顺治负手而立,道：“那你也就挤出点子工夫来,教一教她吧，海蓉的学问不及你,偏偏二阿哥是皇子,自是要悉心教养才是,你就当是替朕为二阿哥费心了！”
淑懿柔婉笑道：“福临这是说哪里话？宫中姐妹都是一家人！”
顺治轻轻叹了口气，道：“你这样说，是你婉顺知礼,朕是自幼在盛京皇宫长大的，看着孝端文皇后，朕的额娘和元妃，懿靖大贵妃的那些明争暗斗,安能不知后宫之事？只是身为帝王，即使朕只想与你一夫一妇，总是身不由己罢了！”
淑懿手中的花针不经意地一动，隐隐有种不好的感觉，只低头看着大红锦缎上精密繁复的刺绣，勉强笑道：“福临此时在臣妾身边，臣妾就只觉是一夫一妇，乐享天伦，至于其它的，臣妾不想！”
顺治默然坐在淑懿身后的乌木托泥四腿圆香凳上，双臂环拢过来，脸贴着她的鬓边碎发，道：“太后的意思，等过了年，再从科尔沁选几个适龄女子入宫……”
淑懿肩头一颤，只能“哦”了一句。
顺治纠结道：“你是知道朕的，朕何尝愿意……”
淑懿将花针向锦缎上一别，温然劝道：“福临的心，臣妾都明白，只是就算太后不选科尔沁的女子，三年一届的秀女大挑，总是定例罢，再说何况是皇家，就是那些稍有些地位的贵家子弟，哪一个不是姨娘通房一大堆，臣妾能得君王这样的恩宠，已是幸甚至哉了！”
顺治叹息道：“朕是事前跟你打个招呼，此事尚无定论，朕会跟太后极力争取，免了此事。”
淑懿默然，孝庄母子间的事，她实在难予置评，科尔沁势力在后宫中急速衰落，想必孝庄也是着急的罢，恐怕顺治极力争取的结果，也不过是让孝庄少选几个人而已，但科尔沁需要有新人入宫，是势在必行的。
熏人欲醉的和风穿过宽阔的厅堂，吹得书案上一张张四尺丹哗啦啦地响，像一只花盆鼓，黄澄澄的鼓槌咚咚咚敲在温润细腻的水牛皮的鼓面上，敲在人的心坎上。
淑懿的让步还是得到了补偿的。一连几日，慈宁宫就不断地颁下赏赐，名义上是说为抚慰淑懿照顾皇嗣辛苦，背后当然隐含了孝庄对淑懿顾全大局的赞许。六宫中多是拜高踩低之人，淑懿本就得圣宠，这回连皇太后都另眼相看了，虽然四阿哥已经记名在康妃那里，但实际的权势，才是最有吸引力的，所以承乾宫门庭若市也就毫不奇怪了！
倒是康妃凭空得了个记名的儿子，却仍是两手空空，孝庄自然是对她不闻不问的，顺治出于对她的愤怒，也明显摆出冷落她的意思。后宫嫔妃不算，就连那些太监宫女，哪一个不是耳朵既尖且灵，知道康妃不得圣心，谁还肯再去奉承？因此宫中到了年下，处处张灯结彩，鼓乐喧天，弥漫着热闹的气氛，只有康妃这里，冷冷清清，如处于熙熙攘攘的闹市中一处灯火阑珊的所在。
王御医已经屡次叮嘱过，叫淑懿多多走动，所以淑懿每日不拘早晚，总要抽出些空闲来，到御花园里走一走，有时还嫌走得不够，就沿着长街迂回绕过来，这日走到翊坤宫的后门处，还未走近，便听着里面有吵嚷之声。
淑懿原以为是宫里太监宫女吵架，也没放在心上，又走了几步才听出来，里面似乎有康妃的声音，只不过康妃平日在人前都是极尽婉转柔媚的，总不似今日这般尖利。
淑懿再仔细一听，先是康妃的贴身的大宫女白芷怯生生道：“娘娘不过说你炖的燕窝不似先前那样的滋味，明明内务府给咱们送来的是血燕……”
只闻一个清脆的声音倨然道：“血燕？我劝你还是看清楚再说，咱们翊坤宫如今还能得着血燕，真是笑话！”淑懿听出这个声音是翊坤宫的大宫女白兰，当初被孝庄调过来伺候康妃的。
康妃略带嘶哑的声音尖尖地挑起来，“你不要欺瞒本宫，妃位以上的嫔妃，每月总有二两以上的血燕，可本宫不但半口血燕也没吃着，你炖的燕窝，反而连官燕也不如，我问你，内务府送来的燕窝，都到哪里去了？”
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