是夜，武林苑灯火通明。
明日便是武林大会之期，诸多掌门聚集于会厅，与上官云瑞共同商议明日的大会。
上官云瑞端坐正中，少林、武当、天山、峨眉等各大门派掌门人分坐两边，他们身后，均站着他们最为得力的门徒，也是明日武林盟主的争夺者。
武林大会之前，江湖屡屡出现波折，先是诸多门派受到神秘人的游说，耶律复又不断出现在各处武林聚会之中，加之陈剑在公开场合掳走自己，让在坐的江湖人士都各怀心事，心情复杂。
见众人的神情似乎都不甚舒畅，上官云瑞先打破僵局。
“承蒙各位赏脸，云瑞在此代表武林苑欢迎各位掌门的莅临，明日的武林大会按照往年惯例开展。各位掌门中如有不参与武林盟主选拔的，希望能协助云瑞共同举办此次大会。”
话落，少林、武当和峨眉的掌门走出队列，天山的万忠坤动了动，终究没有出来。
其他三人拱手道，“我等均不参与武林盟主的选拔，愿助盟主一臂之力。”
上官云瑞起身道，“三位掌门德高望重，是我们武林中人的表率，云瑞在此非常感谢各位的相助。”
少林苦禅大师道，“盟主过奖，盟主这么多年来，尽心竭力，将武林苑打点的井井有条，行事作风光明磊落，您才是中原武林的一大表率，老衲相信此次的武林大会定能顺利举行，只是---”
上官云瑞知道苦禅大师所指，“此次最大的变数是挞雪耶律复的动向。”
“听闻耶律复近日因国事已返回挞雪，不知是否属实？”苦禅大师道。
上官云瑞道，“云瑞也担心此次乃耶律复掩人耳目的手段，回国是假，潜伏是真，让我们放松警惕，到时候他便可以便宜行事。”
苦禅大师道，“那耶律复在挞雪算得上是顶尖的高手，但老衲也相信我们中原武林人才济济，必能挫其锐气！”
武当风儒月插话道，“不错，中原武林人才辈出，难不成怕了这西陲小国？”
上官云瑞摇头道，“如耶律复只是正大光明来参加武林大会，我们自是不必忌惮，怕就怕敌在暗我在明，防不胜防，加上耶律复乃挞雪大将军，拥兵百万，难保他不会借武林大会之际入侵我华辰。不过，我已经在平阳县部署了相当的力量，朝廷也派了不少的兵马，根据这几日所见，耶律复应该已经出了华辰，不过我们还是不能太松懈，在武林大会结束之前，决不能放松警惕。”
峨眉念慈师太道，“只要我们小心应付，相信奸险之人必无可趁之机。”
武当风儒月上前道，“怕就怕窝里反，有人暗通挞雪，做一些见不得人的勾当！”他将目光投向了万忠坤。
万忠坤对上风儒月的眼神，没有说话，只是慢慢走了出来。
“相信各位掌门都知道近日天山派多事，曾有人来天山要挟万某在武林大会上为耶律复开言，随后本门弟子陈剑被人陷害，葬身雪山，耶律复又堂而皇之出现在我天山大会上，盟主恰巧在我天山被俘，桩桩件件，相信大家都对鄙派有所怀疑。”
风儒月道，“明人不说暗话，确实，江湖传闻你天山派勾结挞雪，想谋夺武林盟主之位。”
万忠坤道，“万某早知有此传闻，也曾在派中寻找门中人勾结挞雪的蛛丝马迹，可惜尚无头绪。”
沧海派欧阳华突然起身道，“在下不敢质疑万掌门，但此次之事，天山派绝脱不了干系，万掌门是天山执掌，难免不会徇私和护短。此事还需要上官盟主来做主。”
上官云瑞见气氛有点紧张，忙道，“欧阳掌门请稍安勿躁，云瑞相信万掌门的为人！”
欧阳华见上官云瑞维护万忠坤，怒道，“盟主此言差矣，在此关键时候，我们不能放过任何一个可疑的人，这事关明天的武林大会，事关我们武林盟主的选拔。”
上官云瑞正待言语，万忠坤笑了笑道，“万某知道此次前来众掌门必有所疑虑，为免授人话柄，万某在此对盟主和各掌门声明，此次武林盟主竞选，天山派退出！”
此言一出，众人哗然。近几年，天山派武艺突飞猛进，在武林中的地位也是一跃千丈，是此次武林盟主的有力竞争者，这一退出，众人纷纷表示惋惜。
万乾见万忠坤突然宣布这个消息，早已按捺不住，“师父，怎可以----”
万忠坤厉声打断他道，“为师心意已决，你不必多言。”
万乾动了动嘴角，无奈的退了回去。
上官云瑞正色道，“万掌门千万不可以如此。”
万忠坤道，“为了堵悠悠众口，此事不得以而为之。”
上官云瑞转向其他掌门：“各位掌门，云瑞知道大家这段日子以来对天山派生的事情都存有疑惑，云瑞在此也需要澄清一件事情，当日在天山派遭逢劫持之事，与天山派毫无关系，个中情由，因为牵涉到云瑞师门，不便相告。此次的事件很不巧地都生在天山派，但大家细想一下，这些事难保不是别有用心之人的恶意中伤。天山派本就是武林大派，更是此次武林盟主的有力竞夺者，在这个节骨眼自己惹出这么多事岂不是非常愚蠢。”他转向万忠坤道，“如果万掌门因为外面的闲言闲语就退出，岂不是正中了那些小人的下怀？”
苦禅大师也道，“万掌门，清者自清，何必为那些口舌之争而一时意气呢？”
万忠坤见上官云瑞和苦禅大师都极力劝说自己，心下犹疑。
万乾见万忠坤似乎有所动摇，忙上前道，“师父，盟主之言不无道理，天山派何惧那些流言蜚语，如果我们就此退出，人家就可以说我们心里有鬼，同样洗脱不了嫌疑。”
万忠坤想了想，拱手道，“承蒙盟主的好意，但是万某心意已决，此次武林盟主之争，万某已不想再参与。”
上官云瑞皱了皱眉，道，“如果万掌门一意坚持，那就只有由云瑞代为推荐了。”
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