温兰先前照顾李三娘时，从她那里听过一些关于李家零碎事。知道李家长辈都已过世，李三娘伯母孙氏随丈夫一道此陪任，有个年长堂兄已经成家立业，并不此地，身边只留有个十岁不到堂弟。所以等下到了后，第一道伯母关只要过去，想来问题暂时就不大了。但除此之外，自己对这个伯母一无所知，老实说接下来会面，心里也不是很有底。便与前头赶车李二甲搭了几句讪，旁敲侧击想多打听些情况，比如说，县令官声、脾性等等。偏偏李二甲是个闷嘴葫芦。谢原叫他赶车，他便只顾闷头赶车，对于温兰搭讪也应得很简单。来回了几句，温兰见打听不出什么有用，便作罢了，只能到时候走一步看一步了。
驴车渐渐靠近县城时，黄泥官道上往来行人便多了起来，大多是赤脚扛锄刚从田头歇了劳作回家农人，也有挑着装货竹篓赶得飞生意人。从县城北门入时候，温兰留意了下城门门洞墙，果然墙上贴布告地方看到了张通缉嫌疑犯大头像。瞄了眼，见上头绘人年纪十□，样貌还算周正。
县城并不大，很便到了位于城北县衙。
县衙并没温兰想象中气派，门面邋遢破败，反倒不如路上行来时看到几户大户家宅体面，只那三间开六扇黑漆门和门口放置石头狮子边鸣冤鼓才能提醒人，这是到了县衙了。
温兰下了驴车，跟着李二甲从开启着东边两扇门进去，李二甲朝门房里值守着衙役张泉嚷了声，张泉从门里探出身子，狐疑地盯着温兰，温兰便道：“我是县令侄女，从河南老家投奔来。我伯父伯母可？”
张泉定定望了温兰脸上黑斑片刻，回过了神，急忙道：“大人不，夫人应，我这就去通报。”说罢急急要迈步，眼睛却还停温兰脸上，脚竟磕绊到了门槛上，整个人一绊，差点没跌跤，好扶住了。
李二甲见人带到，便离去了。温兰独自等门房处，四处张望了下，见大堂院落也是破破旧旧年久失修样子，静悄悄看不到人影，想必三班衙役都出去抓人了。
温兰等了片刻，东边角门处出来个婆子模样妇人。看见温兰，面上立刻露出笑，疾步过来，忙不迭地见了个礼，这才自称姓孙，是李夫人身边人。张望了下，见只有她一个，奇道：“不是说老家还有一人来吗？”
温兰解释了下。孙妈妈听说半道竟得病亡故了，念了声佛，这才又道：“夫人正整日地念呢，说你也早该到了。人去为安，你平安到了就好。”说完扭头，领着她进去。
这孙妈妈笑里看不出有真诚之意，只温兰也不乎这些。只要那位“伯母”面上功夫还肯做就行。跟着她穿过角门，一直到了衙门靠北通往私宅宅门处，见也是扇屋宇式大门，东边门上挖出个望孔。温兰进去入了花厅，依了孙妈妈话坐下。稍微打量下四周，见里头陈设都颇陈旧。想必是历任知县使用公物而已，所以也没哪任知县肯自己花钱置备。再等片刻，便听见一阵踢踢踏踏脚步声，人随声至，来了个四十左右妇人，身量微微发福，穿件翠蓝色素面杭绸褙子，一张圆脸上笑容可掬，只那双略微三角眼儿中透出精明色，才显示了她做为掌家主母该有返儿。身边除了刚才那孙妈妈，还有几个年纪十五六到十□不等丫头，众星捧月般地进来。
温兰立刻便知道了，这位想必就是李家伯母，忙起身要见礼，李夫人孙氏已经抢着上前扶住了温兰，上下打量了她几下，笑着道：“都是自家人，客气什么！”
温兰注意到她看着自己右边脸时眼中那种一闪而过惊讶，只除此之外，倒没什么别怀疑之色。想必当年分开时，三娘年纪还小，十几年过去，自己现就算样貌大变，也并不至太惹人生疑，加上还有那块万中才一黑斑做印记。略微松了口气，低声道：“伯父伯母一向可好？”
孙氏道：“好，好。你伯父这些日忙，此刻不，晚上你再去拜见他。”说罢扶着她一道坐下了。因先前听孙妈妈说同行来那族人半道死了，此刻便再问几句，唏嘘过后，再仔细打量了下温兰，叹息道：“唉，想当年跟你大伯出去时，你还不到我腰身高，这一转眼竟这么大了，伯母都认不出你了。”
温兰轻声道：“伯母却和我小时记着一样，并没变多少。”
孙氏被她赞年轻，笑道：“我老了……对了，老家二叔公他们可都好？你出来时，有没有托你带过什么口信？都十几年没往来了，怕老家人说起来道我们怠慢，实则是路途遥远，你伯父混了官场十几年，临老了还是这穷乡僻壤地儿一个小县官。家家都有本难念经，我便是有心，也实是无力……”
温兰听她叹起淮县事，压下心中紧张，只照先前想好，低头道：“都好，并不曾提别……”
孙氏见说起老家事，她便低头，话也不多，以为是被勾出伤心旧事所致，忙咳嗽一声，自己圆回来道：“对了，你有个堂弟，学名唤做敬中，和你还没见过面儿，听说你要来，一早就盼了，我这就叫他来。”
她口中说着，温兰已经看到花厅门口有个圆圆脑袋探了出来，露出一双眨巴眼睛，想必便是李三娘堂弟，正要露出笑脸招呼，只听啪一声，一团白色东西已经朝自己面门飞来，一时没反应过来，脸上一阵微疼，那击中自己东西已经掉落地，低头一看，是个小纸团，再抬头，见跳出了个小胖子，持着个弹弓哈哈乐，嘴里道：“丑八怪！乌老鳖！吃我一记，瞧你老实不老实！”
温兰苦笑了下，摸摸被纸团击中一边脸。
这个小胖子堂弟，可不像他妈说那样，是盼她来呢。
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