叶孤城想莫非自己已经成为了主角？
要不然怎么人人都想和他约战？
眼前微笑的小老头给了他不小的震撼，很难说是他明明身受重伤却还如此游刃有余, 又或者是他的目中无人。
不, 不是目中无人，只是能被他看见眼里的只有叶孤城一个, 其他，无论是陆小凤还是花满楼还是西门吹雪都不能被他放在眼里。
叶孤城的手指微动，是下意识的, 因为他已经猜到了小老头会出现在这里的原因。
叶孤城冷冷道：“你就不怕走不了？”
没有人比他更清楚，这人现在已经受了多重的伤, 因为捅穿小老头肺部的剑是叶孤城亲手刺进去的。
鼻间还有鲜血的味道萦绕, 并不是属于叶孤城等一众人，而是小老头。
他受的伤一点都不轻, 甚至可以说是很严重。
但即便如此他还是很自信地微笑, 甚至堂堂正正地站在了叶孤城的面前，这与他躲在人后隐身人一般行动的原则完全不符。
但他为什么会站在人前？
就算对吴明来说, 破碎虚空也是最特殊最不一样的境界, 能够让他心服口服地出现。
所以, 面对叶孤城的质问小老头只是道：“当然不怕。”
他笑道：“来的人，可不止我一个。”
宫九也在门外，只不过没有进来, 还有些其他人，都能保证他万无一失地离开。
小老头道：“我来这里只不过是出于对叶城主的尊重，毕竟，这世界上能够接触破碎虚空境界的人, 一只手都能数的出来。”
他以莫名贪婪的眼神将叶孤城从上到下扫视一遍，眼神黏糊糊的，让人非常不舒服，就好像他眼中的并不是一个人，一个高手，而是一块必定能战胜的踏脚石。
叶孤城必能助他破碎虚空。
两人虽然迈入了同一境界，但却有非常大的差距，真要算，大概是10与90之间的差别，中间的80不仅仅是实力以及功法，还有岁月积淀起来的经验差。
至于避战，小老头心里门清，这个选择一开始就是被堵死的，如果叶孤城因为实力不敌自己而避战，他就会成为对方一辈子的心魔，永远只能在破碎虚空的边缘徘徊不前。
越是高明的境界对武者的境界要求就越高，破碎虚空更是如此，要不然也不会多少年就只有一个玉罗刹。
所以，当小老头提出约战的那一刻起，叶孤城似乎就没了回避的余地。
如果是别人，碰上这种必须接招又不一定能赢的约战，定然会勃然大怒，甚至惶恐不安，像是当年的孙婉柔就是如此，因为有经验的差距，被挑战者几乎是板板上钉的失败，同意约战无异于送死。
但是叶孤城却很镇定，他甚至镇定的超出了小老头的预料。
叶孤城道：“约战？”
他的眼中满是不屑，那是辛辣的嘲讽，针对小老头的，但就算是直面嘲讽，小老头也不知道，叶孤城究竟为何露出这样的眼神。
就好像，他才是败者。
叶孤城道：“约战，可以。”
他道：“我还可以等你把伤养好了再进行约战。”
听见此言，小老头眉头耸动，他竟然也搞不清楚，为什么叶孤城会同意对他自己如此不利的条件。
良久，小老头道：“你有什么条件。”
叶孤城道：“条件，我是有的。”
小老头道：“什么。”
叶孤城道：“将你抓住的五百多名江湖侠客全部解开摄魂**，放回去。”
唯一的目的不过是让对方暂时停下庞大的计划，毕竟，虽然那些人已经在被逐渐回收，但一个一个解开摄魂**也是很麻烦的。
小老头道：“好。”
他甚至可以以道心起誓，不过就是让他暂时放下狸猫换太子的计划，这与破碎虚空的境界比起来不值一提。
皇帝，说到底只不过是世俗的象征，他原本愿意参合一脚也不过是因为没有了破碎虚空的念想，无法达到另一重境界，倒不如在世俗兴风作浪，也算是自在逍遥。
但现在，既然有了破碎虚空的机会，他又怎么会在意世俗的皇权？
小老头道：“一个月，我需要一个月的时间来恢复伤势。”
叶孤城也道：“可以。”
小老头道：“至于约战地点……”
叶孤城道：“随你。”
小老头道：“就在紫禁之巅好了。”
在说出这个地点时，他的眼中满是自信与傲然，这是对自己实力的信任。
只要他能破碎虚空，只要他能破碎虚空，无论有多少人围攻都不是他的对手。
没错，小老头是知道叶孤城与皇帝之间的联系，虽然知道的不多，但起码知道他们是合作的双方，他主动提出去紫禁之巅，简直就是羊入虎口，就算叶孤城输了，还会有无数的人将他作为攻击对象。
