九月初九重阳节。
韩烈率领赤焰军两万三千人马，抵达琅琊国治所东武城下。赤焰军虽然经历多次战火洗礼，人员也遭遇多次减员，但每次经历战事减员之后，韩烈都会从各郡县的武备军中挑选精壮优秀子弟补充，这也是赤焰军人员始终能够满编的原因。
原先的两万一千人，因为加了骁骑营二千骑，才增加到两万三千人。以韩烈目前的势力，把赤焰军维持在五万编制应该问题时不大的，但韩烈却始终坚持一个原则，那就是兵贵精不在多，两万三千人马，只要训练有素，装备过硬，抵挡十万大军应该是没有问题的。
而眼下他的势力周边，还没有谁拥有十万精锐大军的，袁术如今号称十万大军，但真正能够称为精锐的，绝对不会超过三万，所以袁术对韩烈来说，根本形不成任何威胁力。
韩烈的赤焰军，有几个当世第一，军功奖励第一，犒赏军饷第一，兵器装备第一，训练模式第一。重赏加上严格的训练和军纪约束，以及精良的装备武装，这样的军队若还是没有战斗力，那么也只能是统帅无能了。
赤焰军两万三千人马，每人都配备了一套拳套黑光铠甲，头上的兜鍪，经过韩烈的提议，改装成斗笠行装，但比起斗笠稍微小一圈，圆形的边上是精铁片与皮革相连而成，既能遮挡太阳，又能挡雨，对箭矢也具备一定的防御力，头部位置则是纯精铁，这样的头盔虽然比兜鍪重了半斤，但却并不太影响体力。
士兵们教上穿的也是统一的皮革长筒鞋，具有很好防护脚步作用，在作战之时，还能爆发出整齐的步伐气势。
而士兵们手上的武器，主要是百炼钢打造的兵器，主要是环首刀，长枪、长矛、斩马刀四类兵器，统一的制式黑光铠甲，整齐的队列，轻巧锋利的百炼钢制造的兵器，给赤焰军营造出了震撼人心的气势得同时，也大幅度的提升了他们的战斗力。
萧建没有出城迎接韩烈，而是派出属官长史何融出城十里迎接，双方见面稍作寒暄，大军继续前行，在抵达城外之时，何融为难的道：“东武城小，使君大人大军进城，一是难以安置，二也怕惊扰百姓，有碍使君仁德之名，可否有劳使君安排军队在城外宿营，至于一应军需物资，我家主公都已经备下，断然不敢有丝毫怠慢。”
“也好，萧国相确实想的周到，那就这么办。”韩烈不以为意的点点头，当即对随军的郭嘉道：“奉孝，你率领步卒在城外扎营，子义、率领骁骑营随我进城。”
“喏。”郭嘉和太史慈心领神会的应道。
随后韩烈率领太史慈的骁骑营一副毫无防备的架势开始进城，这时混在骑兵队伍中的赵云、典韦、朱桓、周泰四将也一并进入了东武城。
韩烈之所以敢如此大模大样的进城，自然是他已经接到貂蝉的鹰信，许褚、张辽、高顺三人各带着的百人陷阵营士卒，已经分别在东城城门附近潜伏了下来。他们三人的队伍是赶在韩烈派人回复萧建会面信函之前，就潜入了城池，所以后来萧建派人的严查，根本没有起到任何作用。
眼下城内可不仅仅只有许褚、张辽、高顺三人的三百队伍，貂蝉手中掌握的一支密探刺杀队伍，约五十人的队伍，眼下也在萧建的国相府伏击潜伏了下来。
密探是借着开舞姬坊的舞姬身份隐藏身份的，刺客的身份那就更加隐秘，有道姑，有乞丐，甚至有两人已经利用萧建妻妾的关系，混入了萧建的府邸成为了萧建一名小妾的奴婢。
不过貂蝉手中的这队五十人的队伍，有四十一人是女子，只有九名外围的密探是男人。之所以布局能够如此深入，不单单是貂蝉和她的部下用命就能办到的，而是整整长达半年之久的时间熬出来的。
