魏氏宠溺刮了刮初晨鼻梁，赞许道：“对你刮目相看了。”
初晨摇了摇头，看着母亲两鬓偶有几根发白发丝，黯然道：“往日女儿不懂事，让您费心思。女儿这一病，突然感悟了许多，亦觉得自己长大了，该是替母亲解忧年纪了。”
魏氏点点头，夸女儿越发懂事了。都说母子连心，她自然觉察出初晨变化，又细说不出那儿变了。只隐隐觉得女儿改变是好事。
“我早盼着你能脱了懦弱性儿，如今好了。”
做母亲，怕莫不过是女儿嫁出去，受婆家人欺负。这后宅里头暗斗，她一个习武之人尚被欺负成这幅模样，别说初晨了。
初晨躲握着魏氏手，感觉到母亲掌心微微薄茧，笑问：“母亲还练魏家枪么？”
“从嫁到这来，整十三年没练了。”魏氏想起出嫁前光景，面容飞扬出神采。父母死得早，幸有大哥大嫂无微不至照顾才令她活得无忧无虑。
初晨见魏氏眼睛流露出光彩，似是想起了当年事情。不禁笑着偷揶母亲：“舅舅说父亲对母亲一见钟情，便是因远远地瞧见母亲练魏家枪缘故？”
“闭嘴，你一个小丫头，怎生说出这样混账话。”魏氏羞红了脸，骂初晨不知羞。转移话题道：“险些忘了，你八哥哥说，等下学了和你四哥哥一起来瞧你。”
初晨脑子里速闪出周逸那张不咸不淡脸来，撇嘴道：“八哥哥来就好，四哥哥太冷淡了。”
她还没找到突破周逸法子，这小子便又来她面前晃悠。话说前世她病了时候，明明记得周逸只来看过她一次，为何凭空多出来一次？
“胡闹！”魏氏狠狠点了下初晨额头，神色颇为认真道：“他毕竟是你亲哥哥，你父亲嫡长子，不许你怠慢了他。”
“知道了，知道了。母亲请放心，一会儿等四哥哥一来，我便备个案台香炉，把他供奉起来。”
初晨边说着边俏皮冲魏氏眨眼，把魏氏逗得哈哈大笑。
恰巧这时，太太屋里门帘子被挑开，冒出半个头来，听见笑声又缩了回去。
初晨眼尖，叫住了半梅。
半梅福了福身子，道：“五姑娘带着宋姑娘来找小姐玩。”
“宋姑娘？”魏氏扬眉。
初晨解释道：“听说是大伯母外甥女。”
魏氏点头，打发走初晨后，招来赵妈妈细问。
赵妈妈心里咯噔一下，忙解释道：“是大太太远方外甥女，和张家不怎么亲厚。偏偏大太太喜欢她，当自己女儿般看待，常叫她来府里头住。”
魏氏品着茶，不言语。屋子里静悄悄，连根针掉下都能听见。
赵妈妈见魏氏生气，吓得额头冒出豆大汗珠，不敢擦，也不敢动，躬着身子。心想她这把老骨头，今儿怕是逃不过了。
魏氏饮第二杯茶，叹口气。她这个三房太太当得真憋气。嫁进侯府整整十三年，老太太从未她过好脸色；老爷死后，日子越发艰难，老太太变本加厉讨厌他。比起老爷战死沙场消息，估摸老太太愿意相信人是她魏素琴克死。后来大房二房也跟着老太太排挤她，连带着府里仆从一起怠慢她。
“丧妇长女不娶，无教戒也；”只因祖宗传下来这句狗屁不通话，害得她侯府抬不起头。魏氏气过、怨过、恨过，甚至想过一刀了结自己性命。因想着自己襁褓中一对儿女，才狠下心来苟活。
如今，连她陪嫁婆子赵妈妈也这般待她了。素来力气大魏氏，也有全身是不上力时候。闭上眼，无力地摆手赶赵妈妈离开。
赵妈妈察觉魏氏到反常，又不敢不从命，躬着身慢慢地退出房。刚出门竟发现了七姑娘立门后。
初晨二话不说，拉着赵妈妈出了院子。
赵妈妈觉着委屈，对初晨哭道：“老奴早听闻宋姑娘事儿，自作主张没敢禀报太太，一则是觉得和三房没什么干系，二则太太听了消息又是一顿难过。不曾想今日太太因此和我生了间隙，求姑娘替我说说情，太太或打或骂，老奴绝没有怨言！”
初晨握着赵妈妈手，面色凝重：“妈妈年纪大，吃盐不知比我多了多少，如今怎没了主意。我问你，四爷多大了？”
赵妈妈一愣，太太那边还不知怎么交代呢，七姑娘竟有心情问她这种问题，却也顺从答道：“再过两日便满十五岁了。”
“那我再问你，宋姑娘多大？”
怎么又跑到宋姑娘那了？赵妈妈不解。“看模样，十四五上下。”赵妈妈说完，勿自地一愣，瞪圆了眼惊讶看向七姑娘，终于明白了七姑娘意思。
赵妈妈很拍自己脑壳子，悔道：“哎呦，瞧我这脑子，竟没想到这一层！难不得太太气我，活该我去撞墙哟。”赵妈妈说着便要往墙上磕，被初晨和丫鬟们及时地拦住。
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