天津的那一幕还历历在目，托德不知真假，不过劫后余生的他不敢赌，做探子这种事情，算算风险并不大，有活路的托德自然不想死，他答应了刘奇的条件，只要载津一死，他就获得自由。
就这样，托德化名詹姆士，这是他手下一个人的名字，被刘奇送往天津，然后他自己去北京，找寻机会，机缘巧合，还真给他混进了神机营！
凭借阅历和一些本事和嘴巴，托德在载津乱找的洋教习中脱颖而出，成为载津的重要依仗，虽说核心机密不知道，不过神机营的情况，以及载津的动向，他时不时说漏的一些话语中，还是有不少机密传送出来，载津那里会想到他是卧底，根本就没防范，托德传递消息很是轻松，刘奇也安排人给他送钱，弄得托德这小日子过得异常惬意，让他都有些喜欢这卧底生涯了。
张青去新疆这个不起眼的消息，也是托德传出来的，这个消息要在别人眼里，微不足道，不过在刘奇眼中，让他色变。
张青的重要性恐怕只有刘奇清楚，能知道鎏盘秘密的人，怎会是普通人？他立刻找来陈玲，商议此事。
云光寨的那一幕还历历在目，陈玲知道事情严重了，若没有鎏盘的消息，载津不会贸然把张青派往那么远的地方，她提出亲自带人前往新疆，若张青找到鎏盘，便将他击杀，夺了鎏盘。
刘奇能猜到张青外出和鎏盘有些干系，不过他也有自己的判断，未来世界鎏盘只有一个，再出来一个的可能性并不大，他觉得有两种可能，一是张青不过是追寻到被砸碎那个鎏盘的零散信息，二是鎏盘的制作信息，后者或许有威胁，但鎏盘制造必定非常难，否则不会只有一个。
陈玲亲自出马，显然没有必要，他认为张青为了好办事，不会刻意隐藏行踪，说不定还要打着载津名头，反正鎏盘这种绝密之事，没几个人知道，他要陈玲派出得力人手，去新疆看看张青找到了什么，再做定夺。
安排好此事，刘奇暂时放下，多想无益，眼下和德国人的合作，进入到一些实质性阶段，他分身乏术。
四个月时间，德国人完成了已更名为青岛的胶澳规划设计，码头建设即将展开，青岛到济南的铁路勘探也接近尾声，为加速铁路建设，刘奇和哈斯达成协定，双方合资张店建一个钢铁厂，解决铁轨的来源，而张店附近的铁矿开采也成为合作的内容之一。
未来铁路修建，将会以两段各自修建的方式进行，青岛到张店，主要用海运来的铁轨铺设，后半段，将会用投产钢铁厂的铁轨铺设，计划三年建成胶济铁路。
至于济南到泰安的铁路，刘奇打算自主设计和建造，积累经验，培养人才。
大量建设带来银钱上的压力，不得已，刘奇给了美国人进入的机会，将平度金矿开发作为他和美国合作的开端，条件比和德国开发招远金矿略微缓和些，美国也先期注入二百万两白银，支撑刘奇的金融体系。
载津认为刘奇积蓄力量猜测得不算偏，不过他过于看重军事原因，这也是不统领大局的局限性，刘奇深知，失败的造反往往是自己被自己打败的，高筑墙，广积粮，缓称王这条大明成功的经验他始终没忘，并让谭嗣同写了一幅字，挂在屋中，警醒自己，不可冒进。尤其是这个年代，还有诸多洋人在外虎视眈眈，刘奇不能不小心防范。
和洋人的合作，尤其是德国势力大举进入山东，也有意想不到的好处，如今德国商船从上海到青岛，可谓明目张胆，毫无顾忌，而海路通畅的结果，便是山东消息比以前更多的传递到中国其他地方，本不屑反贼，或者不知道反贼那里情况的一些青年才俊，投靠也好，好奇也罢，开始朝这个谜一般的地方汇集。
这头一个来到泰安兰婧王府门口的，便是与谭嗣同并称浏阳二杰的唐才常。他来此地，可不是贸然前来，而是有着自己一番判断。
谭嗣同到武汉时，曾经给这个同窗去过信，邀约相聚，只是等唐才常到了武汉后，谭嗣同因山东战事突发，急切找了理由，再返泰安。
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