在急行军后，赵朴已经率领着大军，来到了大名府。
而大名府，更是北宋四京之一。
北宋王朝共有四京，即东京开封府、西京河南府、北京大名府和南京应天府。初沿五代晋、汉、周旧制，以开封府为东京，河南府（今河南洛阳东）为西京。宋真宗景德三年（1006）二月，以赵匡胤曾任后周归德军节度使所领之宋州（今河南商丘）为帝业肇基之地，升为应天府；大中祥符七年（1014）正月，又升为南京。宋仁宗庆历二年（1042）吕夷简以宋真宗咸平三年（1000）驻跸大名府（今河北大名东北）亲征契丹，奏请大名府为北京。东京为首都，是全国政治、经济和文化中心；西京为分司所在；北京是河北重镇；南京在四境中规模最小。
公元1042年，即宋朝仁宗庆历二年的时候，在宋朝的北方有个强国辽——契丹。他集结重兵于幽、蓟一带，即现在的北京以东蓟县、通县、唐山之处，声言南下攻宋。这个消息，使东京汴梁(今河南开封)惊慌异常。宋朝廷召集东京的文武官员紧急商量对策，有三派不同的意见：一是逃跑派，他们主张避开契丹的锋芒，把京城从汴梁往西迁到洛阳；一是主和派，他们主张派员去契丹求和，无非是割点地、赠点金，讨个和平局面；另一派是吕夷简，他主张迎敌北上，建大名为北京，敌如南犯，就御驾北京亲自指挥抗战，打他个头破血流。仁宗采纳了吕夷简的主张，遂于庆历二年五月把大名建为陪都——北京。
在《水浒传》中，蔡京的女婿梁世杰梁中书镇守于此，手下天王李成、杨志、索超等强将如云。卢俊义、燕青出身此地。
身为四京之一，大名府统领着河北，是河北的枢纽，抗击辽军的前线。只不过，在两次金军南下的行动中，大名府发挥的作用微乎其微。
金军很是聪明，不在乎一城一地得失，而是直接直向了汴梁，打算攻克汴梁，从而迫降整个大宋。东路军的铁骑，也仅仅是在大名府之下，一走而过。此时的大名府，满是紧张，城内尽数是风声鹤唳。
得知，仪王殿下的大军赶到之后，大名府内大大小小的官员纷纷赶到，开展迎接活动，拜见这位王爷。
之后，就是接风宴，好酒好菜，丰盛无比。
宴会上，谈笑风生，各个官员打量着这位王爷，而赵朴也在观察着这些官员。
在宴会结束之后，赵朴开始查看大名府的钱粮，兵丁、武备等各种情况，一摞摞的堆积如山，检查起来极为麻烦，不过赵朴不在乎，在几个师爷的帮助下，开始梳理起账目，只是越是检查，越是吃惊，越是检查，越是心中突突。
半天的时间，也只是查出一部分账目，只是看到冰山一角。
此时的大名府完全是一个渣渣，原本有五万的兵丁，结果吃空饷严重，实际上只有三万。而这三万中，有五千是老弱病残之辈，别说是打仗了，就是跑路也是大问题。而这两万五千人中，有一万人去汴梁勤王。
勤王很重要，不管能不能打过金军，不管是战力多么掉渣，都得去，这是取信于皇上的策略。即便是为了装装样子，也得去，于是此时的大名府只有一万士卒。
一万就一万吧，有总比没有比没有强。
可是实际战力惨不忍睹。
军队本是为了打仗，可不是时时刻刻打仗。在不打仗时，在闲暇时，这些士兵自然是成为最好的劳动力。这些士兵充当着佃农的角色，为官员、士绅之流种地，收取外快。因为火耗严重，因为粮饷克扣严重，没有外快怎么养活孩子。
直到金军南下，这些当佃农的士兵再度拿起了武器，守护大名府。
可想而知，这些士兵的战斗力有多低下。
可能是偃武息戈太久了吧，府库内的刀剑枪矛之流，早已尽生锈了。而即便是生锈的武器，也是严重不足。有些管理府库的官员，借着手中权力，打起了这些兵器的主意，将这些兵器外运而出，再重现炼制成农具，赚取巨额利润。
而府库的钱倒是很多，有三百万贯之多。只是粮食很少，多数粮仓看起来满满的，可是仔细检查粮食囤子，就会发觉，在中间隔了一层木板，底下却是空的。
而看着大名府，依旧是繁华不断。战争的紧张气氛之下，酒楼依旧开，青楼依旧营业，完全没有战前动员的样子。
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