科尔的佣兵大大咧咧的半蹲在地上，身边零零散散挤着十几个穿着各异的粗野男子，他们周围是密密麻麻的营帐和篝火，大致按着预定的规定分部。他一只手在身前把玩着镶有石榴石的匕首，来回抛空、然后接下。对面的光头掷出骰子的同时，身边的佣兵里有好几个弯了弯身子，大声喧嚣，眼睛眨也不眨地看着旋转的小小物体。
六点。佣兵很清楚光头出手的力道和骰子旋转的轨迹最后会得到什么。他随着人群开口，表情和他们别无二致。“大！大！”
三个骰子先后停了下来，结果分别是一点、三点、和两点。粗犷的咒骂声和大笑声混在一起，自称来自科尔的佣兵也用深林城的土话咒骂了一句，然后看着光头嬉笑着将他压注的十几枚铜币分给其他人，继续下一轮。
骰子再一次旋转。这几天来，科尔的佣兵输多胜少，其他的佣兵们比起他刚加入“火刃团”时，和他要亲近的多了。这些醉生梦死的家伙们喜欢他赌博和喝酒时的豪爽气魄，也敬佩佣兵的科尔式的战斗技艺，更是将对他的恐怖食量牢牢的记在了脑海中。
现在，来自科尔王国的深林城人“德鲁”是“火刃”佣兵团的一员了，三百三十名团员中的一个，一百六十名剑士中的一位，不久这个数字还会增加——或者减少。不过团里的其他人一般就叫他“龙食”，偶尔才叫他“科尔的德鲁”。加入这个“C级”的佣兵团没有花上他多少工夫，来猎龙城进行新历程的佣兵有很多，特别是中级剑士这种说高不高、说低不低的职阶，猎龙城的众多佣兵团里相当一部分新鲜血液就是来自他们。
即使是在这个特殊时节也是如此。科尔的佣兵在入城时就通过了牧师的侦测神术，而这些驻扎地在城外的佣兵团就那么明目张胆的在位于“长剑大街”的佣兵工会的办事点公开招人。毫无疑问，这是经过掌控猎龙城的巴德伯爵和七神教会授意的，在科尔佣兵之前混迹的不少酒馆里各种各样流言传的沸沸扬扬——关于这背后的目的，最多的，便是和临近的科尔王国，科尔佣兵的便宜老家有关——具体点说，是和一群从森林里涌出的地精有关。
和地精相关的任务在佣兵工会的悬赏里永不缺席，占据着最底部的位置。它们比兔子还能生。但能先后横扫一个小镇的佣兵，所属男爵的贵族私兵，甚至支援而来的地方骑士团的地精，可是相当少见。更别说它们之后还包围了一座城市，击溃了教会和王国临时组织起来的援军。
科尔佣兵离开猎龙城就和这个有关，他所在的“火刃团”接下了任务。科尔佣兵又一次像其他佣兵一样发出咒骂，他将石榴石匕首插入腰带。这把匕首和身上的大部分装备都是他自己带来的，但链甲衫外多了套涂有一把火焰状大剑的麻布外衣，那是“火刃团”的标记。这个C级佣兵团从事的是战争生意，制度规范和那些主要对付某个食人魔或者哪个洞穴里的地精的佣兵团大不相同，除了对团员的职阶和装备有要求，这套“火刃”外衣也是战场上的标记。
能进入猎龙城里的佣兵团，都是得到七神教会“认证”的，“火刃团”自然也不例外。事实上，这个佣兵团的名字就是来自于七神中的战争之神，手持火焰巨剑的“沃伊特”。
“火刃团”里甚至有随行的牧师，虽然那位中年男子是牧师中最低阶的那种，但好歹也是教会认证的，别说一手超自然的神术，就是那手娴熟的急救技能和教会教授的各类知识，都足以保证他能在城镇里或者某位领主手下过得相当滋润。C级的佣兵团在深林城也不是没有，但团员里别说牧师，熟练的外科医师你都找不到，不怎么熟练的倒是不少。“火刃团”和教会的关系也就不言而喻了。
科尔佣兵一边若无其事的下注，一边不动声色的倾听着后面的脚步，这个脚步稳定而沉重，它的主人早被他熟记心头。这个无聊的游戏终于可以停下了。他心想，嘴上却大声喊着“小！小！小！”。每一次都能提前预知结果的赌博算什么赌博。
新来的佣兵毫不费力的挤进人群，他比扎泽尔变形的佣兵还高出一个头，胳膊维度也要大上一圈。“上面有新的命令下来了，团长让我们出发。”科尔佣兵德鲁所在的百人队队长玛德指示，“把骰子收好，还有好几天路程呢。”他的赌博技术和运气比科尔佣兵还烂，深受团员们的喜爱，队员们的爱戴。当然，还有他实力，虽然同为中级剑士职称，但他是火刃团里最强悍的那一批人，仅次于团长和剑士大队队长，比另外几位百人队队长强悍不少——火刃团里没有高级职称，也仅有一位初级魔法师。
科尔佣兵在这里过得很习惯，火刃团团长曾是一位科尔王国的地方军官，团里的制度到处是科尔王国的影子，一个“百人队”实际上标准人数是八十人，各个队伍分工明确，同时又各有独自作战的能力，主要构成以持剑盾的战士为主，兼有投掷标枪的远程能力——这在科尔王国北部和翼龙湾这种地形破碎、森林众多的地方能够发挥出相当的战力，但在平坦的地方就不如以长枪方阵为主的那类佣兵团了——不考虑团长水平和团员职阶的差距的情况下。
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