李氏忙好了家里的活，杵着拐棍，也过来帮她们的忙。田氏心疼她最近身体不好，哪里要她伸手，连洗猪大肠也不用她管。
李氏不再过来帮忙，也不用帮着卖卤菜，自然也不肯拿田氏给的钱，反正现在李元青工匠活做的好，卖出一笔，也能赚上不少，加上两个娃的亲事都已经定下了，她也就没那么着急。不过，这钱还是得继续攒，她家的两头猪都卖了，要是明年春给两个娃办喜事的话，这钱还是挺紧张的。她并不晓得这几家要合伙盘店的事，也就不晓得李元青现在的打算。
麦芽见她来了，赶忙去堂屋给她端了个板凳，这个板凳上面用旧棉絮做了个软垫，坐上去软软的，还保暖。
田氏一边剥着板栗，一面直起腰来跟她叙话，“他婶啊，你最近身体好些了没？晚上还有没有烧炕？”
李氏用拐杖勾了些板栗到自己跟前，弯腰拾了起来，也动手剥，“烧啊，哪天晚上都烧炕，有时白天炕也不灭，免得晚上再烧麻烦，再捂炕也就那样，不过睡总比不睡炕要好些，这不，元青最近没事就跑去背柴，他怕今年冬季长，万一柴禾不够。”
麦芽思索道：“婶，元青哥不是早把过冬的柴收集好了吗？咋现在还要去砍柴？”
李氏道：“也是够了，他是担心万一，这不怕一万，就怕万一，看今年的天，都这时候了还不下雪，只怕一下起来就没个完，明年啥时候气温回暖还是不知道呢！”
听她这样一讲，田氏也担心自家柴禾不够了。麦芽直翻白眼，指着整整堆了齐墙高，占满整个围墙的柴禾堆说道：“娘啊，这柴够咱家烧到明年夏天了。”
田氏呵呵的笑道：“我这不是也担心你李婶家柴不够嘛，她家天天烧炕可费柴了，到时候要是不够了，也就不用着急了。”
李氏道：“哎呀，不用你们帮忙，我家柴本来也就够多了，元青也就是瞎担心。”
麦芽想了下道：“娘，那下午的时候你们要是去山上捡板栗，我就叫李和在这附近捡柴，”见李氏像要阻止，麦芽赶紧制止她，“他都这么大了，捡些柴禾能把他累到哪去，再说了，他也该锻炼锻炼，不然以后要怎么成家立业。”
李氏嘴张了张，终究也没说些什么。
约摸着大骨头汤应该熬的差不多了，麦芽便拿了五个鸡蛋，打在一个小盆里，再用碗舀些面粉出来，加入水和成面糊，跟*蛋面差不多，只不过要做面疙瘩，却不能揉面团，只需要把加了鸡蛋的面粉，调成稀粥状，至于粘稠程度，根据各人手感去调配。不过这面糊要是太稀，面疙瘩下锅就成不了形，若是太稠，那样也不好，面疙瘩就会太硬，也不好吃。总之，要想面疙瘩煮好之后，吃起来软泡泡的，有嚼劲，又有软香，这面跟水的比例，一定得掌握好了。
李和在锅洞后面坐的舒服，压根就不想出来了，瞧见麦芽在打面糊，他又馋了。
面疙瘩的做法有很多种，麦芽却喜欢打成面糊，然后用小勺，一勺一勺的，把面糊舀进滚开的骨头汤，不过骨头汤事先，过滤了。她将骨头捞了出来另放，锅里只留汤，然后又加了细盐巴，调好味，之后才开始下面疙瘩。
这时动作就得很快，要不然下过的疙瘩就会煮过头。
李和看她动作快的很，都快看傻眼了，“你这做法，我以前都没见过呢！”
别说他没见过，连田氏他们都未必用过。
不过，抱着这么大一盆面糊，也着实挺累的，见李和傻愣着不动弹，她索性把李和喊来，替她抱着盆，这样就轻松多了。
等出锅的时候撒上一些小白菜，一些青葱，就能盛进碗时大开吃戒了。
“娘，李婶，你们快洗洗手吧，面疙瘩都做好了，”麦芽用勺子搅着锅底，防止面糊沾到。
田氏催李氏，“放下吧，我叫李和给你舀些水来。”
李氏伸头看李和都已经端起碗吃饭了，笑道：“他哪还空的出手，行了，我自己来吧，你也别弄了，面疙瘩弄了就不好吃了。”
李和的那碗面疙瘩，是他自己盛的，一碗稀饭，哪能喂饱他，而且用骨头汤烧出来的疙瘩汤，鲜的不得了，他哪里还忍得住口水。早在麦芽宣布吃饭之前，他就将碗筷都拿好了，这回算他长了记性，知道不光拿他一个人的碗，而是拿了四个大碗。
麦芽盛了两大碗，一碗送到李氏手上，另一碗也递给了李氏，省得她们再往厨房跑。
小黑摇着尾巴，眼巴巴的瞅着她。
“哟，你也饿了呀，等着，”麦芽盛了半碗疙瘩，又掰了一块骨头，一并搁进它的碗里。小黑嗅了嗅骨头，又闻了下面疙瘩，最后居然放弃所有狗都爱的骨头，转而吃面疙瘩去了。