紫禁之巅并不宽敞，只要护卫多了，便能围个水泄不通。
但这一切都没有关系，想到这里小老头眼中的光芒更甚，他仿佛已经看见了，自己破碎虚空的未来。
一个玉罗刹能够胜过千军万马，如果他也迈入了破碎虚空的境界，就算是这个天下，想要收入囊中似乎都变得很简单，既然这样，又为什么要担心那一点点人？
叶孤城冷着脸道：“可以。”
他的脸一直很冷，但没有哪一次比现在的温度更低，小老头甚至可以对他的表现做出理解，又有谁想要进行一出必死的对决？
但他的心情好极了，即使是身受重伤都感觉不到疼痛，小老头道：“我知叶城主一言九鼎，既然做出了约定，那就自然会遵守。”
叶孤城不说话。
小老头道：“那就一月后再见。”
说完，竟然就从窗户轻飘飘地走了，如同他来的时候一眼，来去自如。
宫九在外面，在小老头从窗子出去后，刻意在那儿晃了一下，就为了看叶孤城的表情。
宫九：嗯？
所有人的表情都很严肃，也很凝重，也正因此，叶孤城的表情在众人之间显得格外突出。
他在笑，笑得轻蔑，其中没有丝毫的愉悦，却偏偏让人无法忘怀。
就好像已经看见了，小老头迈上末路。
吴明道：“怎么还不跟上？”
他大概是世界上唯一一个能对宫九这么颐指气使的人。
宫九道：“来了。”
他只是深深地看叶孤城一眼，将那表情牢牢地刻在心底，然后便跟着小老头走了。
人生在世，怎么可能事事称心。
就算是武功高强如同小老头也一样。
玉罗刹缩在院子里。
他不能离叶孤城太近，因为对方会发现他的存在，所以他只能躲得远远的。
但就算是玉罗刹都没有想到，吴明竟然会突然杀到叶孤城面前。
他并不担心吴明会发现自己，从对方虚浮的脚步以及身上的血腥味都能判断出此人受了重伤，到这里已经是极限，根本没有办法察觉到玉罗刹的存在。
他看对方来去匆匆，下了以为必胜的战书，然后带着令人讨厌的青年又走，脸上挂着癫狂的笑容，似乎已经看见了破碎虚空的未来。
玉罗刹道：“破碎虚空，真这么让人向往？”
白月明道：“我怎么知道。”
她顿了一下道：“想来也只有真正迈入破碎虚空境界的人，才能有相同的体会。”
所以玉罗刹问她，她是没有感觉的。
她天生不能习高明的武功，这是身体的局限，但是人的身体有限制，思维的长度却没有限制，所以她明明年纪不小，看上去却如同妙龄少女，明明武功不强，却能凭借一双手杀死很多的高手。
玉罗刹笑道：“如果你愿意洗筋伐髓，或许也能达到破碎虚空的境界。”
白月明道：“难不成我是天生的武学奇才。”
玉罗刹道：“怎么可能。”
白月明道：“那你说什么。”
玉罗刹道：“所谓的破碎虚空是一种心境。”
白月明沉默不语。
玉罗刹道：“当武功练得炉火纯净，所等待的不过是一份机缘。”
白月明道：“你的意思是？”
玉罗刹道：“破碎虚空破碎虚空，只有心中没有给武学的境界设下屏障，才能真正地打破屏障。”
白月明道：“但吴明已经念叨破碎虚空超过了二十年。”
玉罗刹道：“不错，所以能够达到破碎虚空的人有很多，但他却是唯一一个不可能真正迈入这等武学境界的人。”
玉罗刹沉吟道：“因为这已经成为了他的执念。”
白月明道：“说了这么多，你是觉得，他通过任何手段都不可能突破？”
玉罗刹道：“不仅如此。”
他道：“他能不能胜过叶孤城都是一个未知数。”
白月明道：“但叶孤城只是一个青年。”
他的岁数甚至没有小老头一半大。
他教导出来的青年，就比如说是宫九，与叶孤城的武功也差不了太多，徒弟的能力与对手差不多，想来经验丰富的师父应该很容易能能够打败对方。
但玉罗刹却道：“有些人的功夫，是无法通过岁数来衡量的。”
玉罗刹道：“你有没有看见叶孤城的表情。”
白月明道：“不能。”
除非借助万华镜，谁能隔这么远看见另一人的表情？
玉罗刹被白月明的话一噎，他没有想到，自己带了万华镜，但是这暗器的祖宗竟然没有带。
白月明：谁像你一样喜欢偷窥。
玉罗刹沉默一会儿道：“我看见了。”
白月明的表情立刻变了，成为“没想到你是这样的玉罗刹”。
