从通州到兰州，足足有三千里路。虽然这些精壮武者行军要比普通士兵快些，但因为有大量辎重，所以一天也只能赶一百里左右。这么一来，赶到兰州要一个月时间。
十一万人马，大约有一万匹左右战马。不过骑战马的兵可不等于骑兵，这一万人里，只有江河帮三千人以及锦衣卫一千人受过专门的骑兵训练。单单这四千骑兵，就算先行派去也没什么大用。
所以，还是老实走吧。
魔教在甘肃的行动在加快。
五月三日，魔教锐金旗旗主金纲带一千锐金旗、两万教众从西河镇出发，攻下永靖、临夏、光河，随后直扑重镇榆中。
于此同时，在古浪的约两万魔教大军，在烈火旗旗主吴烈的带领下，直扑白银城。
白银和榆中，一个在兰州东北、另一个在兰州东南，如果这两城一失，那么魔教就立即对兰州呈包围之势。
现在兰州附近的十一万大军，有两万就驻扎在白银，一万五驻扎在榆中，到底是战是撤，在军中掀起了激烈的讨论。
最后洪承畴和卢象升一致认为，撤！把白银和榆中送给魔教！
如此一来，十一万朝廷大军就龟缩在兰州城附近不到一百里的区域之内了。对于大军团作战来说，区区方圆一百里的地区，实在算不上有什么战略纵深。可以说，这是兵家大忌。
然而两人为什么要这么做？
原因有两点。其一，他们不怕魔教攻兰州。兰州城十分坚固，又有十一万大军坚守，而且这十一万大军中还有四万朝廷中最能打的部队，他们不相信魔教在短时间内能攻破。其二，他们也不怕魔教围城。兰州城内粮草充足，可供大军坚持两月有余，到时候秦书淮早就到了！
只要秦书淮一到，那么武林联军由东向西，兰州官军由西向东，可两面夹击魔教，摧毁魔教的白银至榆中这条防线易如反掌。
在没有把握之前绝不徒送兵力，这就是他们的精明之处。
于此同时，他们在兰州城附近建筑了大量工事，包括拓宽护城河、挖掘地陷、增加拒马、兴建高台以及从城墙沿生出一条条土垒，准备工作做得十分充足。
而且在此之前，兰州附近各城池的佛朗机炮、火器、弹药、箭矢、粮草等大都被他们运到兰州了，所以兰州什么都不缺，要什么有什么！
卢象升的战略，就是要把兰州经营成一个等待开花的“点”，一旦秦书淮的大军抵达，这个点将与秦书淮内外呼应，一举歼灭魔教！
就这么过了十天左右。
魔教占领了榆中和白银之后，马守应的人马频繁出没在这两地，从种种迹象来看，马守应已经投降魔教了。
这并不出人意料，马守应一直活动在甘肃东南部，如今官军为防止魔教东进，在甘肃东部重兵布防。魔教在挺进榆中和白银之中，在甘肃中东部地区反复扫荡，马守应如果不投降，要不被官军剿要不被魔教剿，所以投降魔教是他最好的出路——据说魔教为了招安流寇，给出了极好的条件！
马守应号称有十万大军，但其实不过三四万人。不过他这三四万人比普通的流寇能打一些，因为马守应的部队有三分之一是回.回，这里的道理大家都懂。
十天后，形势突变。
崇祯三年五月十五日，魔教从白银、榆中、达川兵发三路，总计约九万大军（包括三万马守应部）扑向兰州！
魔教准备攻兰州了！
卢象升大惊！
洪承畴大惊！
甘肃总兵曹文诏大惊！
甘肃巡抚王具伦大惊！
得到消息后，卢象升第一时间命令洪承畴带陕西兵驰援兰州！至于陕西的兵力缺口，他将从山西调过去。
洪承畴知道事态紧急，二话不说带了三万大军，立即驰援。
作为大军事家，他自然不会直接跑兰州去，要不然路上很可能被魔教伏击。所以他先奔固原，那里还是陕西的地盘，魔教尚未染指，而且离兰州不远，在那他可以相机行事。
而在兰州城内，甘肃巡抚把统兵大权全部委托给了曹文诏。
曹文诏身为三边三虎将之一，自然有他的谋略。
魔教分西、北、南三路进攻兰州，他就在这三路之上设伏，先行消耗！
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