燕山行宫里，宫女与太监都忙碌起来了，陛下要大宴群臣呢。眼看着渐渐地日上中天，宴席也准备好了。
有道是“灯前看花，月下看美人”，别有一番滋味，但赏荷却不同，要水面清圆一一风荷举才好看。因此宴席便选在中午，地点选在湖边的水轩上。座位也极为讲究，最中间的水榭的最上首自然是龙椅，皇帝位置。龙椅下边，两旁各摆了个位置，东西的游廊上才是群臣的位置。
宫女带领群臣入座，段昀作为镇南王世子，又是皇亲，自然是最靠近龙椅的位置，却是坐在皇帝西边。丞相与御史大夫两人作为三公之一，被安排在东西游廊的最前边，算是第二等靠近龙椅的位置，其余的座位群臣按照品阶依次坐下。
不多时，女帝盛装而来，望了一眼唯一空着又是最靠近她的位置一眼，并未多说什么，只是受了群臣的参拜。
“都平身吧，今日在行宫，不必多礼。”谢凝坐下，尝了一口菜色，微笑道：“朕去了几个江南，每日里口味清淡，都快忘了京城的菜是什么滋味了。诸位爱卿，可想念朕啊？”
群臣一时不知如何回答，谢凝又笑道：“想来甚是想念的，否则的话，如何朕身边的消息源源不断地传回京城呢？”
她说着便顿了一下，群臣的心都提了起来，纷纷想起前事，再与如今对比，不禁战战惶惶。
早先女帝刚登基时，便因为宫女太监泄露御前大发了一顿雷霆，只是那时她手中掌握的权力不多，生气也只是闹着要回山上不做皇帝了，也只是对礼部尚书一人。现在女帝手中握着羽林卫、金吾卫、左骁卫、左监门卫、千牛卫、翊卫，江南无论财、政、兵权，已经全数收入囊中，最近又将太尉彻底收服，骁骑营就在燕山附近。若是此刻她再震怒一回，不必说骁骑营会如何，便是羽林卫与翊卫出动，这满朝文武也没人能抵抗。
谢凝坐在龙椅上，将下边的表情尽数收在眼里，才转头对段昀道：“是吧，表哥？”
段昀配合地笑着，点头道：“陛下一举一动牵涉国之安稳，臣等自然期待陛下的消息，为陛下担忧。”
谢凝问道：“朕离开京城许久，不知京城一切可好？太后一切可好？”
“陛下，太后一切安好。”段昀微笑道，“至于京城好不好，只怕要问丞相了，微臣每日里不过下棋看花，不敢过问政事。”
谢凝便望向坐在东边上首的高崇祎，嘴角含笑：“丞相，一切可安好？”
这样一个笑意盈盈的姣好女子，这样一个温雅秀丽的问话，却叫宦海沉浮数十年的高崇祎瞬间心颤了起来，他勉强地笑了，道：“回陛下，一切安好，京城太平着呢。”
“是么？”谢凝开心地笑了，“那朕可要好好奖励丞相了，元礼，你去看看，朕叫太尉准备的礼物好了不曾？怎地现在还不送来？”
话音才落，外边守着的卫煜便快步进来，行礼道：“陛下，太尉求见。”
谢凝面上一喜，“快宣！”
卫煜退下，不多时陆离便一身武袍走了进来，手上抱了个小小的匣子，他还未行礼，谢凝便先道：“免礼，赐座。”
整个宴会只有一个位置了，太尉坐在哪里不言而喻，群臣好奇的却是陆离手中那个匣子，他真的是奉女帝之命为群臣准备礼物？
察觉到群臣的目光，陆离微微一哂，对谢凝道：“陛下，臣奉旨准备礼物，先送给丞相吧。”
“朕差点忘了这个。”谢凝点头，“那便给丞相吧。”
陆离便走到高崇祎的位置前，将手里的匣子放下，道：“丞相，不谢恩么？”
高崇祎眼中的光几下颤抖，站起行礼道：“老臣谢主隆恩。”
“嗯。”谢凝含笑，“那就打开来看看吧。”
高崇祎心中忐忑不已，伸手去打开匣子的搭扣，手指颤抖之下，竟没有顺利打开。
“唉……”陆离叹了口气，“丞相，你老了，本侯帮你打开吧。”
说着便将匣子的暗扣按下，匣子啪嗒一下打开。
高崇祎瞬间脸色惨白。
那匣子里放的，是一截布料，他派人从江南搜集来的银云锦，用来做贴身软甲的，就穿在他的长子高仲谋身上。现在这右肩上的布料被人整个送了过来，上边一个羽箭戳穿的洞，周围全都是鲜血。
鲜血还未凝固，显然事情刚发生不久。
高崇祎猛地看向谢凝，嘴唇颤抖，双手紧紧抓着食案的边沿，手指用力得发白。他抖得太厉害了，食案上的杯子被他带着骨碌滚下，在地上摔了个粉碎。
“咣啷——”清脆的声音。
谢凝放下手中的杯子，诧异道：“丞相这是怎么了？”
“陛下放心，一点小事罢了。”陆离走上位置坐下，淡淡道：“臣奉陛下之命同太后禀报江南之行，恰好遇到高丞相家的公子被一干小人怂恿，带着人冲到宫里去……”
“竟有此事？”谢凝着急地问，“太后可曾受到惊吓？”
陆离温柔道：“陛下请放心，太后一切安好，还训斥了那群不懂事的孩子‘一派胡闹’，京城好好的呢。不过，在擒拿过程中高丞相家的大公子受了点伤，性命却是并无大碍的。”
这对话一说出来，在场不少大臣都白了脸色，谁家是跟着高崇祎混日子的，谁心里有数。当日高崇祎种种谋划，当着世家们的面说要趁着女帝在行宫时杀了陆离，现在陆离好好地站在这里，不就说明行动失败了么？而这次失败的行动中，究竟参与了多少人？陆离只说“一干小人”，那到底有哪几家？事情到了什么样的后果？
一时间，世家们眼里哪还有什么荷花初绽？心里急得恨不能插着翅膀飞回京城好好地看一看形势。
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