王老虎表现得出离愤怒是有原因的。肖安宝给他下达的战术指标里，学兵伤亡不许超过一百五十个，然而现在才刚刚开打，兄弟们就倒下了五十个左右，照这个情形下去，真要坚持四小时的话，包括他在内，五百个学兵估计得拼光。要知道，这才是小鬼子发起的一次试探性的进攻啊！
美国大兵还有菲律宾人几乎全部听不懂中国话，但是这并不妨碍他们感受中国人的愤怒。王老虎就不说了，他脸黑得像锅底，目光中透着森森杀气，额头上的青筋蹦跳着，好像随时都会跳出来伤人似的。
美兵和菲兵的伤亡人数还在学兵之上，但是和学兵们英勇战死不同，他们当中除了一开始那批人是正面中弹倒下的，其他人都是被炸死或者背后中弹而亡的。美国人和菲律宾人的心情其实也相当糟糕——战争的残酷远远的超过了他们的预料，他们远远不能适应这种环境，所以每一个相熟的战友倒下，对他们而言都是沉重的打击，让他们几乎快陷入崩溃的边缘了。
战斗后期打得很乱，杜迪生就是有心交出打响第一枪的家伙，可是也根本找不到人。而事实上，那个菲兵是第一批被小鬼子放倒的，所以，他想交也交不出来。
王老虎真的恨啊，将那个打第一枪的菲兵抽筋剥皮的心思都有，然而，对日军战术的了解让他还是停止了发泄，大手一挥恨恨道：“不想死的，赶快找地方躲炮！兄弟们，隐蔽！”然后带着耿庆生等数人就找一块有树木遮挡的凹地蹲下了。
被同样职衔的王老虎连羞带骂，杜迪生一度羞愤不可抑，一头碰死的心都有。从军人的立场，他理解王老虎为什么暴怒，但是，因为部下不争气的表现，他心头燃烧起一团无法扑灭的邪火，让他始终无法冷静下来。
野村大队退下去十分钟左右，日军的报复性炮击来了。“轰隆隆”的爆炸声绵延不绝的响起，一团团烟火中，山石和树木被崩断炸飞，偶尔有一两个菲兵或者美兵躲避不及被炮火波及发出惨叫——就在这撕心裂肺让人心生寒气的惨叫声中，杜迪生联想到刚才王老虎及时遏制怒气下令全军隐蔽，终于冷静了下来，开始认真思考一些现实问题。他找到一处相对比较安全的地方，让自己的副官去将已方连排长以上的军官召集过来，就在日军舰炮的轰鸣声中，对他们说道：“先生们，我们必须改变思维方式了。刚才的接触战说明了很多问题，第一，学兵军在与日军的战斗中确实有着丰厚的经验，而这正是我们最欠缺的；第二，中国人比我们更勇敢，战术素养也远远高于我们；第三，战斗小组的编成很具实用性，如果我们还想打赢这一仗，或者还想活下来，那么只能依赖中国人，听从他们的指挥！科尔，别用那种眼神看着我，我知道你不服气，我也不服气，但是事实摆在面前，中国人确实比我们能打。刚才迫击炮部队的表现那么看到了吗？以我对达波利的了解，他打不出这种水平，那肯定是中国人统一指挥的结果！现在我命令，所有战斗小组必须以中国人为核心，哪怕自己死了，也要保护中国人，立刻传达下去，听到没有！”
科尔是一个上尉连长，算是杜迪生手下最能打的悍将，他说道：“牺牲自己保全中国人吗？手下兄弟只怕不肯这么做！”
杜迪生：“那你们就率先做出表率。我刚刚才明白肖将军编组战斗小组的目的，这并不仅仅是为我们提供学习的机会，同时，他还能起到一个互相支援的作用。你们刚才就没发现吗？中国人之间并不是一个人在战斗，他们当中，一个人持续射击的时候，总有人在帮他们警戒。现在，你们要把这个责任主动接过来，只有这样，肖将军编组战斗小组的初衷才能达成，我们也才可能坚持得久一些！知道王团长刚才为什么发那么大火吗？这里面当面有亲疏之分，但是我肯定，他发火的最大原因是——战死的那些学兵都是最能打的，偏偏战术素养不高的活了下来——先生们，请牢记这一点，这绝不只是学兵军单方面的战斗，我们才应该是这一场战争的主力！”
从一个美国人的立场说出这番话是需要勇气的，单单从这一点来说，王老虎倒是没看错杜迪生。
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