在京城里的弘昐府里,弘时正在跟两个哥哥磨着要去骑马。
皇阿玛和皇额娘都走了,这就把他扔给两个哥哥管了。一个管人的哥哥就够了,他这里两个,真是连晚上什么时辰睡觉,一天吃几碗饭都要被管着。
他都多大了啊？
不过心里再怎么想抱怨，弘时都不敢当着两个哥哥的面抱怨。
开玩笑！他正被他们管着呢，当面骂他们那是多傻才干得出来的啊？
所以今天他想骑马都是拐个弯来说的。
他是这么说的：“二哥,你那匹闪电借我骑骑呗？”
弘昐的闪电是匹四岁的河曲马，也是四川总督几年前送上的贡马。四爷一见之下颇为心喜，除了将一匹赐给怡亲王外,尚书房的阿哥中也就几个人得了。他们几个亲兄弟里，只有弘晖和弘昐有。
弘时对着这匹马流了几年的口水了。
弘昐一早就知道这小子坐不住,此时只是笑道：“别来问我,问你三哥去。”
弘昀从刚才起就只是笑，弘时一见有门！立刻狗腿的围着弘昀转，磨墨铺纸，端茶倒水，捶背捏肩。
到了下午，弘昀方才点头道：“早看出来你想往外跑了，想去就去吧，不许惹事生非。”
弘时大喜，得寸进尺道：“那二哥的马……”
弘昐戏谑的望过去，佯怒道：“嗯——？”
弘时马上改口：“那我这就去了！要不要给你们带点什么东西回来啊？”一面说一面往外退，跨过门槛就撒丫子一溜烟的蹿了。
屋里的弘昐和弘昀不觉发笑，都拿这个调皮的弟弟没办法。
崇阳门外头的一处茶楼里，乌拉那拉家的刚安正与人商议着去哪儿玩一趟。弘晖伴驾北巡去了，身边的哈哈珠子没全带上，只有丰生额跟着走了。
丰生额在的时候，他们还肯带着刚安玩。现在没丰生额压着大家，刚安就找不着一个人了。
刚安心里也挺不是滋味的。本来他们都是一家子的兄弟，刚跟着弘晖时在族中就他们四个最要好。结果万岁爷一登基，追封祖父的承恩公让刚安的阿玛袭了。刚安家还没高兴两天，大伯又作势要把族长的位置让出来。
可是刚安阿玛虽然推拒了族长之位，他们一家还是在搬到家中主屋后变得越来越不招人待见。
刚安就觉得堂兄弟们都不乐意带着他一道玩了。他额娘倒是挺高兴的，还说这些人都是眼气。可刚安觉得阿玛跟大伯间好像也真的有那么一点对付了。
等大伯带着家人搬出去后，两家人就更远了。
本来刚安阿玛还在家里说要把大伯一家给请回来，也要把主屋让出来。额娘说这么着不合适，哪有朝廷封的承恩公不住主屋的？万一被人参个藐视皇恩怎么办？一家子去砍头？
左也不行，右也不对。等去年进宫那件事过后，连刚安阿玛都不再提将大伯请回来的事了。
刚安听阿玛长叹道：“补不回来了。兄弟两个，到底是远了啊……”
他听额娘抱怨说大伯不厚道，说他阿玛还心心念念着他大伯，可大伯却早就对阿玛隔了一层了，说什么‘既然早就成都统了，万岁爷要出兵的事还能不知道？不过是不想他弟弟也在万岁爷跟前露脸罢了！’。
刚安还劝他额娘：“没事，大伯不说，额娘进宫给皇后娘娘请安，到时问皇后娘娘不就成了？”
额娘没好气道：“黄花菜早凉完了！”说完不理他埋头继续绣针线，嘀咕道：“……娘娘也给蒙在鼓里呢，她哪儿知道啊？”
阿玛和大伯不好了，隔阂了。可他和丰生额还好得很，堂兄弟里都觉得是刚安阿玛不地道，得了这个承恩公就不认大哥了，就抖起来了，忘恩负义白眼狼。刚安跟他们打，说他阿玛不是这种人。
丰生额拉开他们，说一家兄弟不能自己打自己，那不用外人来打，他们家自己就败了。
