在萧家集中，回到集镇的萧唐又向决定在此等候庞万春比试弓箭的花荣嘱咐一番，见集镇内的诸般事宜此时已安排妥当，便准备再度上路，直奔汴京而去。
而在临行的前一天晚上，周侗与岳飞、牛皋等人却寻到萧唐这里来，还未叙上几句话，牛皋便急喇喇的说道：“哥哥，如今我浑家与老娘在萧家集活得安乐，我自问也在恩师与王教头的指点下，将双锏、弓马等本事也已练得精熟，这次恁重返京师，也待我一并回去吧！”
萧唐闻言一怔，而在旁周侗也说道：“徒儿，那时你请托我指点牛皋武艺，而我与王进教头见他性情淳朴，又天生神力，也的确是个练武之才。这段时日他也甚是刻苦勤勉，为师当日听你曾言及我大宋与西夏甚有可能战事再起，如今牛皋武艺已有所成，可尚须临阵厮杀的磨练，所以为师是想，也是时候由你带挈着他至军中历练，若徒儿奉旨赶赴边庭时，牛皋亦可助你一臂之力。”
牛皋在武勇、统御上的潜力，我又怎会不知？
萧唐又向眼中满是热切的牛皋望去，暗付他这个在深山老林长大成人的牛黑子性情一片天真烂漫，他与我交情颇深，在我看来，这个牛皋才算是很多人心目中洗白版本的李逵。何况野路子出身的他能独率一拨乡勇，数度击败侵犯到平顶山地界的金兵，其带兵作战的本事也要胜过许多草莽出身的猛将。如今我按演义的轨迹使得他能与周侗、岳飞等人提前相遇，经过名师点拨与自行苦练，有他鼎力协助，我麾下当然是平添了一员虎将，只不过......
这个嗜酒如命牛皋与李逵倒还有一点也十分相似，就是嘴上没个把门的。似史进、山士奇、吕方、郭盛等兄弟虽然也都是年少气盛的青壮，可是他们也都很清楚萧唐暗中扶持绿林山寨的人马，一旦事发便是危如累卵，牵动着自家哥哥的身家性命。
牛皋虽然也是条义气深重的好汉，但是如果让他晓得萧唐的所有计划，有朝一日这牛黑子再喝茫了时，又会不会寻到岳飞面前，直嚷皇帝老儿昏庸无道，朝中奸佞作祟，再劝岳飞也去投自己绿林义军入伙？
这事就连萧唐也说不准。
毕竟国难当头时，也不能只依靠我麾下统领的数路人马.....萧唐心中思量着，他又望了望周侗、岳飞、牛皋等人片刻，终于他还是点了点头，并对牛皋说道：“既然牛皋兄弟一心要在边庭建番功名，恩师也指望他把一身本事去报效国家，我便携牛皋兄弟同回汴京便是。可是你现在并无官身，暂且也只能做我帐前的家将行事。便是有机缘奉旨出征，军中法度森严，我与你也念不得兄弟情分。”
牛皋闻言大喜，憨声说道：“俺牛皋就只望将所学的本领发得利市，能为哥哥效力，便是只做个冲锋陷阵的马前卒也心甘情愿！”
萧唐微微一笑，随即又向岳飞望将过去，岳飞则迎着萧唐瞧来的目光将胸脯一挺，也意气风发的说道：“可惜小弟年纪尚浅，仍须受义父教导磨练，待过个两年三载，我也愿像牛皋兄长这般投到哥哥帐下，为我大宋江山社稷竭力尽忠，死而后已！”
那我也只得希望到了那时，你这精忠报国的岳飞能够理解我在绿林中所谋大事的用意何在...萧唐心中叹罢，他又想到这些时日他在萧家集中与岳飞、陈广等人切磋武艺，又已前往过留守相公拜会了那个与他日渐貌合神离的梁世杰，期间在二龙山得了口讯的林冲、徐宁等兄弟，也已经去青松坡探视过正为老母守孝的王进。
如今再无家人的羁绊挂念，而且又不甘心一直在萧家集安闲度日的王进决定不再躲避下去，而是想随着萧唐重返汴京，想将自己毕生所学用在和敌邦征战厮杀中。可是当王进全然知晓萧唐暗中进行的所有计划，他又会作何抉择？
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