要跟裴芮一对视，眼神就会泄露端倪，“请原谅我不能告诉你他的名字。”
季马说俄语的时候，带点照顾裴芮的意味，语速不快，发音也尽量清晰，措辞更是浅显易懂。所以她也就没让许笑琳逐句翻译。
相较起尹伊格，显然季马更符合大众对“退役军人”的刻板印象。他跟一只秃头的巨熊一样挺着背走来，脑袋上毛细细的，像拢了一圈茶金色的绒光，越过去就能看见光滑头皮。所有情绪常年堆挤在脸的下半部分，上唇微微隆起，盖一圈小胡须，显得嘴唇臃肿，英气勃勃。
裴芮总觉得这人眼熟，一时之间又想不出在哪里跟他碰过面。脑部损伤造成的记忆遗失是永久性的，因而她可以确定，这种熟悉感不是因为他们曾在战区共事过一段时间。
她将录音笔挪了一个方位：“简单描述一下这位不方便透露姓名的长官吧。”
季马唔了一声，想着想着，突然乐了。
“他这个人……怎么说呢，挺有意思的。当时他从信号旗调过来，直接成了我的小队长，我还特别不服气。”他笑嘻嘻说，“你要是还记得……你要是见过他那时候的样子，肯定会同意我的看法。最开始我觉得，他无非就是个颇有几分姿色的小白脸。但是后来……”
“后来呢？”许笑琳忍不住插话。
季马嘴角向两边咧着，唇面上的褶皱都被抻平：“后来我发现，他其实是个话不多还信上帝、训练有素又凶狠残暴的小白脸。”
裴芮以目光示意许笑琳不要急于引导，转而抓住他话里的某个字眼问道：“你们部队里信教的人多么？”
她忽而想到，尹伊格以前也是个信徒。
尹伊格连这个问题也预料到了。
季马赶紧念出标准答案：
“不多……也不算少，几十个人里能出一个教徒。”
看季马神态足够放松，前提也铺垫得差不多了，裴芮稍稍坐直，切入正题：“他是因为怎样的特殊贡献，才得到这枚奖章的？”
季马含糊其辞：“你又不是不知道，有些机密行动，不能透露。”
裴芮表示理解。
“起码你能告诉我……”她却没有放松追问，“为什么你之前在电话里说，他认为自己受之有愧。”
“……”
季马神情一黯，嘴唇重新皱起来，“他救下了很多人，但没能救下另外一些人。”
许笑琳抢着问：“能跟我们具体谈谈么？”
这个问题的答案，尹伊格没帮他准备。
季马只好点到为止：“……他失去了战友和爱人。我只能说这么多了。”
他匆忙起身，见裴芮也收回录音笔，站起来向自己伸手，立即一把握住上下晃了晃：
“裴芮，咱们应该常联系，你知道，就是，增进一下感情。其实你我在战区的时候关系挺不错的，除了大尉你就爱跟我说话……”
听见这一番对昔日友谊的追忆，裴芮就有点受不了，绷着脸皮目送季马出门，然后在眉心狠狠掐了一下。
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