有丰生额在，刚安的日子才好过些。
他现在也不喜欢待在家里，额娘老叫他上进，上进。这次丰生额随大阿哥伴驾北巡，额娘就对着他生了半天的气，说他没一点本事。‘都是跟着大阿哥的，丰生额能去北巡，你怎么就不能去？’
同桌的四五个人里多数都是看着乌拉那拉家才凑过来的，刚安虽然看不起他们趋炎附势的嘴脸，但却只有他们肯来找他。
这些人正在商量着去哪家宅子里玩。京郊有好些大户人家的庄院，有的就是家主人金屋藏娇的地方，也有的主人家好客，不介意别人到自家庄子里来游乐。更有大胆的下人见主人长久不来，就悄悄放人进去。
私家园子自然比别处的更有趣些。刚安也跟着他们偷偷去过一次，据说是原索相家的庄子。后来索相去后，这庄子既没人来收，也不见主人家来问，这家下人就悄悄拿这庄子做起了生意。
不过大家去过后都说肯定是假的，说是索相的庄子，搞不好就是蒙他们这些冤大头的。去一次一人可是掏了十两银子呢，吃的喝的却也是家常菜而已，就是有几个说是索相以前收下的女子，现在枯守庄子红颜无着，他们与那些女子游乐一夜，倒还算是没白掏钱。
其中一个姓汪的悄悄跟刚安说：“我有个好去处，改日单独找你。”
刚安想了会儿才记起这人的名姓，道：“汪兄。”
汪景祺笑道：“你只管等我的好消息吧，保准让你去了不后悔。”
刚安敷衍的笑笑，想来也不过是哪里的私家园子吧？
这时旁边的人也都商量好了说要去一处好地方，有酒有菜有美人，还能玩两把，刚安一听就知道他们要去暗门子喝酒听曲赌钱，实在是这段日子已经玩腻了这些把戏，当即就告辞了。其他人都道刚安没义气，只有汪景祺替他说话，还亲自送他出来。
刚安心中多少有些感动，与汪景祺互相改称字，道：“无巳兄，那小弟就先走了。”
汪景祺拱手道：“慢走，过两日我去找你。”
刚安想了下反正也没别的事，就道：“那我等着无巳兄的好消息。”
送走刚安，汪景祺也没再回茶馆，而是带着人回家了。到家后写了封帖子让人送到胡家去，道：幸不辱命。
琉璃厂外的一处茶馆里，八爷坐在大堂里听说书的，随从过来道胡家送信儿过来了，他不免一笑，挥手让人下去，却一眼就看到了到琉璃厂来淘书的弘时，当下笑道：“去把那位爷给请过来。”
弘时只穿着常服，但身边跟着数十位从人。有牵马的小厮，也有腰悬弯刀的护卫。一旁人看到这位年轻的公子哥都纷纷避开了。
此时一个褐色袍子一见就是随从的人过来道茶馆里有人请弘时过去说话，虽然被护卫拦在外头，可面上并无丝毫惊惧。
弘时嘀咕道：“难得出来一趟，还能碰上熟人？”抬脚进去一看才发现是八叔。
之前额娘的再三嘱咐不由得浮上心头。
弘时就面带微笑的上前请安问好，却连坐都不坐，对着八爷嘻笑道：“八叔，侄儿好不容易能出来一趟，事儿还没办呢，日后再给八叔请安赔罪啊。侄儿先告退了。”说完就走，一步不留。
八爷都怔住了，上次遇见弘时两人说得明明挺好的，就是后来老不见他再出来。怎么今天一见，他成了洪水猛兽了？
皇上实在是小心。这样看来上次那折子上了之后，万岁不问情由就像是记恨他了，难不成就是上回他拉着弘时说话的事？
八爷苦笑，看来弘晖那边想拉拢还不能急了。当下就传话给胡家，让汪景祺不要太快露出来。
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