昏昏沉沉的醒来，似乎已经是正午。开开门，外面瞧一圈，武松没回来过。那坛好酒的残骸依旧四仰八叉地散布在地上，他的床铺还是整整齐齐，连个苍蝇都没在上面睡过。
潘小园禁不住想他这一夜去哪儿了。随即笑话自己多什么事，他去哪儿都死不了。
随即就有人送来了午饭。山顶的聚义厅上几乎天天开筵席，供兄弟头领们互相结交，增进感情；耳房里家眷们的饮食，则每层都有一个专门的厨房负责。当然各房也可以自开小灶。潘小园来的时日尚短，但听说但凡有红白喜事、娶妇生子的场合，家属区也会整治出精致的宴席，往往比聚义厅里的大碗酒、大块肉要让人垂涎——当然是自掏腰包，有钱才行。
但这些事，潘小园还没遇到过。眼下家属区里最受欢迎的小灶，就是孙雪娥家的厨房。本事平庸的周通靠这一点混到了好人缘，不过据说他从来不让媳妇出来见客。
不是金屋藏娇，而是怕她一张口就给整个桃花山丢脸。
到了晚上，潘小园的一部企划书已经完成了一多半，武松依旧没有露面。不过有个他手底下的小弟前来探头探脑，见着潘小园，笑嘻嘻问候了一声。
潘小园忽然反倒有些过意不去。他也还算识相，外面躲了这么久，估计是不想让他那张脸烦着她。但他昨夜到底是在哪里熬过去的，总不至于一直在山上流浪吧？
她有些鸠占鹊巢的感觉，仿佛是自己把他赶出去了似的。总归是不太厚道。她忽然想，要不要回头跟临近的姑娘媳妇换个住所，免得总是跟武松做隔壁，低头不见抬头见，大家各自尴尬。
想来想去，却又还是觉得不妥。这一排耳房住的其他单身女眷，一个是李应的女儿，小姑娘整天叽叽喳喳，得把武松烦死；一个是朱仝的老母，总不能把老太太放到武松身边，好像给人家找个便宜儿子似的；还有一个是黄信的妹子，黄大小姐人倒是无可挑剔，长得也不错，但潘小园觉得自己要是真的贸然上门求换房，简直就是马泊六的行径。
所以这个念头就只好算了。
这么纠结着，到了第三日上，武松还是没个影儿。潘小园终于决定投降。到他房里去，把那个碎坛子收拾了，弄乱的地方都归置干净，然后叫来一个小弟，让他把武二哥找回来。
比谁脸皮更薄，她认输，总行了吧？
她甚至觉得自己可以朝武松大度一挥手，说过去的事儿就算过去了，我才不介意。讲得不要脸些，谁占谁便宜还不一定呢，他羞涩也情有可原，嘻嘻。
这么自欺欺人想了一番，还真有点扳回一城的精神胜利感。
吩咐完这些事，潘小园抄起一沓厚厚的企划书草稿，召唤董蜈蚣，让他带路。
董蜈蚣飞速跑来了，没见着武松，心里难免失望。但武都头亲口许诺的来日方长，满肚子的花式马屁，总可以留到下次再说。于是依旧谄媚的笑嘻嘻：“娘子，柴大官人正候着你哩。”
潘小园忽然觉得这张贼忒兮兮的脸居然也有那么一丝可靠，比起他心心念念要巴结的那位武松，起码心思都写在脸上，一眼看得透。
不过董蜈蚣看她，就有点看不透了。潘小园没有跟着他往柴进那里走，而是出乎意料地提了另一个要求：“那个，萧让萧先生住在何处？我要先去求他一件事。”
董蜈蚣怔了老半天，才道：“娘子，你找那秀才做什么？”
*
萧让是济州城里最平凡不过的一个秀才，过的是最平凡不过的读书人生活：十年苦读，艰苦朴素，娶了同窗好友的妹妹，生一双儿女，平日里写写诗，作作文，没钱了就去私塾里当当代课老师，偶尔去考考试，可惜从没考中过。