麦芽呵呵的笑，被再度进来盛饭的李和瞧见了，“你不吃饭，在那傻乐什么呢，你再不吃，这锅里可连汤都没了。”
“瞎说，我明明煮了大半锅，而且就我们四个人吃饭，能吃完不剩下，就不错了！”
李和又咧嘴笑了，“我准备吃上五碗，你要是吃不下，千万别勉强！”
麦芽翻了翻白眼，希望他不会被撑死才好。不过，为了防止他真的把锅刮干净，她赶紧给自己盛了满满一碗，又给田氏跟李氏添碗里都添满了，这下即使李和要把锅吃了都没问题，反正她们三个的饭都够吃了。
李氏看麦芽紧张的样，笑道：“芽啊，他那是逗你呢，他要是真吃五碗面，恐怕肚皮都得涨破了。”
田氏道：“他还是个半大孩子，能吃是正常的，长身体嘛，我家冬生饭量也大，一顿饭，吃我跟麦芽两个人的量还多。”她是觉着过门就是客，哪能饭都不让人吃饱呢！
李和却是个实心眼的人，见田氏帮他说话，立马底气就足了，“就是嘛，我昨儿半夜都还饿醒了呢，再说了，我吃这么些，也没见长胖，所以啊，完全是身体需要，不然我就长不高了。”
麦芽笑道：“你光吃饭，不活动也不行，要不下午跟我一块去捡柴吧？”她开始晓之以理，动之以情，“我也跟你一块去捡，你还比我大两岁，而且又是个男娃，你总不会输给我吧，那样可要丢人的，被人晓得了，会说你软脚哩！”
“我才不是软脚，”身为男人，最讨厌人家说他软脚，软脚那是形容没用男人的话，那种男人，要靠女人才能活，他可不愿意叫人这样说自己。
麦芽道：“不是就好，我也没说你是，所以今儿下午，你得好好表现，要是输给我了，不用我说，你也晓得吧！”
李和的回答，是快速扒完了碗里的饭，蹭的站起来，把碗往灶台上一搁，转身走了出来，很严肃的问道：“你家绳子呢，借我用一下。”捡柴得用绳子捆好，才能往回背。
李氏正要说让他休息一下才去的，毕竟不是自己的娃，不好对他太严厉。可是麦芽却随手指着墙角边堆的乱糟糟的麻绳，顺便提醒他道：“刚吃过饭，不能干重活，那边的绳子有断掉的，你能帮着搓好吗？”
“那有啥问题，不就是搓绳子嘛，”李和二话不说，搬了凳子坐到角落，开始动手整理那团乱麻绳。
麦芽回头朝李氏跟田氏看了一眼，三人都很有默契的各自扒完自己碗里的饭。等她们吃完了，麦芽又收拾了去厨房洗碗。
李元青跟冬生从林家回来的时候，看见李和在跟一堆麻绳做着奋斗，两人都有些纳闷。
其实要说农家的活，看着简单，真要干起来，却也不容易，至少得有技巧跟头脑。在此之前，李和是从不摸这些活，连看也不看，所以现在才会束手无策，对着麻绳抓耳挠腮。
麦芽出来倒脏水时，看见他们回来，她心里也惦记着盘店的事，便问道：“你们咋这么快就回来了，事情谈的咋样，林叔他们怎么说？”她知道今儿村长也在，也不知道他们是啥意见。
冬生还在看李和干活，见他实在找不着门路，就蹲下指导他。
李元青朝麦芽走过来，回答她的问题，“都讲好了，林叔看我们都同意盘店，他自然也想参与进来，不过，他也担心，要是现在把钱都投到店里了，明年付果树钱的时候怎么办，纪叔倒是没说什么，他就是嘱咐我们盘店的文书一定得给孙夫子过目一下，自己人看了，才能放心。”
林德寿担心的问题，麦芽当然也想过，“这个问题我也想过，只是眼下盘店是个很好的机会，要是错过了，岂不可惜？”
田氏跟李氏吃过饭，就不在院子了，李氏要回去休息，田氏就去外面翻地，乘着还没上冻，能多挖一些就多挖一点。
李元青当然也明白，干什么事都有风险，机遇也伴随着挑战，这事要是搁在长辈人眼里，一定会选后者，毕竟种树成本小些，亏损的可能性也小，盘店，对于庄稼人来说，如同走钢丝，心里没底，脚下就是看不见底的深渊，每走一步，都胆战心惊。
但李元青他们不一样，他们也算是新一代的年轻人，要是真就本本份份的种田，那也没啥，可就在麦芽带了个头之后，骨子里的那股闯进，就又冒了出来。虽然未来有风险，可干啥事没有风险呢，种田还有风险呢！要是赶上天灾*的，这一年的收成也不也白费瞎了吗？
