小石头道：“周家原本是做钱庄生意的，这江南大大小小的生意人，大多都在他家存过钱也提过银子，也肯定向周家借过钱。这江南的生意人，哪家赚钱哪家亏损，哪一地有什么特产，哪一家才是当地有钱人，没人比周家更清楚。做一行容易限制一行，做茶叶的不一定懂得哪家瓷器好，但周家管钱，却一定比任何一家都清楚各行各业。陛下，您将皇商交给周家，实在是好极了！”
这话说出来，谢凝是不住点头微笑，谢冼的脸色却忽然白了，抿着嘴站在原地一动不动的。谢凝立刻察觉，柔声问道：“冼儿，怎么了？为何忽然不高兴了？”
谢冼叹了口气，道：“忠言逆耳，皇姐，想来在你看来，只要是劝谏，都是不对的。”
小石头的脸色沉了沉，道：“王爷，陛下才是一国之君，您不觉得自己的话太多了么？”
谢冼的语气森冷傲慢，“放肆！难道仗着皇姐宠爱你，你便敢对本王无礼？”
“好了好了，怎么还吵起来了？”谢凝失笑，“朕心中自有主张，还是好好地放风筝去吧。”
谢冼却不依不饶，他目光闪动几下，抱拳跪地道：“皇姐！我有一事请奏！”
谢凝挑了挑眉，笑道：“怎么这样大的动静？有什么话不能好好说话的？朕还是第一次受你跪拜呢，出了什么大事呀？”
“皇姐，我觉得你对这个无官无职的少年太过信任喜爱，自古偏听则暗、美色误国之事频发，我不希望皇姐也步上昏君之路。我自知无端将这少年赶走，皇姐心中必定不快，因此，我想同这少年比试一场。”谢冼抬起头郑重道：“皇姐，若是我赢了，你便要将这惑乱君心的妖人立斩当场！”
小石头站在旁边，整个人都傻了一下，他早就知道自己的身份，在他心里也将女帝当做最敬爱的姐姐。虽然他无官无职地呆在女帝身边，但他年纪尚小，还以为任何人都能将他当成女帝捡来的孩子。不曾想有一天竟然会被女帝的“家人”误会，甚至扣上“美色误国”、“惑乱君心”的大帽子，一瞬间从女帝捡来的可怜孩子，变成了女帝身边的狐媚……狐媚男子。
他气得脸色发白，浑身颤抖，怒道：“你休要胡说！陛下待我之心如同亲弟，你这样说岂不是在侮辱女帝？身为……”
他本想说“身为女帝的亲弟弟你怎能如此对待女帝？可曾想过女帝的名声？”然而话到了嘴边，他又顿住了，随即无声地笑了一下。
他心中本就清楚自己的身份，更清楚眼前这个谢冼是什么东西，还有什么“亲弟弟”可言？那日在大殿上他就已经看清楚，谢冼根本就是不怀好意而来，否则又怎么会在民意沸腾那天出现？
霸占了弟弟的身份，却意图不轨……小石头的眼色一冷，当即也跪了下去，抱拳道：“陛下，草民愿意接受王爷的挑战，请陛下恩准！”
他抬头，缓缓地说：“草民愿意以命相赌，不知王爷敢不敢将爵位押上？若是王爷输了，从此以后便休要对陛下的决定指手画脚！”
“呵……”谢冼冷笑，“你一个卑贱百姓的性命，便要赌上本王的爵位？你未免将自己看得太重了！”
“将自己看得太重的是你自己。”小石头沉声道，“王爷，您还未被宗正寺承认身份，未曾经过陛下册封，如今也一样是个无官无职无爵位之人，竟敢质疑陛下的决定？今日的比试是你提出来的，若是王爷不敢，草民也只好作罢了。”
说着便站了起来，对谢凝一拱手，道：“陛下，草民还是陪秀儿放风筝吧。”随后转身便走。
“哎哟！”谢凝笑了，“这孩子气性还挺大！”
这是说他没有气性？也是，是他提出比试的，现在竟然不敢应赛，不是胆怯是什么？谢冼只觉得自己脸上被人打了一记耳光，登时面红耳赤，他止不住叫道：“你站住！”
小石头停下脚步，转身淡淡地问道：“做什么？王爷又要怎样？”
谢冼脸色一时白一时青，沉声道：“好，我同你比！”
“好！”这一次却是谢凝拊掌笑了，朗声道：“那朕就来做个裁判吧，这比试的内容么……听说最近叶睿图那边忙得不可开交，你们就去江南太守府挂个职位，朕看就都挂个紫宸卫吧，协助叶睿图审理那些个官员，这江南水灾背后的官药令到底怎么回事，谁先查出来，谁便赢了。”
她说着便嘴角微勾，卷了卷手臂上的披帛，道：“小十七，可不能叫朕失望了呀，皇姐姐看着呢。”
谢冼与小石头同时心里一颤，小石头看着她不说话，目光震惊，谢冼便抱拳行礼，大声道：“皇姐放心，我绝不给咱们皇室丢脸！”
“如此甚好。”谢凝点头，挥手：“兰桡，给他们俩一人一块紫宸卫令牌，元礼，带他们俩去太守府。”
她说完便带着人回宫了，仿佛忘记了草地上还有个懵懵懂懂的秀儿，不解地看着发生的一切。
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