他还有个爱好，就是书法。当今圣上也是书法大家，一笔瘦金体无人能及。上行下效，全国人民跟风效仿，书法成了全国性活动，因此说自己爱好书法，就像说爱吃红烧肉一样，并无什么特殊的意思。
但萧让不一样。他把这项平庸的爱好做到了登峰造极。旁人专研一种风格已属吃力，他呢，百家兼收，风格多变，立志要写遍诸家字体，把世上所有的奇妙勾连转折，都铺在自己的笔下。
苏、黄、米、蔡四大家自不必说，有一天萧让酒后来了兴致，手书一篇苏东坡的《赤壁赋》，拿到私塾里挂上，让学生熟读并背诵全文。第二天就学生家长前来拜访，问这副幅东坡学士的手书，一千贯卖不卖？
萧让当然不卖。这种没节操的事，岂是读书人能做的？况且苏大学士的儿孙还在各处做官，他要是敢冒名顶替骗钱，官司就够他吃一壶的。
还有一次，一位街坊向他求信，是写给自家姐姐的。原来那姐姐嫁得一位如意郎君，婚后相敬如宾蜜里调油。那位五好姐夫一日出远门做生意，这一去就再也没回来。后来才打听到，是在清风山被人劫财害命，连尸骨都不全，据说是让山大王吃了。
消息传来，姐姐死活不肯信，吵着要跳井撞墙，让家人合力拦了下来，日夜严加看管，如今已三年矣。昔日容光焕发的姐姐，如今形容枯槁，三十多的年纪，倒是六十多的面相，整天抱着夫君送的一方手帕自言自语：“他会回来的，他亲口说过，会回来的……”
那街坊一把鼻涕一把泪的讲述了姐姐的悲剧，末了拿出一封年代久远的书信，是那位已故姐夫当年写的情书，说萧先生，能不能模仿我姐夫的笔迹写封休书，就说他已经在外面有了新相好，不打算回来了，令姐姐自寻改嫁——这么着，长痛不如短痛，也算是让自家姐姐有个解脱？
萧让开始一口拒绝。他是熟读圣贤之书的人，虽然不热衷于颂烈女立牌坊，但是劝人家寡妇改嫁，还是欺瞒骗人，太损节操，这种事儿传到天上孔圣人那里，恐怕自己下面几辈子都考不上功名了吧？
那街坊哀求了又哀求，许诺重重谢他。这时候萧让的夫人把他叫到厨房，指着家里空米缸子，说夫君，你整天耍笔弄字，妾不说什么，但读书人也不能光吃饭不挣钱，你天天在那里装清高，这也不卖，那也不写，不看看你一家老小要饿死了！
萧让没办法，只得出卖了孔孟之道，大笔一挥，伪造了一封姐夫的来信。他比那街坊有文化多了，也敢吹牛，直接以姐夫的口吻说，他如今事业有成，在海外暹罗国被招为驸马，已有王子王女，不回来了，让家里的糟糠之妻另寻出路。那字迹和姐夫的一般无二。末了还煞有介事地附了几行蝌蚪文，以示来信可靠。
那街坊感激涕零，捧着信就回去了。据说他家姐姐看完了信，当场喜极而泣，吻着那信上的笔迹，连说“夫君过得好，奴就放心了”，然后火速接受了家人的改嫁安排。
这封信，萧让得了三贯钱的润笔费，够他全家老小吃省吃俭用，过上一个月的。
这之后，也不知是真正触怒了孔圣人，还是别的什么原因，萧让再征战科举，居然是屡战屡败，字写得越来越好，文章的排名越来越次。家里的物件一卖再卖，不得不辞退了丫环小厮，当年的圆润娇妻眼睁睁的看着老了，瘦了。
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