八月的早晨已经很是清冷，杨璟换上了破烂脏污的短打衣裳，扛着一柄铁头木柄镐子，与王不留等人穿过了军营，来到了山腰上，今日的任务是挖凿上山的石阶，彻底断了苗寨的山路！
在穿过军营之时，杨璟几个还碰到了一些小麻烦，守营的军士虽然没有唱名，但劳役们的胸口却人人挂着一个代表身份的木牌，也多亏王不留和陆长安早有准备，将几个劳工打昏在劳役营里，来了个李代桃僵，否则差点就露陷了。
到了施工点之后，杨璟几个觑准了时机，隐入山林之中，不多时便顺着山道偷跑了上来。
这才跑了不远，便被从天而降的一根竹矛吓了一跳！
原来苗寨这边也做足了准备，虽然没有大型的守城器械，但苗寨的建造格局本来就如同一座堡垒，外头还有许多隐藏在山林里的岗哨和望楼，上面布置了弓箭手和投矛手。
虽然只是削尖的竹矛，但投掷下来也足以造成极大的杀伤，这根竹矛显然只是警告，插在杨璟脚尖前面，矛尾还在嗡嗡颤抖着，可见投矛者的功力极其过硬！
杨璟当即抹掉脸上的泥土，用苗话朝山上喊道：“哥哥们别动手，我是云狗儿！”
因为杨璟不懂苗话，可云狗儿打小在苗寨长大，苗话却是惯熟的，杨璟只好向王不留请教，不过也只是学了简单的几句，虽然有失忆作为挡箭牌，但往后还是要跟苗人打交道的，所以杨璟学得也格外用心。
山上的苗人听得杨璟的呼喊，整座死寂肃杀的山林仿佛突然苏醒过来一般，本来空无一人的山林渐渐显出人影来，这些苗人果真是山里讨生活的，隐匿的本事也是让人吃惊不小。
“真是云狗儿！”
“是云狗儿回来了！”
“咱们没有看错他，关键时刻还是回来了，云狗儿是有情有义的好儿汉！”
“别说得太早，他已经是朝廷的狗官，这次回来指不定打的甚么主意！”
“你闭嘴吧！那周南楚当的官儿比云狗儿还要大，可没见他回来啊！”
这些苗人开始小声议论起来，苗人虽然热情好客，但也极其的排外，对待汉人犹甚，杨璟在苗寨长大，却仍旧保持着汉人的生活，非但没有让他打猎种植，反而还让他读书明理，这是鹿老爷子的偏爱，在苗人的眼中却是形同异类的。
这些年来非但鹿月娘不喜欢杨璟，寨子里的苗人同样觉得鹿寨主太过偏心，这种抱怨自然而然就转移到了杨璟的身上。
所以大部分苗人并不太喜欢杨璟，可眼下正值生死存亡之际，杨璟却回来了！
有人选择相信杨璟的仁义，也有人选择质疑杨璟的意图，无论如何，杨璟的回来，还是造成了极大的轰动，特别是在整个寨子被围困的情况下！
杨璟既然决定来这里，自然做足了心理准备，张开双手朝这些不敢上前的苗人说道：“阿哥阿姐们，云狗儿是回来帮助大家伙儿的！难道大家都觉得云狗儿是个忘恩负义的猪猡么！”
杨璟此言一出，王不留等人心里也颇感悲哀，他们知道杨璟是为了消除暴乱的发生，更是因为要回来向苗寨报恩，可这些苗人耿直而毫不遮掩的反应和表现，实在让人有些心寒。
正当苗人们犹豫不决之时，左首处的密林里突然钻出个人来，背着一张硬木弓，手里提着一柄大柴刀，一身蓝黑苗服，挎着一个蛊师袋，可不正是鹿白鱼么！
“大姊！”杨璟赶忙走了过来，鹿白鱼却有些恼怒，皱着眉头呵斥道：“你回来干什么！”
杨璟不由心头一暖，纵使这些苗人会误解他，会怀疑他，但起码鹿白鱼已经相信他了，起码她还是将杨璟当成苗寨的一份子，否则又何必用“回来”二字？
再者，眼下苗寨四面受敌，被围困孤立，眼看着就要断水断粮，连道路都被切断了，人家都巴不得远远避开，可杨璟还要回来，她也是担心杨璟的安危，毕竟杨璟是正儿八经的朝廷官吏，若偏帮苗寨，这官帽子可就保不住了。
她知道鹿老爷子不惜动用寨子的大部分余钱，说什么也要请来先生，让杨璟读书，就是让杨璟有出息，有朝一日走出苗寨，回归汉人的生活，眼看着杨璟就要实现这个心愿了，又岂能因为眼前这个事情，而毁掉杨璟的前程！
念及此处，杨璟也带着埋怨地回道：“大姊说的甚么话，我是阿爷养大的，如今寨子有难，我又岂能不回来！”
鹿白鱼虽然仍旧面色冰冷，但听得杨璟这番话，心里其实是很欣慰的，不置可否地哼了一声，便朝杨璟说道：“进去看看阿爷吧。”
“唉！”杨璟高兴地应了一声，就要跟着鹿白鱼进寨，可鹿白鱼却指了指王不留和陆长安四人，冷冰冰地说道：“这几个汉人不能进去！”
王不留对苗人的性情很了解，也不想杨璟难办，见得杨璟要辩解，当即抢先道：“老爷还是先进去看看吧，属下们在这里候着便是。”
杨璟环视了一圈，发现苗人们眼中满是警惕，也就朝王不留等人点了点头，兀自跟着鹿白鱼进了寨子。
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