万华镜很难到手的好吗？
你竟然用它做这种事。
玉罗刹就当自己没有看见白月明的表情，他道：“叶孤城的脸上不仅有嘲讽，不仅有不屑，还有必胜的信念。”
白月明道：“但他应该知道，吴明的实力比他要强。”
玉罗刹道：“吴明或许以前比他要强，但是现在，却不一定。”
面对白月明充满了疑惑的表情，玉罗刹道：“从他说出那句话开始，他就变得无比弱小。”
陆小凤道：“你没事吧？”
他的背后已经被冷汗濡湿，不仅因为之前没有发现小老头，还因为看见了宫九。
他能闻到小老头身上的血腥味，出血量很大，这证明此人受了重伤，但一个受了重伤的人，他在对方出现在窗户外时才发现，这已经能说明他轻功的高妙之处。
更加令他警惕的是宫九，对方跟着小老头，毕恭毕敬，似乎成为了挥之即来的一条狗。
陆小凤知道，宫九虽然有诡异的癖好，但除了那癖好之外，却是一个非常高傲的人，他的实力给了他高傲的资本，这样的人本不应该对任何人俯首称臣。
他又想到了小老头的摄魂**，此人虽然看上去慈祥，但做的每一件事，无一不在说明他是幕后黑手，也无一不在说明他的武功十分高妙，但是这样一个人，却要与叶孤城约战，究竟是何缘故。
叶孤城道：“无事。”
他终于撤下了滞留在脸上的不屑，现在的叶孤城，看上去无比镇定，就好像刚才与他约战的不是小老头，而像是路边的一条狗。
就算是他身边的西门吹雪，反应也比叶孤城更大一些。
他的表情很平静，唯一暴露心中波澜的只有手背上的青筋。
剑客本来是最保护自己的手，这是他们的第二生命，同样，心中的情绪也会因为手而表现出来。
西门吹雪是剑客，所以他不会做任何伤害自己宝贵双手的事情，什么指甲没入手掌鲜血淋漓，更是妄想。
他的手没有动，但是手背却有一道一道的青筋突兀地冒了出来，看见的人都不由地心惊胆战。
他心中的怒火，究竟有多么高涨？
他已经是一个非常强大的剑客，但他依旧很弱小。
他与叶孤城的差距并不算大，却有一道深深的鸿沟竖在两人中间。
身边，冷气更甚。
叶孤城道：“这件事情，基本已经解决了。”
他的表情平静地骇人，叶孤城道：“此人是幕后黑手，竟然愿意用道心起誓，便不会再生祸端，想来那些中了摄魂**的江湖侠客，定然也能恢复原状。”
陆小凤对叶孤城的话深信不疑，但他却不清楚其中的缘由。
思考好半晌，陆小凤才道：“为什么，他一定要与你约战？”
甚至愿意放弃大好的计划。
陆小凤是一个很聪明，也很善于观察的人，对方竟然能够找上门，这一点就足够让他胆战心惊，因为陆小凤知道能让叶孤城他们选择落脚，这地方的保密度一定非常非常高，但即便如此，小老头进来却如同这里的主人，没有一点半点的障碍，从侧面便证明他对这座城市的监控力度。
这里甚至是在天子脚下，他就能搞这么大的事情，他背后的水，究竟有多深？
这样一个人，参与了刺杀皇帝，不说完全的把我，起码也有七八分，但现在，为了一场约战，就将自己的一切努力都打了水漂，正常人都不会这么选择。
叶孤城道：“因为对他来说，刺杀皇帝只是一场游戏。”
陆小凤道：“什么？”
他倒吸一口冷气，与他反应差不多的还有花满楼。
他们虽然会武功，但对皇帝也有敬畏之心，应该说无论是怎样的江湖人都是如此，所以，即使皇帝的法律让他们不满，除了小老头，也并没有人能够胆大包天到刺杀天子。
不满法律发两句牢骚，或者做些别的小动静，谁会真正对高高在上的皇帝出手？
所以，小老头的行为一开始才会让陆小凤如此惊讶，但他实在没有想到，令他惊讶的事情还有很多。
如果说，对小老头来说，与叶孤城约战本身要比刺杀皇帝更重要，其中究竟有什么原因？
叶孤城道：“因为他在追求的，本就不是俗世能够达到的境界。”
陆小凤没有说话，他甚至不敢大声呼吸，就怕自己的声音太大，盖过了叶孤城即将说的话。
叶孤城道：“他所追求的，是武学巅峰境界，破碎虚空。”
破碎虚空？
陆小凤在今天之前从未听说过这个词，即便如此，他的震惊却没有削弱半分。
因为破碎虚空这个词汇本身，就代表着震惊。
但与叶孤城对战便能让小老头迈入这一境界，岂不是说明……
