孔四贞走过来，只对顺治微微一福，笑道：“九弟不要冤枉了贤嫔。她日日照顾你饮食起居，一刻不得清闲，前些日子我中毒卧病，她虽然来不了，却时时惦记着。今儿趁着你去了储秀宫工夫，才要拿了狐血白龙丹来给我，可是皇额娘心疼儿臣，不叫我随意走动，我怕皇额娘担心，才换了男装，约了贤嫔来绛雪轩，不想竟又生出故事。”
顺治对这位姐姐素来敬重，立即展颜笑道：“原来如此，皇姐原是出于孝心，却叫人误会了贤嫔！”
孔四贞清淡一笑，道：“九弟，我说句不该说话，上回慈宁宫事是侍女疏乎，这回不知又是谁误会，可为什么这罪名总是会落贤嫔身上？九弟是圣明天子，为什么连宠爱一个女人都要被缚手缚脚！”
这话可算是戳到了顺治死穴，他自幼生活孝庄太后强势之下，厌恶就是别人对他指手划脚，他冷哼一声，如盛夏山雨欲来时铅云浓重低沉，道：“皇姐放心，贤嫔事，朕自有理论，谁想要这宫里危言耸听，朕断断容不得他。”
他缓缓转脸，切齿道：“皇后，你身为中宫，却妖言惑众，陷害嫔妃，还意欲诬陷襄亲王，其心可诛！暂且禁足坤宁宫，听候处置！”
皇后颓然委地，娜仁托娅和绣珠过来，两个人搀着她，黯然离开了绛雪轩。
顺治将淑懿半揽怀里，温然道：“贤嫔受委屈了，走，朕陪你回宫！”
淑懿虚推一推顺治，娇声道：“皇上相信臣妾，臣妾就不算委屈，皇上还是陪淑惠妃姐姐回宫吧！”说罢，露出为难神情，顺治明白她是怕再次树敌，只得恋恋不舍地看着淑懿扶了云珠手回宫。
这里顺治吩咐人陪孔四贞回宫，孔四贞笑道：“罢了，这么晚了再兴师动众地扰了太后，倒不好了，还是我自己悄悄地回去吧！”
顺治听了有理，只得依了。
淑惠妃空欢喜一场，临了还叫顺治百般不愿之下，脸色铁青地与她回储秀宫，她心里郁然，却又不敢显出来，也只得咬唇同顺治回去了。
孔四贞见人都走得远了，拊掌清脆一击，道：“出来吧！”
博果尔从耳房上挂着樱草色撒花软帘后头，转了出来。
孔四贞与他会心一笑，道：“方才我被苏嬷嬷拉着做菊花卤子，给绊住了，只得叫你暂时躲这里，幸而他们没搜来，不然，岂不叫你搅进来了！”
博果尔狡黠一笑，道：“怕什么，她们搜出我来，我只说与姐姐‘人约黄昏后’就是了！”
孔四贞黑魆魆夜色里，脸庞一红，嗔道：“你又胡说什么呢！”
博果尔温和笑道：“姐姐莫怪，我是玩笑。”孔四贞不语，此事已毕，也该各自分手了，可不知为什么，她总是还想这里多耽一刻，黑暗中博果尔双手从身后环抱过来，孔四贞只觉背心里一忽儿热，一忽儿冷，两只手颤颤地去拨博果尔铁箍般胳臂，可绵软软地怎能拨得动，她心头突突直跳，说出话也是绵软颤抖，“你……你别……”
她声音立时淹没博果尔密密吻里，绛雪轩轩堂里不复方才夜凉如水，静默中只是灼灼欲燃。
淑懿一直放心不下四贞，隔了一日，终究顾不得嫌疑，寻了个托辞，来慈宁宫瞧她。
孝庄太后正歇晌，淑懿便一径随了苏茉尔去了后殿。
孔四贞正站后殿檐下，观赏内务府才送来几盆芙蓉。青郁郁天色落她身上，敷上薄薄一层青郁郁影子，四贞格格脸上却含着笑，如浅碧深红绽出溶溶春意。
淑懿见她一身桃红绣杜鹃花旗装，檀色花瓣里点缀着金灿灿细蕊，每一根细蕊都是以金线绣成，藕合色夹金线缎鞋，覆着密密玫瑰花，又有两只彩蝶展翅欲飞。发髻间别了一支芍药点翠米珠步摇，那长长米珠流苏耳畔摇曳生姿，又零星儿地点缀了几颗碧玺花钿，淑懿仔细一看，两颗碧玺均是极珍贵金绿猫眼儿，且是上乘蜜黄色。
孔四贞痴痴地望着那几朵芙蓉，似是看花，又似是看着别处，淑懿抄手游廊底下站了许久，她竟没看到。
淑懿拿着绢子掩唇干咳了两声，四贞才回过神来，见淑懿姗姗地走过来，方才脸上花骨朵般微笑如绽开了一般，迎着淑懿过来。
淑懿指着孔四贞笑道：“格格今日似有喜事啊！”
孔四贞低眉一笑，道：“我能有什么喜事？”
二人一面说，一面沿着甬道向后院中空旷处走。
淑懿绞着绢子想了想，道：“格格平日不爱奢华，嫌点翠钗环靡费，往往用烧蓝代替，今儿怎么又戴上了？格格不爱穿娇艳之色，今儿岂止娇艳，简直要艳冠群芳了！”
四贞两颊若天边流霞，笑道：“这支步摇是皇额娘赐，以前我总不戴她，皇额娘叨念过好几回，如今过节了，我也拿出来戴戴，倒叫你取笑我。”
淑懿温和道：“不敢！我姐姐面前不藏私，有什么便说什么罢了！”又警惕地向四周看看，见四下无人，才悄悄道，“淑懿谢姐姐那日相助，也请姐姐替我谢谢襄亲王。”
四贞脸上又是一红，拂去旁逸斜出花枝，笑道：“这也算不得什么！皇后也是太没有分寸，为了争宠，竟不惜拿太后凤体开玩笑，也该叫她尝到些厉害，敛一敛性子了！”
淑懿眼波流转，道：“皇后禁足后，听说皇上很生气，姐姐慈宁宫，可听到什么风声没有？”
“你是说废后？”四贞瞟了一眼身后飞檐上黄琉璃，正是太后寝殿所，她摇摇头，道，“反正太后没跟我提起，我也没听苏嬷嬷说起过，你何必关心这个？她被废了，不是好吗？”
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