日本兵舰已经离开威海卫出海航道，北洋水师进出威海卫是西进东出，为防止偷袭，西口布下大量水雷，只留下窄窄的航道，而东口则用铁链、藩篱封锁，出航时让开。
哪怕东口是主航道，进出航速也非常慢，镇远一马当先，其余船只鱼贯而出。
远处日本兵舰整齐列队，并开始鸣笛致敬，林泰曾见状，下令回应，以示友好。
在海湾笛声大作之际，负责观察的水兵猛然看到那一艘艘日本兵舰上闪动火光，“日本人开炮了！”
惊天动地的轰隆声之后，无数炮弹落到镇远周边，站在舰艏的林泰曾大惊失色，怎么开炮了？失误？
不等他反应过来，又一波炮弹呼啸而至，这次，调整后的炮弹十之八九落在航速缓慢，毫无防备，将整个大侧面露给日本海军的镇远上，镇远火光冲天，船身剧烈的晃动，从甲板上奋力爬起四处查看的林泰曾看到前主炮已经一片火海，舰桥击毁大半，水兵四处躲藏……
后续跟进的邓世昌眼睛通红，船速没有，火炮还未准备，如此近的距离，如此完美的活靶子，什么联合大清剿灭刘奇，日本人费尽心机，等的就是这一刻！
“大人，丁大人命令我舰撤回威海卫！”旗语兵在上层高呼道。
“退，怎么退！”邓世昌牙都要咬碎了，兵舰不比人、马，转个头就回去了，倒车进港，更慢。
“大人，靖远发来消息，要大人冲出去！”旗语兵再次喊道。
邓世昌明白叶祖珪的意思，日军正在围攻镇远，此刻加速，便可脱离，或许可以绕西面入港，可弃镇远而不顾…….
“大人！叶大人请大人速速离去，告诉中堂大人和朝廷，日本人开战了！”
邓世昌顿悟，此刻最紧要的，是要告诉皇上和朝廷，日本人开战，威海卫封闭在山东东部，陆上与京城不通，现在整个水师都被堵在威海卫里，短时间日本人是没办法的，但一旦日军攻占陆地，水师将会全军覆没。
“冲出去！”邓世昌终于下了决心，置镇远于不顾，加速离开。
靖远管带叶祖珪见致远离去，咬牙下令靠近镇远，开炮还击，邓世昌走了，他得做最后的努力。
在靖远开火还击时，威海卫军港内，定远等舰也已经在慌乱中发炮还击，各舰急忙生火启动锅炉，虽说这不是一时半会能行的，但总不能这么待着，否则日舰冲进来，那就是灾难。
于此同时，在高千穗上的伊东祐亨也做出了最后决断，他本想俘获镇远这艘铁甲舰，可镇远连遭轰击，依然前行，如果加速起来，逃脱是必然的，而舰队火力都集中在镇远上，一旦港内的北洋水师全部冲出来，那就形势立转，必须将北洋水师堵在港内！
此时的日本海军，还没有吉野、秋津洲等快速巡洋舰，最大的也就是法国建造的高千穗和浪速，吨位、火炮远弱于定、镇二舰，唯一取胜的法子，除了偷袭，就是将北洋水师封堵在港内，无法展开，等待陆军围困威海卫。
见俘获镇远会付出难以想象的代价，伊东祐亨命令金刚、高雄、大和等轻巡洋舰组成的游击舰队出击，近距离用鱼*雷击沉镇远、靖远，其余各舰，利用比北洋水师充足的准备，快速机动，游弋攻击港内北洋各舰，封堵出口。
见敌舰上来，林泰曾知道难躲了，镇远虽说未沉，不过上层被焚毁严重，除了几门火炮外，前后主炮均已报废，加之加速不易，难以机动，要想躲过鱼*雷，比登天还难！
作为左翼总兵，林泰曾做出了一个正确的决定，以旗语命令叶祖珪离开，从西面回到军港，并侦察西口日军舰队情况。
叶祖珪也很难办，但西口情况确实重要，他已经看到港内各舰的慌乱，或许没人想到西口，要是被日军舰队进入偷袭夹击，后果相当严重，在林泰曾的催促下，叶祖珪也咬牙离开。
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