所以在李元青看来，这盘店一事，确实可行，至于银子周转不过来，也可以慢慢考虑嘛！再说，种地要到明年春上呢，车到山前必有路。
他跟麦芽商量了下，加上冬生也赞同盘店，这件事就算定下了，黄大全还在家里没走呢，他今儿下午回去之前，得把事情敲定好，至于什么签文书，那得在几家人都出了代表的情况下才可以。不过，他还是要回去跟老板讲一声，让他不能再接别人的定钱。
午后没多久，黄大全就又来了，跟李元青他们商量过之后，便要回县城去了。但这筹钱得有个时间，大家约定好，十天之后，各家派个代表，带上钱，也带上孙夫子，都去签文书，见证的人多些，彼此心里也踏实。
既然这事定下了，下一步，李元青就得抓紧时间做些小家具出来卖。这板栗也得尽快再上山去采集，另外冬生找的屠夫到现在也没来，听说是在附近的几个村子里杀猪，一时忙不过来。可田家现在急着卖猪，不急也得急。所以下午的时候，田氏又叫冬生去请屠夫来，当然不能说他们急着卖猪，要不然人家肯得压价，只说再不来杀猪，他家猪就不卖了，索性去县城去买半片猪肉回来过年。现在离过年确实近了，家家户户都开始腌咸货，杀鸡的，杀鸭的，杀鹅的，甚至杀猪的，都挤在一块。
想必冬生这样一说，屠夫就得先到这边来杀他们家的猪。
下午的时候，钱氏也跟他们去山上捡板栗，路过田家时，跟田氏谈起借钱的事，她家的猪也要卖，只得屠夫来，把猪卖给他，就能把欠田家的钱还了。她也是听说他们几家想盘店，总占着人家的钱，她也不好意思。
其实按说，钱家日子不应该过的这样困难，且不说钱满仓是个能干的汉子，就是他家的两个娃，年纪都不大，除了钱勇下半年上了个学堂，可拢共也没花多少钱，孙夫子又不是势利的人，有时送些粮食，或是蔬菜啥的，他就很高兴了。而他家的小儿子，也才出生不久，除了要喝奶之外，哪里花得出去钱。
可看钱氏整天皱着眉，身上的衣服可能还是成亲时候陪嫁的，穿的久了，衣服上打了好几块补丁。若是有钱的话，不至于买只羊还得到处借钱。
田氏看她苦哈哈的样子，哪里会催她还钱，只说，让她别急，反正盘店也不差这点钱。
几个婆娘又一块上山捡板栗了，冬生去找屠户，李元青回家做家具，麦芽就看着李和，带着他在周围捡柴禾。林虎本来是要跟她娘一块上山，可到了田家门口，又不想去了，也是，她们一群老婆娘，就他一个小子，实在没有共同语言，也不好玩哪！他便留下跟着李和后头玩，跟他一捡捡柴。有林虎带着，李和倒是省了些力气，少走了些岔路，而且林虎还热心的帮他。
他俩走的快，可麦芽背着竹篓就走不快了，被他俩落下一大截。李和本来还想嘲笑她来着，可林虎开口便道：“麦芽姐，你要是累了就先回去吧，你是女娃，可别跟我们比，我们是男娃！”林虎自豪的一仰头，挺直的胸脯，以证明他也是个小男子汉。
他这样一讲，李和要是再去嘲笑麦芽，那丢人就丢大发了，只得不快的道：“对啊，你别跟我们比，你……你先回去吧，我们捡完柴，就回去了。”
麦芽笑了，“这样讲还差不多，要是元青在这，哪里还要我背这么重的东西，也就是跟着你们，我才背着，不过，看在你很诚恳的份上，那我就先回去了，晚上给你们做好吃的，算是奖赏了，行不？”
林虎笑的露出两排大牙，“行行，太行了，那你赶紧回去吧，要不你那背篓我帮你背着？”
麦芽笑着拒绝，“那倒不用，我背的是蘑菇，也不重，待会我先回去给你们煮蘑菇汤喝。”
本来她是不打算背竹篓的，直接拿个绳子捆柴禾就行。可出门的时候又一想，挖些野菜回来尝尝也不错。结果到了后山脚下，李和他们砍柴，她就发现地上有很多鸡纵菇，而且是独纵。一般常见的鸡纵菇都是成片生长，那种味道一般，真正最上乘的鸡纵菇，得是独立生长，放在汤里一煮，就是鸡汤也比不了。
以前她不认得蘑菇，后来跟着哥哥多上了几回山，也能渐渐分辨有毒跟没毒的蘑菇。反正只要是健康的蘑菇，一般都生长在树根底下，以及枯草堆上，那些长在臭水沟边上，或是泥沼周围，颜色鲜艳漂亮的蘑菇，是万万不能碰的。
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