叶孤城仿佛成了陆小凤肚子里的蛔虫，看见他露出这表情，心中竟然已经有了计较，叶孤城道：“我还没有达到这重境界。”
陆小凤道：“那他为什么要找你约战。”
叶孤城道：“因为他也没有达到那重境界。”
陆小凤有所明悟，他已经猜到了叶孤城接下来想要说些什么。
果然，叶孤城道：“我与他，都已经摸到了破碎虚空的边缘，所以他觉得，如果杀了我，便能够真正到达另一重境界。”
他是如此地淡定，即使说了“杀了我”三个字眼皮都不跳一下，就好像在谈论的是无关人的无关事。
听见叶孤城的话，陆小凤的紧张不安忽然消失了，甚至他背后的冷汗，都缩了回去。
陆小凤以非常坚定，甚至带着笑意的语调对叶孤城道：“但是，你有自信，一定能够胜利。”
叶孤城看着陆小凤脸上熟悉的笑容，竟然也笑了，他道：“不错。”
这才是他会如此淡定的原因。
陆小凤好奇道：“为何？”
就算是武侠世界，也有基本法，有经验的人比没有经验的人功夫好是正常的，像是小老头，看他的模样恐怕在叶孤城口中所谓的境界已经停留了很久，至于叶孤城的功夫变得高深莫测似乎也是这几年才有的事情，所以他必定才迈入更高远的境界。
叶孤城道：“这个问题，只要是剑客就能回答你。”
说完，他竟然将视线投向了西门吹雪。
西门吹雪虽然受到了刺激，但是从吴明消失之后，他又恢复了冷静，唯一的变化似乎就是眼中更加高涨的火焰，但这火焰并不是向着小老头去的，而是向着叶孤城去的。
他知道，自己现在与叶孤城已经有了差距，但是以西门吹雪的傲气，他绝对不会允许这样的差距无限扩大，他会一点一点，不断地追逐，不断地缩小，直到两人可以站在平等的水平线上为止。
他所执着的似乎已经不是单纯的剑道，而是成了另一位剑客。
叶孤城。
比西门吹雪强的人有，比如说小老头，比如说玉罗刹，但是能被他看见眼中，记在心里刻在灵魂上的，似乎只有眼前白衣胜雪的叶孤城。
他能够想到，如果那一天叶孤城不在了，他的世界似乎就被硬生生割裂了一块，因为叶孤城是他的知己，是他的宿敌，是他最在意的人。
人在意一个人的方式有很多种，但却同样的刻骨铭心。
他会甘心任凭两人之间的差距无限扩大，怎么可能。
西门吹雪似乎变得冷静下来，对于小老头的愤怒与叶孤城相比根本不值一提，他知道，无论现在那小老头究竟有多少坏心思，又究竟有多么胜券在握，大半年后与他在紫禁之巅对决的定然是叶孤城。
他不会被打倒，只会因为一次又一次的战斗变得更强。
西门吹雪已经能够猜到，对方在与自己对战时武功究竟会有多么的高强，但是他一点也不畏惧，甚至隐隐兴奋着。
等到叶孤城与他决斗，定然到了最强的状态。
至于他会不会不敌叶城主，死？
如果死了，只能算是如愿以偿，朝闻道，夕死可矣，死在与叶孤城的对决之中，对西门吹雪来说，怕是世界上绝无仅有的喜事了。
没错，他根本不怀疑与小老头对决，死的究竟是谁，活的究竟是谁，身为一个顶尖剑客，西门吹雪已经看到了结局。
西门吹雪道：“从他同叶城主开口的那一刻起，便只有一个结局。”
陆小凤洗耳恭听。
西门吹雪道：“那便是死！”
陆小凤道：“但那人的剑法，或许比叶城主要强。”
他只是就事论事，因为吴明无论是年龄还是剑法，都很厉害，而他过分的自信，更让陆小凤觉得不安。
就好像，确定活下来的会是自己一样。
陆小凤自己不是练剑的，也不像西门吹雪与叶孤城一样对道有执着的追求，他比起道，有的只是自己的信念，对那些似乎只有剑客才会出现的特殊情况也并不是很了解。
所以，他只能听西门吹雪的解释。
西门吹雪道：“不管他的剑法怎么样，当他因为自恃绝对的胜利而提出约战时，他的心就已经输了。”
西门吹雪道：“你明白吗？他一身都不可能达到追求的境界。”
陆小凤懵逼脸：我不明白。
你们剑客的套路真多。
他努力让自己看上去聪明点，起码不能表现出自己的迷惑不解，陆小凤调整了一下表情，艰难道：“总之，他不可能胜过叶城主？”
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