黑暗，包裹着黑暗，身体的四周，深不见底的黑暗正逐渐着吞噬光明。
无力抵抗，被激流所翻弄，鼓膜因为水压而嘎吱嘎吱地发出惨叫，但跟这些相比，绝望的压力才是弄垮内心的最大因素。有生以来第一次近距离接触到的死亡的恐怖，到底也不是理性的力量所能够与之抗衡的。
我要死了吗......少女努力地想要发出声音，却发现自己的身体已经不受自己的控制。
力气已经耗尽了......或许，就这样了吧！
正在这时，一道光射来。
似乎，看到有什么东西正通过射穿黑暗而来的一道光明接近。先是手腕被抓住，然后身体被抱了过去。在非常近的地方能听到心跳声。甚至觉得通过相互接触的肌肤，两个人的心律同步了一样。
或许意识到自己的收割遭到了惨败，死神不甘心地啧了下舌头，从被光明与温暖包围的身边渐渐远离了......
噼啪噼啪——因为这火焰爆裂的声音，少女醒了过来。
“…………嗯…………”
这是一个山洞，山洞的面积并不大，但是恰巧能够阻挡洞外的严寒.洞内的温度很低，唯一的热源就是一堆小小的篝火.
山洞内光线很黑，在那一闪一暗的火光照耀下，浮现着几个人影。一个牙齿打颤的圆脸少年，还有坐在他的旁边，正在擦拭手中那把大弓的英俊青年。更加后面的左边，坐着一名天蓝色短发的少女。他们的共通点，就是都紧紧围绕在火边，大概是为了取暖吧。
“您，醒了么?”
耳边响起温柔的声音，这才察觉到自己正被人从背后紧紧抱着，体温正通过贴身的衣服传来，自己正透过贴在一起的肌肤分享她的温暖.
身后是名女性，而且是名年轻的女性，虽然没有转头，但从耳旁落下的粉色头发和身后那纤细的身形上都能够感觉的出来.
“你们是…..?我的护卫们呢?”
听到少女的问话，正在擦拭巨弓的英俊青年匆忙站起身来，当场恭敬地跪下。
“帝国军事学院弓箭手专业三年生，尤里安-托尔威，请恕我无礼，以这种形式拜见您，艾琳公主!”
除了身后的妮可，其他人也跟着托尔威一起低头行礼和自我介绍。因为她们表现出敬意，少女也想起了自己应该维持的立场。
“你们，无需拘礼。那个，现在是什么状况……?”
“现在？恩......艾琳公主，简单说来，就是在乘船前往海上试炼的途中，我们的船碰上纳克族海盗的偷袭，虽然击败了海盗，但是我们的船却被戳穿了......在您乘坐救生艇逃生的过程中，碰上了暴风雨和去而又返的海盗，不小心被抛下了海面后，被我们所救，经过整整两天的漂流，漂到了某处的海滩上……现在，我们就是这样寄身于海边的洞穴之中。”
“不过，”身后的粉发少女补充到，“在漂流的过程中并没发现其他的救生艇，所以我们认为，在暴风雨中，我们可能与学院的其他救生艇分散了！”
听完报告的少女，瞪大了眼睛陷入沉默……然后花了整整几分钟来理顺记忆，用刚刚听到的情报，用记忆力来将这里之前的空缺部分一一填补上。
“……是吗、船，海盗……原来那果然不是梦啊。”
“是的，公主，这不是梦......我们被海盗袭击了！”
“因为漂流的这两天里一直被雨淋，殿下的身体凉透了……所以那位哈玛-雅斯丽，和我哈洛玛-妮可轮流用体温来暖和殿下的身体。尽管知道这样做冒犯了殿下，但是没有其他办法了，唯独这一点请公主恕罪”。
”若只有唔脆弱的一己之躯，想必尚未醒来就已经冻死了。你们何罪之有？”艾琳笑着摇了摇头，“不过，想不到这次出来随行了这么多的骑士，对付普通的海盗还是一点用处都没有！”
“这不是普通的海盗，他们是有组织、有计划、有目标的行动！”抢过话头的是一名刚进山洞的黑发青年，“请恕我无礼。但我认为，这次海盗的袭击绝对不是盲目的......他们的目标很明确，就是您，艾琳公主殿下！”
“我？......为什么是我？”少女眯起眼睛想了一会儿，或许是实在想不出什么，茫然地摇了摇头，问道，“那，你......你又是谁？”
”请公主恕罪，我是重装步兵学院二年生—鲁道夫-罗恩，这次是为了学院考试而来！“面对着贵人，罗恩不卑不亢地回答道。
“是啊，只是一个学院考试而已......想不到会弄成这样！”
不知是为这次不顺利的出行惋惜亦或是什么其他因素，艾琳公主突然显得无精打采。
众人暂时默默围著篝火，公主殿下却突然以像是被雷打到那般的表情开口。
“啊……对了。在船沉没时，你们当中有人去救助被抛进海里的我吧......虽然你们每一个人的确都是我的救命恩人，但我特别想对那个人表达谢意，不知是哪位？”
洞内众人的目光同时瞄向了刚坐下的罗恩。
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