于是申令嬅答应了一声是，命那几个短打扮的人抬起头来。那几个人抖抖索索地不肯，把头垂的愈发低，面容愈发看不清了。申令嬅冷哼了一声，也不计较，道一声，“你们以为低着头，别人就不认识你们了？”转过了脸，问履霜，“太子妃可还记得他们么？”
履霜细细打量那几个人，迟疑说，“仿佛是...那天夜宴上指证我的几个人。”
“太子妃记性不差。”申令嬅道。转向圣上，又道，“父皇知道的，臣媳一向同太子妃交好，所以当日之事无论如何都不信是她所为，宴毕后悄悄嘱了人去跟着这几个采买人回家。父皇可知臣媳的人都见到了什么？”
圣上摇头。
申令嬅字字铿锵，“这几个人在宴席完毕后，去了京里最大的酒楼和青楼。本来那种地方花费就不菲，何况又在京师这样的地方，说是一次百金也不为过。可臣媳听说采买人的月俸不过谷五斛，那么他们何以会有这样大一笔钱？”
宋月枝强辩，“许是他们家里富裕，也未可知呢。”
申令嬅看着她道，“若果然如此，他们为什么不捐个小官？再不济，做个富家翁也可。巴巴地做什么采办呢？”
宋月枝哑了一瞬，方道，“兴许他们是想着，进宫来给贵人们效力，比在乡□□面呢。”那几个采办人唯唯地附和。
申令嬅忽然笑了，扶着头上的簪子闲闲说，“月枝妹妹倒是好性儿呢，同这些底下人素无来往的，也像是他们肚里的蛔虫似的，替他们辩。”
梁玫在旁叹息道，“太子妃待她一向宽容，出了事，倒不见她站出来说几句话。”
宋月枝见圣上注视着她的目光起了变化，心里暗叫糟糕，勉强答一句，“我也不过是说几句罢了。”闭上了嘴不再开口。
申令嬅见她不再说话，继续又道，“臣媳以为此事蹊跷，命人接着去跟踪那几个采办人。第十日上，终于见他们去了钱庄，取了整整三大袋钱。”她从怀里取出一张皱巴巴的纸，“上面汇钱的人的名字，父皇也认识，一看即知此事是何人捣鬼。”
梁玫惊讶道，“这种东西，令嬅妹妹是怎么得来的？”
申令嬅并不避忌，坦率道，“梁姐姐知道的，我出身武家，身边的人自然也是一样。”说着，饱含讥讽意味地看了宋月枝一眼，往圣上那儿走去。
对方大惊失色，想也不想地抓住了她的袖子，呵斥，“你私自在内廷培植心腹，又把出宫的腰牌给了他们，唆使他们跟踪、殴打无辜之人，这样得来的东西岂能令人信服？”对着上首跪下，道，“宫廷一向是清净之地，怎能容忍这样肆无忌惮的人存在？”
皇后跟着说，“申良娣的确太不知礼了，本宫身为皇后，当治你目无规纪之罪。”
申令嬅不甚在意道，“皇后教训的是，但臣媳也是事出有因。总之，等臣媳先把这张单子交给父皇过目，再论罪吧。”说着，挣开宋月枝，欲往前走。没想到对方竟握的死紧，丝毫不让她前进。她吃惊，继而恼怒，“你这是做什么？”加大了力气欲挣脱。但宋月枝大约是铁了心，令嬅几次推她的手都推不动。
圣上在上首冷眼看了一会儿，忽然呵斥，“好了，都住手！”
两人见他动怒，忙都俯倒在地。
圣上转过了脸，极力克制呼吸间的怒火，“那张单子上写了什么，朕没兴趣看了。”
宋月枝和皇后脸露放松神态。但她姐姐见了，只觉悲哀，转过了脸。
果然，没过多久便见圣上的目光在皇后与她们姐妹之间逡巡，“前阵子宫宴之事，现已查清，是那几个采办人捣鬼，事发后为脱罪，推到了太子妃身上。太子妃从今日起解除禁足，仍旧照管东宫事。皇后...皇后你操持宫禁十余年，也累了。如今既有了儿媳，六宫的事慢慢都交给她吧。”
皇后一惊，恳求道，“陛下...”
圣上看也不看，又道，“小宋氏身患恶疾，从即日起归本家修养，无诏不得擅自入内。”
宋月枝和皇后都哭着哀求，“求陛下念在亲戚的情分上...”
圣上面露厌恶神色，“若非有这一层，你们以为朕仅仅这样处罚，就算完了么？”对王福胜道，“还不带她下去？！”
王福胜答应着，带着人拖了哭哭啼啼的小宋良娣下去。
圣上的目光落在了履霜身上。她低眉顺目，但仍能感觉到他针一样锐利的视线，凝固在自己身上。
良久，他说，“宫务繁忙，太子妃你一个人只怕忙不过来。梁良娣和申良娣都是可靠的人，遇事你不妨同她们多商量。”
一旁梁玫喜形于色，当即跪倒谢恩。
履霜也毫不犹豫地柔顺接口，“是，父皇，两位姐姐入侍都比臣媳早，臣媳一定会听取她们的意见。”
圣上点了点头，挥手，“朕乏了，你们都下去吧。”
几人各自拜倒，告退。
到了门外，申令嬅和梁玫忍不住都舒了一口气，“受了宋月枝的气这么久，今后终于不用再看见她了！”
履霜不置可否，只是轻声道谢，“今日多亏两位姐姐应对得宜。”
令嬅不甚在意地笑，“这没什么，举手之劳罢了，你没事了便好。”
梁玫脸上却颇有得意之色，“父皇命妾今后同殿下一起打理东宫，这都是妾该做的。”正说着话，眼角瞥见大宋良娣安置了皇后出来，不由地叫住她。
大宋良娣驻足看她。
梁玫扶一扶头上的簪子，气定神闲，再不复从前的避让，“宋姐姐怎么悄没声地就过去了？不知道的人见了，还以为你眼里没有我们呢。”
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