山本以为小泉指挥的西征舰队拿下美属菲律宾乃是弹指间的事情，真实情况如何呢？
当地时间下午一点钟左右，一直在苏禄海游荡的日西征舰队以“龙骧号”和“凤翔号”航母为首，呈两纵列向棉兰老岛的三宝颜近海冲了过来。当日舰队距离三宝颜还有两百公里的时候，美国人的侦察机侦察到了这一情况，立刻向远东美军司令部做了汇报。
是时，菲律宾群岛上的远东美军司令部总司令麦克阿瑟正和郭奎在宿雾市南郊海滩上坐着，一边饮茶一边看着学兵军的教官们操练着菲律宾的土著部队。因为早在三天前就发现日舰在苏禄海西岸沿海集结，麦克阿瑟不觉得日本有不宣而战的勇气，所以他开始并没有感到担心。看完手下呈上来的情报，将它随手递给郭奎，他说道：“日本人对菲律宾群岛势在必得啊，这是要进行演习的吧？或者，他们想刺激我们，让我们先行发起进攻？”
如果不是日本人突然进攻东南亚，已经退役的麦克阿瑟此时应该在自家的农场遛狗看黄昏呢，随着日军以势如破竹之势攻下荷属东印度，英属马来西亚，又在苏门答腊大兴土木，美国政府预感到日本将会将东南亚当做其后勤补给基地，便知道日美之间早晚会有一战，于是，退役赋闲在家的麦克阿瑟也被重新启用，成了菲律宾联合部队的总司令。
和美国政府迫切希望得到学兵军的帮助以扼守菲律宾群岛的心态相比，麦克阿瑟却不以为然。在和下属讨论这件事的时候，他手指自己的眼睛说道：“我只相信自己的眼睛——学兵军很强大吗？中**队我们并不是没有听说过，区区一支军阀武装，难道还能比南京政府，哦，不！是重庆政府——他们难道还能比重庆政府的中央军更强大吗？所以，不要想依赖他人，要真想守住菲律宾，最终还得靠我们自己！”
麦克阿瑟对学兵军没有信心甚至没有好感，最关键的一点其实是因为援菲学兵军居然不属他指挥，美国老头对此耿耿于怀，认为如此一来不仅无法产生一加一大于二的效果，甚至会因为指挥上的问题，反而产生负面效果。
这样的观点一直持续到学兵军远征第二军出现在美国老头的眼中。
美国老头很自负，并没有亲往码头迎接郭奎等人。然后，当他在民都洛岛的不拉拉考见到学十七师的师长华莱夫和他的部队的时候，美国老头脱下军帽挠挠头问身边的手下：“这是哪支部队？本土新调过来的吗？我为什么不知道？”
“阁下，这是中国人的部队。他们都是犹太人。”
“学兵军吗？”
“是。”
美国老头眼睛睁大了，他仔细的分辨这些犹太学兵身上的军服、武器，确认其中没有一点美国元素或者是德国元素和苏联元素，不禁倒吸一口凉气道：“上帝啊，有关学兵军的传说难道都是真的？”
麦克阿瑟一直以为，美国陆军的武器即使不是世界上最先进的，但是领先于学兵军却是肯定的。他因此一度如此臆想过，如果学兵军远征第二军愿意交出指挥权的话，那么他将很乐意向国会提出申请，用美械重新武装他们。
麦克阿瑟毕竟是搞了一辈子陆军的老人，在军械上还是挺有眼光的。而学十七师无论是步枪还是机枪甚至于钢盔、水壶，又有哪一样比美军差了。这还罢了，比之美军陆军制服单纯的浅绿色，学兵军迷彩色军服的优势一下子就凸显出来了。在华莱士等人陪伴着郭奎向他走来的时候，美国老头忽然产生了流泪的冲动——美军和学兵军，谁才是真正防守菲律宾群岛的中坚哪？什么时候，强大的美利坚合众国的陆军，武器装备居然比不上区区一个中**阀的武装了？
基于这样的认知，美国老头才开始正眼看待学兵军。而为了考校这支部队真正的实力，在当天晚上的联谊活动中，秉承他意志的几个国民警卫队和海军陆战队的校尉级军官向学兵军的几个校尉级军官提出了较量一下的要求。
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