淑懿满意道：“巴福晋生产时那些事,只怕少不了孟太医的手脚在里头，你叫银珠小心处置！”
云珠得意道：“娘娘放心吧,银珠和孟太医已经达成了默契,这事银珠之前也已有了防备，事先叫长春宫里一个小太监将金童灌醉,皇后发病时,跟前伺候的宫人，也都是素日与银珠交好的,到时候太后叫银珠前去回禀时,银珠说什么,就是什么了！”
淑懿这才放心地一阖双目,疲倦道：“今儿闹了这一天,本宫也累了，皇后既然不肯省事，本宫也只好想个法子叫她好生在长春宫里养病！”
云珠怕淑懿劳累过度，反而不易入睡，早就命厨房炖了一碗牛乳红枣羹来，给淑懿安神。
云珠笑道：“依奴婢看，皇后这次跃跃欲试也并非没有好处，倒是替娘娘扳倒了贞妃，省得贞妃再来找娘娘的事！”
淑懿起身喝了一口，点头笑了，又迷迷蒙蒙道：“皇上今儿折子多，在养心殿就寝了，叫吴良辅先别去拿皇后的事扰他，等明日叫银珠去皇上面前说说这事就行了。”
翌日清晨，孝庄和顺治就都知道了长春宫中发生的事，银珠把皇后迷乱之时说出的只言片语回禀了，两位主子虽不明说，心里却也各自有数。
银珠告退之后，孝庄还罢了，顺治却气咻咻地负手在殿中走来走去，步履急切，对孝庄道：“朕早就说皇后失德，太后却顾忌外祖家，执意不肯废她，如今怎么样，惹出这样的事来，叫合宫都看笑话！”
孝庄闭目不语，半晌，才缓缓道：“宫里女人的争斗，本就残酷，你以为你如何能坐上这个皇位的，若是哀家不争不抢，咱们娘俩儿早就叫人吃得连骨头都不剩了，皇后这神志不清的毛病，说到底，还不是她自家妹子害的！”
顺治咬牙道：“太后倒是十分同情皇后了，幸而淑惠妃给她留下这个病根，不然，朕还不知道皇长子到底是如何没的呢！她也真是狠心，连皇嗣都敢害！”
孝庄以手扶额，头痛不已，声音里隐隐有些嘶哑，“皇后这样，已是生不如死了，皇帝就看在她也是你外祖家的格格份上，饶过她吧。皇贵妃已经执掌了凤印，又有皇嗣，她在宫里，比皇后只差着一个名头而已。哀家会叫长春宫的人好好看着皇后，不会叫她再出事了！”
顺治迟疑了，看起来皇后病得不轻，这时如果废了皇后，宫里人拜高踩低，只怕皇后性命都难保，留着皇后这个虚名在，还能叫她活得略平静些。顺治并不是个冷血无情的，想到这里，他斟酌道：“那就叫皇后好生养病，儿臣并不是不怜惜嫔妃，贞妃舅舅那件事，也查出些眉目来了，贞妃虽收受贿赂有过，数额却也不大，儿臣想着，也给她留一条活路罢。”
其实孝庄也无意将贞妃置于死地，当下便乐得做个顺水人情，说道：“皇上就让皇贵妃看着办吧。还有贞妃往后是不能再协理六宫的了，皇贵妃愿意自己辛劳些也罢，若不愿意辛劳，提拔什么人去协理六宫，就只由她去选吧！”顺治知道这是孝庄感谢自己放过皇后的宽容，有意在这些事上，放权给皇贵妃，也是高兴，恭恭敬敬答了个“是”，就出了慈宁宫，一径向承乾宫而去。
这里苏茉尔等顺治走了，近前几步，笑道：“太后终于想通了？”
孝庄冷冷笑了一声，道：“能做到居上位而不骄，才算是能当大任的，哀家如今就把六宫大权尽皆放到她手里，看看她能不能当得起。”
为着四阿哥，承乾宫的暖阁里还留着地炕火龙，大理古架子上摆着一盆宝珠山茶，一盆白梅，艳若流霞，净如素雪，在暖意盈然的阁子里，流溢出缕缕清澈的芬芳。
顺治坐在炕上，倚着一只玫红锦缎穿花大迎枕，眯眼儿笑着看淑懿支起绣花绷子扎花儿，一壁含着淡淡的笑意道：“依朕看，那些女人谁是省事的？不如你自己令出如山的好，横竖忙不过来时，还有云珠和素篆帮衬着。”
淑懿拈着细如牛毛的花针，才在一朵娇蕊上拉出一丝杏色珠儿线，此时抬起头来说道：“不妥。俗话说：‘一个好汉三个帮’，何况臣妾还要抚育四阿哥，一发地忙不过来了，云珠和素篆再伶俐，终究是宫人，臣妾难道叫两个宫人去管着那些娘娘小主？也太不成个规矩了？”
顺治喝了一口茉莉清茶，悠然道：“这事你只管自己作主，朕也是为你着想，先前贞妃协理六宫时，给你出的难题还少么？别当朕不知道！”
贞妃给淑懿出了许多难题，淑懿也并非不能辖制，只是觉得亲姐妹在宫里闹个没脸，对她来说也未必是好事，不过悄悄地暗示吴良辅，寻找时机把贞妃所为告诉了顺治而已，顺治虽然碍于淑懿的面子不好处置，对贞妃那点本就不多的恩宠，也就更加平淡了。
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