只见那人长身儒雅，面容俊朗，与华璧容貌有几分相似，只是不似华璧出鞘之剑般的凌厉，而是温润如玉，正是率两千援军过来的将领，也是华璧的庶长兄华沛。
他开口道：“十年前，当利与我朝缔结盟约，以漠河为界，息战三十年，秋毫不犯，将军不可再射。”
“当利人向来寡廉鲜耻，反悔如喝茶。”华璧冷声道：“秋毫不犯，那这两千山匪算什么？”
“二弟，他们是被当利王驱逐的反军，我们却是大祈正规军啊！”华沛苦口相劝。
“此人不除，他日必为我心腹大患！大哥不必多言。”眼见着浑冶身影就要进入土堆后，华璧掰开华沛五指，又是三箭，一箭直中浑冶胸口。不想对方速度不减反增，转身躲入土堆中，连衣角都看不见。
华沛唯恐华璧一时冲动、率人过河，欲再次伸手拉住对方。
“罢了。”冷静下来的华璧看了河水一眼，打马后退。再如何，他也不能真视两国盟约如无物、涉水追杀。
浑冶一走，这场仗也就到了尾声，剩下的不过是一些当利残匪，很快就被剿杀或捕获。
之后便是一些后续琐事，扑灭山上大火避免蔓延，一一记录此战军功，安抚之前被这些当利匪徒抢掠的百姓，山岗上能找到的粮财都送还于民，让幸存百姓认领被当利人残忍杀害的亲人，无人认领的集中埋葬……一应事务有条不紊地进行。
华璧在中帐支额小憩，外面传来脚步声。
“麾下军侯华沛告进。”
“麾下军侯桓宇告进。”
“麾下军侯华磊告进。”
三道声音几乎同时响起，华璧睁开双眼，晃了晃脑袋，恢复清醒，“进。”
华沛、桓宇、华磊三人掀开帐帘，前后入内。
华璧正坐在案前，他身后屏风上绣着猛虎入林图，一左一右各挂着鹊画大弓、青铜宝剑，熠熠生辉，案上累着高高书卷，有古籍兵书，有地形异志，也有军中事务。
“粮财都已经全部归还边境遭抢百姓，父老都很感激。”华沛率先开口汇报道。
华璧点了点头，桓宇继续，“大火已灭，军功也一一记录，我军三千人马，死一百五十七，伤五百七十二。死者尸首都已经找到并收敛好，抚恤金也已备好。”言语间，他那吊儿郎当的脸罕见地整张绷着，虽然对阵两千当利悍匪，这已经是最少的伤亡了，只是面对战死同袍的心情依然无法不沉重。
帐中的气氛有短暂的凝滞，过了一会儿，华璧才缓缓点了点头，“好。”他把目光转向华磊。
“我军共歼敌一千一百二十三人，俘敌六百八十二人，其余匪徒遁走。”华磊说完，又欲言又止。
华璧有些奇怪，“有什么事？”
华磊低头似乎在整理措辞，华沛向前一步，先开口道：“这六百八十二个俘虏中，其中有三百多个是投降的，自古不杀降兵，还有三个是被当利人胁迫加入的祈人，都要处死吗？”
闻言，华璧的脸色倏然冷了下来，“居然还有祈人？”
帐中气压骤低，华沛心头一跳，想到这么多人命，他硬着头皮道：“他们也只是身不由己罢了，无论如何也是我大祈百姓，而且那些降匪也是听从号令行事，不该杀。”
“大祈百姓？”华璧冷冷一笑，忽然站起身，抽出挂在右侧的三尺长剑，寒光一闪，长案一分为二，发出一声巨响，桌上陈列轰然倒落，“我大祈没有这种贪生怕死的百姓，我襄州更没有这种残害同胞的畜牲！格杀勿论！”
无形的压迫从他身上陡然弥散开，华沛一时呐呐。
桓宇胳膊肘轻轻撞了撞华磊，朝华璧努了努嘴，小声道：“生气了。”
华磊面无表情，没有吱声。
“桓军侯想说什么？”锃一声响，华璧收剑回鞘。
完了，桓宇心内哀嚎，抬头，沉吟一息，道：“属下之前在思考如何恳请殿下不要动怒，免得气坏了千金之躯。”
“哦？”华璧气笑了，重新坐下，挑了挑眉，“那可想出什么法子了？”
“末将愿为殿下击筑高歌，彩衣娱上。”
“……准了。”
帐中的气氛变得轻快起来，一扫之前的压迫与冷凝，见状，华沛再次上前，“那三人，即便情理不容，法理却无依据，请将军三思。”
“祈律，凡阵前降敌，父母、妻子、同产，无长少，皆弃市。”华璧脸上笑容渐渐敛了下来，“他们既非将士，不用军法，三族得免，死罪难逃，此法理也。”
“那……那三百降匪呢？”
华璧直视华沛，“大哥难道想说那些只是听从号令的匪徒无辜不成，那我手无寸铁的边境子民难道不无辜？”
见华沛还欲再言，他抬了抬手，“大哥不要说了。桓宇带大哥去见见那些还未入葬的百姓。”
“大公子，随我来吧。”桓宇带着华沛一路往西，只见离中帐二里远处，有一大片空地，上覆白布，上面躺着几百俱尸体，都是士兵们好不容易把手、脚、脑袋给拼回去凑成个全尸的。
其中有白发苍苍的老人，有垂髫小儿，有襁褓里的孩子，甚至还有怀胎十月的妇女，她们身上残留着被侮辱的痕迹，肚子被剖开，肠子与内脏流了一地，里面的孩子被强行拉出来用长矛刺穿身体。
华沛面色发白，“怎么……怎么如此残忍？他们难道不是人么？”
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