卞强失笑：“长官想开点儿吧。老话说人穷志短，部队再牛逼，没了小钱钱不也得干瞪眼？再壮的汉子挡不住三天挨饿、架不住三泡稀屎，部队战后最窝囊的事儿您都没见过哩。”
“跟老子侃侃。”
W递给他一支烟。卞强摆摆手没要，摸出片口香糖嚼起来：
“不瞒长官，我的从军经历简直就是一部血泪史。我记得清清楚楚，入伍第一个星期，我们基地附近的地方发电厂、供暖厂就停止给基地供电供暖了，直到最后基地关闭也没恢复，好像全世界都把我们给忘了。大冬天的，我们没辙只能烧蜡、烧油、烧木柴，熏得宿舍天花板都是黑的，一哥们儿还不小心把床给点着了，那叫一个狼狈。”
“……”
“电不够用都是小事，更糟糕的是挨饿—— 名副其实的挨饿、货真价实的没饭吃啊！后勤部门瘫痪，物资供应不上，用‘食不果腹衣不蔽体’来形容都不过分，把老百姓养的人类打回来吃的事儿我都干过，结果惹得人家找上门来堵在司令办公室里闹。最困难的一段日子，才半个月不到，我们基地就饿死了好几个，基地政委也饿坏肚子住了院。司令、政委何许人也？那可是喝兵血的家伙，比我们大头兵待遇好得多，居然都饿成那样。您说这还有天理么？”
“……”
“我一辈子也忘不了，那一年的三九严冬，屋外零下十几度，基地官兵们实在饥寒交迫扛不住了，只好裹着破棉被走上大街，站在马路边上排队，向行人讨点儿食品、香烟、零钱啥的，我也是其中之一。当时有个男的，穿着西装皮鞋，看上去人五人六的，可怜我似地塞给我老厚一沓子钞票，还拍着肩膀跟我说：‘兄弟，这年头满地都是钱，只看你捡不捡。哥从前也是部队上的，听哥一句劝，别当兵了，换个营生吧，啊。’这话当时给我刺激得啊……真是没法形容的感觉。”
“……”
“我明白，他说得有道理。这就是个‘傻子都能挣钱’和‘傻子都不当兵’的时代，谁也没辙，反正不会再打仗了，部队已经没用了嘛，没用的东西留着干啥呢？很多战友都退伍转业了，日子过得很不错，好像还出了几个私企大老板。没联系，具体的不清楚。”
“那你也没转业？”W怀疑这小子怎么撑下来的。
“没。”
“为啥？”
卞强笑笑，没解释。
“别告诉我是啥‘崇高的使命感支撑着你坚守下去’啊。”W从来不吃这一套。
卞强没有说，当年的他一无所有，纯粹是靠着收音机和街头巷尾茶馆里的《雁将军演义》、《雁将军沙场传奇》硬撑过来的。后来基地关门，物资、装备全部变卖，战友大多转业，他卞强则抱着一腔未冷的热血，申请加入了紫凌书院卫戍部队。民间对紫凌书院崇敬有加，每年善男信女们捐献的善款就够书院吃饱了，养几个闲大兵不是难事，卞强这才摆脱了叫花子似的艰苦岁月。
“打完仗跟老子干吧，”W说，“老子也是当老板干事业的人，将来要是部队还这待遇，你就转业来找我，老子给你饭吃。”
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