侍女忙将倒了的酒扯下，告了声罪。谢凝的眼波越发温柔，笑道：“这位小姐姐为何要道歉呢？是我家七哥太刁钻了，不过，七哥不能喝，我却是能喝的，只要姐姐不嫌弃，愿陪姐姐一场大醉。”
说完先将杯子里的酒一饮而尽了。
那动作只看得陆离眼皮一跳，一手按在桌面上，差点就暴起了。
琴心将这一幕看在眼里，心中吃惊不已，却也不好多问，只望着谢凝道：“不知九公子要问什么？”
“琴心姐姐不必担心，不是什么隐秘事。”谢凝道，“我是来余杭学着做生意的，对江南这一代的商人却不熟悉，不知姐姐是否能告知一二？”
琴心点头，为她又斟了一杯酒，道：“江南是江南道与江北道一起的，以长江划分，有四家巨贾，分别是周吴郑王。”
“噗……”谢凝笑了，“怎么同百家姓一样？”
“可不是么？正是这样好笑呢！”琴心笑道，“这四家相互占地为王，各自主管一处生意，相互不干涉。王家是做茶叶的，在绍兴；吴家是做丝绸的，在苏州；郑家是做米的，在扬州；这周家么，是做钱庄的，就在咱们余杭。不是贱妾夸口，这四家的每年交的赋税，能养活整个江南道的官员，还能上交一部分给朝廷呢！”
“唔，我家是做皮草的，想同江南的人买些茶叶瓷器。琴心姐姐，你知道的，关外的西戎人都喜欢这些，我家来往几次，倒买倒卖，就能赚到不少钱。”谢凝随口乱编了个身世，问道：“不过，有一点我心中十分忐忑，琴心姐姐，这几家都跟官府关心好么？咱们走商道的，最怕的就是关税，若是一个不好被官府收缴了，这一趟几个月的辛苦，都白费了。”
“九公子放心，这几家都跟官府关系极好。”琴心说着不知想到了什么，笑了一下。
谢凝好奇道：“琴心姐姐，你笑什么？”
琴心笑道：“没什么，只是这江南还有种说法，就是男管家女官家。”
谢凝更好奇了：“这话怎么说的？”
琴心又给她倒了酒，道：“这四大商家呀，跟别处的人家不一样，他们生了女儿可宝贝着呢，琴棋书画礼仪，都教得好好的。等长大了，就嫁给江南道大大小小的官员。是以这江南做官的，每一家的夫人或者姨娘，都是四大世家的家族女，你说，这样的关系，他们同官府的关系能不好么？”
“竟有此事？当真是闻所未闻。”谢凝将酒喝下，道：“士农工商，这商人与士人通婚，还真是少见。”
“是呀，所以这些天不是女帝来了么？这四大世家个个都想见女帝一面，要撺掇女帝弄个什么皇商，这么一来他们可就不是一般的商人啦，而是官商，比许多小官吏都尊贵呢。”琴心不住地给她倒酒，“只是最近听说女帝在忙着流民之事，暂时没空见他们。”
“你说他们不是傻么？”谢凝笑道，“既然女帝忙着解决流民之事，他们便去帮女帝解决呗，女帝吃了别人的帮忙，怎么还能不见人呢？拿人手短不是么？”
“是呢。”琴心也笑道，继续给她倒酒。“九公子，你这样聪明的人，应当给他们出出主意呀。”
“我也想呢，可惜，还没能见到四大世家的人。”谢凝忧愁道，“琴心姐姐，你有没有什么法子能叫我同周家老爷见一面？他家是做钱庄的，我将钱存在他家，想必也会安全些。”
琴心皱眉道：“这周老爷却是难办了，他脾气不好，从前还将自己的女儿逐出家门去，如今可算是后悔了，只是爱面子不愿多说。”
“女儿？”谢凝已经渐渐地双眼迷蒙了，大着舌头问道：“什么女儿？”
“九公子不知道，咱们余杭人都知道。”琴心道，“周老爷的嫡长女，当年是要嫁给江南太守杜大人的，可惜周小姐跟个人跑了。不过，现在周小姐可是堂堂的御史夫人了，两父女跟仇人一样，十几年不来往了。”
“是……是么？”谢凝终究撑不住，眼睛一闭就倒下了。
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