往往一个密探要扎根一个地方，刺探一件有利的情报，有的时候技巧和能力往往不是最重要的，最重要的恰恰是能够耐得住寂寞的那颗寻常心。所谓的寂寞，就是很有可能他潜伏在某个地方，一待就是数年都一事无成，而且要向寻常人一样融入周围的环境，直至机会来临，获得有利的情报。
为此韩烈在对貂蝉和张瑶讲解安排潜伏的暗探之时，首要就是要他们寻找一些勤劳而又老实的人，这种人最适合长期潜伏。因为他们勤劳，在一个地方生存，就不会格格不入，因为老实，就更容易融入生活周边的圈子，获得周边人的信赖。
萧建的国相府邸就在东城区，从东城城门穿过宽阔的街道，再经过一条长约三里的巷道，便是国相府的前门大院。
十六匹马并排而走的宽阔街面，两边是到处都是商铺和行人，说明这样的地方不可能有埋伏，骑在马背上的韩烈，很放心的率领队伍继续行进，约莫走了一炷香时间，前面便是巷道，这条巷道只可以并排四马而行，两边是高达的院墙，在院墙外根本看不清院墙内的动静。
韩烈在进城之前，就接到貂蝉发来的鹰信，告知了他城内的兵马，都埋伏在前往国相府的巷道两侧，让他务必注意。
“吁。”距离巷道不过二十步时，韩烈突然喝住战马，侧头对并辔齐驱的何融道：“何长史，为何这巷道两侧埋伏着如此多弓箭手乎？”
“啊，你，你是怎么……”何融大惊失色张了张口，才发觉自己失言了。
“大胆贼子，去死吧。”太史慈在旁冷喝一声，手持长枪直接把何融刺死与马上。
“前对弓箭准备，后队列阵防守。”韩烈随即举刀大声传达了作战命令，马背上的前对骑兵，纷纷弯弓搭箭，与此同时左右骑纷纷给箭矢上点燃了火油。
“嗖嗖嗖！”
前队五百支火箭，形成密密麻麻的火箭雨落入了前方高大的院墙之内。
“噗嗤，噗嗤!”
射落的火箭，先后落在躲在院墙内的敌兵弓箭手，墙壁，云梯，屋梁上，发出了阵阵声响，紧接就是惨嚎之声，以及火焰蔓延而起的浓烟。
“该死，被发现了。”指挥这场伏击的两员大将，分别是乐进和曹仁二人。此刻伏击圈上方的一座阁楼上，乐进在见到韩烈的骑兵没有进入巷道，而突然停下脚步，他就预感到不妙，当火箭铺天盖地射落而下时，他在暗骂一声之余，当机立断的吼道：“传令，持盾冲出去，跟他们拼了。”
乐进虽然身形短小，但此人却是个不要命的主，率军作战，他往往冲在最前面，越是勇猛的敌人，越是能够激发的他拼命狠劲。
眼看着乐进率军冲了出去，曹仁咬牙暗骂一声，紧随其后的率军跟了上去。
巷道前发生的战斗，第一时间便引起了城头上夏侯渊的注意，站在城头之上，对城内大街上发生的战事，他自然是一目在望，但看到战局没有朝着自己一方设想进行时，他也不由皱眉暗骂一声，遂道：“子恪，你率部镇守城门，吾去率部去夹攻韩烈，定然不能让他有反攻城头的机会，否则吾等休矣。”
吕虔字子恪，乃是夏侯渊的副将，也是曹操帐下的老部下，对曹操也是忠心耿耿。
“将军保重。”吕虔神情凝重的点点头，他突然有种强烈的预感，这次很有可能就是一场生离死别。
东城城头上夏侯渊手中原本掌握了三千兵马，这会他带走一千五人，留下一半给吕虔镇守城头。夏侯渊之所以带走一半人马，也是因为他相信凭吕虔的指挥能力，以及坚固高耸的东武城墙，即便是城头一人不留，城外的韩烈兵马要登上城头，也起码要耗费半个时辰。
而他相信凭借他的兵马，以及城内曹仁乐进手中的各自的三千人马，足足超过七千之众，在这毫无遮挡，又不利于发挥骑兵冲击优势的街面之上，韩烈手中的两千骑兵，定然支撑不了多长时间。
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