陈季同的前半生，和历史是差不多的，风流不羁，叱咤法国，同样因借债，被薛福成折腾，回国后拿办到天津。
而不同之处就在这之后，虽然李鸿章仍旧庇护了他，可债务问题弄得他焦头烂额，法国公使李梅又是照会，又是信函，要大清朝廷为他还债，而李鸿章因刘奇造反，北洋水师投降等事，权利大不如前，庇护陈季同也有些力不从心，这种情况下，感觉被抛弃的陈季同生出了跑的念头。
往哪跑？自然是山东，在天津，陈季同能够听到不少山东的消息，刘奇兴办洋务比朝廷雷厉风行多了，陈季同觉得，自己到山东，就算不替刘奇做事，去做做教习什么的，也是行的，加上他妻子是法国人，在山东那样的地方，或许还自在些。
早在一年前，陈季同就趁着破虏军渡海攻占辽东，天津混乱之际，带着妻子赖妈懿悄悄搭乘荷兰商船，从烟台到了山东，他最终落脚在济南，后因齐鲁学府招收洋教习，有赖妈懿做挡箭牌，他很容易的让齐鲁学府的辜鸿铭相信他和赖妈懿从欧洲来，他本人是南洋华侨。
凭借通晓法文、英文、德文和拉丁文的本事，陈季同和妻子赖妈懿都得到教书的身份，并兼任书籍翻译，生活也算有滋有味。
年初大战，让他一度有找机回欧洲的打算，福建老家肯定是不能去的，他此刻也算逃犯了。
只是德国人封锁青岛，英国人占了烟台，没路！心里忐忑月余，却见破虏军不但扛住了，还有赢的意思。
听闻法军被击败，俘虏数千，想到李梅逼得他差点上吊，陈季同幸灾乐祸之余，想着让刘奇狠狠教训法国人。
他自然知道他不能要求刘奇做什么，但他可以给刘奇信息，在法国这么多年，他知道法国是什么样的，能否支撑起这场远东的战争，说白了，他知道刘奇此刻狠敲法国人，他们是一点办法都没有的，原因很简单，法国在欧洲面临德国的压力，法国海军也一般般，这场仗，法国人没法打。
能够在欧洲游刃有余，陈季同当然不简单，口才也非常出众，他的一番话，得到唐才常的赞赏，随即将他推荐到谭嗣同那里。
谭嗣同本就对刘奇要他和哈根讨价还价有些头痛，西洋之事，他了解并不多，分寸拿捏并不容易，而且他也不清楚德国在这其中到底扮演什么角色。
和陈季同说了片刻，他就察觉，这个齐鲁学府的先生并不简单，若不是在泰西待过，根本说不出这些话来。
法国的问题，谭嗣同不用太多考虑，刘奇已经说的很明确，别说法国，就是英法一起来，怎么打都是他们输。
他将话题转到德国身上，要陈季同说说德国如何看待这场战争。
巧了，陈季同对德国也非常熟悉，他甚至和德意志前任皇帝弗雷德里希三世一同骑马散步，探讨政治、文化等等。“王大人，那德意志是这些年新崛起的泰西大国，德人没赶上好时候，等他们有力量和英法争夺世界时，这世界好地方已经不多了，而在泰西洋人眼里，当今最好的地方，就在这里…..”陈季同指了指脚下。
谭嗣同点点头：“陈先生，请接着说。”
“可这里和世界其他地方又不同些，大人可知？”
谭嗣同摇摇头，他确实不知道有何不同。
“此地历史悠久，千年文化，而且，它大，大到没一国敢来吞并它，再者，咱中华之人也不是孬种，就如同大王，照样不是把洋人打得满地找牙？因此，德人也好，法人也罢，他们能打的主意，就是看看能占多少便宜，谁占得多，就说德人吧，在下猜想，他们既想大王得天下，那样就能把英法等国挤出去，又怕大王得天下。”
谭嗣同笑了：“他们怕大王得了天下，把他们也挤出去。”
“不错，正是如此，不过就当下局势看，德人旁观归旁观，却也倾向大王，王大人，不知我说的可对？”
“确实，我也不瞒你，德人明面上中立，私下还是帮了不少。”
陈季同拍拍手：“这就对了，王大人，德人帮我们，是最好的选择，大王赢，他们得利，哪怕有一天大王真把他们挤出去，那也不会是全部，弄好了，或许还能留一大半，而大王输了，他们毫无影响，那朝廷…..满清可不敢和德人叫板的。”
“不错！”这一点，谭嗣同也看得到。
“不过，王大人，德人这么做，可不仅仅因为这里！”陈季同话锋一转：“不管这里有多大好处，多大诱惑，都比不上泰西之地，在这里，这些洋人不过是利益之争，而在泰西，那可是性命之争！”
谭嗣同顿时一震，思索片刻，眼睛一亮：“先生是说，洋人之间的纷争才是关键？”
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