开封城，河南巡抚衙门，吴大澄和娄云庆神情各自不同，二人对坐不说话。前几日防守，贼兵攻势有限，压力不算太大，可这几日，贼兵火炮到了，凶狠异常，守城兵勇伤亡惨重，可战之兵迅速下降到三千出头，虽说城内百姓勉强出人，不过吴大澄心里清楚，这是给他面子，百姓并不是很想和破虏军对抗。
如今一切消息皆不通，河南各地什么情形不知道，朝廷是否派了援兵也未可知，按照娄云庆的估算，若无援军，开封城能再守十五日，已经是顶天了。
此刻，让吴大澄纠结的，是城外几番射来书信，要他投降。这些书信，吴大澄一概不予理会，堂堂他河南巡抚，加兵部侍郎衔，二品大员，投降贼兵算怎会事？
不过今日来的书信让他不淡定了，来信之人，是故人之子，刘鹗。在他督办河道之事时，刘鹗曾经在他这里帮过忙，他也知道刘鹗在张曜手下时，去刘奇那里做过说客，还被阴了一把，按理说，刘鹗和反贼应该没什么瓜葛。
然而他却收到了刘鹗的劝降信，在信中，刘鹗明确告诉他，他已经在刘奇手下做事。刘鹗的劝降信并没有威胁，利诱这些东西，他回忆了在吴大澄手下办理河道之时，吴大澄为民说的一些话，提及这几年走南闯北，看到满清官吏腐败无能的一些事，最后说了他的想法。
刘鹗觉得吴大澄任河南巡抚以来，百姓日子好过很多，可仍旧苦，现如今，河南多地皆心属兰婧王，盼望兰婧王来，开封已是孤城，城破是迟早的事情，若不是兰婧王和破虏军将士体惜百姓，早就把开封轰成死城，难道就为了名节，为那巡抚之位，吴大澄就要把开封百姓带入深渊么？如果这样，他以为，吴大澄一世英名荡然无存，至少开封幸存之人不会再记得他的好，只会记得他死守开封，带来的灾难后果。
这样的理由，若是说说就成立，那古往今来，投降也就太容易了，可吴大澄纠结的是，刘鹗说的并不是毫无道理，他自到任河南巡抚以来，也算费尽心力，苦心为民，可依旧不能阻止豫东百姓去山东，近在咫尺，他怎会不知道刘奇治下日新月异？
城外百姓的态度已经说明问题，刘奇不是柳午天，不是苏长水，吴大澄相信，刘鹗说的很可能出现，他确实得为城内百姓，还有几千将士考虑一下了。
今日约见娄云庆，吴大澄就是想知道这位统制的态度，按理说这提督官从一品，比他巡抚品级还高，只是武职历来不如文职，“峻山兄，如今孤城难守，城中百姓厌战，我等如何处之？”
娄云庆看了眼散落茶几上的劝降信，有些他也看过，感觉吴大澄并不是无心放于此，虽说他统制这一镇兵马，可兵勇都是吴大澄招募的，他能号令手下，也全是吴大澄支持，否则他相信下面的人不会听他的。
他不清楚，吴大澄所问的，是不是圈套，思考半响，说道：“贼兵势大，开封城虽说坚固，却也耐不住贼兵火炮轰击，再有就是粮草不济，吴中丞，恕我之言，朝廷恐无援兵可救，不若弃城，冲出贼兵围困。”
吴大澄点点头，这也是个办法，也算给城内百姓一条活路，“只是兵勇伤亡惨重，弃城突围恐不易啊。”
娄云庆苦笑了下：“不瞒吴中丞，就算能冲出去，也是死路，我等守开封已有十数日，想必此刻大名府已破，贼兵青龙一部怕是早已占了卫辉府，四方皆是敌军，咱们怕是无路可去。”
屋中沉寂，不知过了多久，吴大澄轻声问道：“若降兰婧王，可否？”
娄云庆有些诧异的看着他，自死守开封以来，娄云庆就知道吴大澄宁死不降的决心，他为何这么问？是圈套么？
娄云庆犹豫了很久，算是想清楚了一件事，他在这里毫无根基，吴大澄没有必要给他下套，想做什么根本不用在意他，“吴中丞，若降兰婧王，城内之人皆可活，只是朝廷怪罪下来，恐连累……”
他这话其实并未说到底投降不投降，但也透露出一个意思，他不反对投降。
“若降兰婧王，只为城中百姓和将士，我自当以死谢罪，报效朝廷，报效皇上，家人若遭连累，也是没办法的，峻山，你若赞同，我便召集大小官员，军中诸将，说明此事，你只需统领兵马，确保城中安稳。”
合着是这个心思，娄云庆算是明白吴大澄为何要与他商议，这位巡抚大人确实要投降了，不过他还要以死明志，表明自己并不依附反贼，全为百姓和将士，如此，确实要他出头确保不出事。
你死了倒是干净，可军中若是闹起来，自己不一定吃得住，娄云庆随即说道：“吴中丞大人，我恐难胜任，还请中丞大人另选他人。”
闻言，吴大澄愣了下，他承担责任，只不过让娄云庆代替他完成投降一事，却被拒绝了。
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