夜深人静，大家都睡下了，住在十三号村的两位老人也睡下了。
陈海红的母亲正在爬在几个叠起来的枕头上喘着气儿，老头子看着她说：“睡会儿吧！”
“再等会儿，让我喘口气！”老伴儿费力地说。
“唉，你这病呀一天不如一天了！”老头子叹道。
“死了就舒服了！悛”
老头不说话了，他知道生命衰老了，就变得粗糙了，每天数着太阳过日子。
停了一会儿，老伴儿又费力地说：“老头子……你说……海莲生啥呀？”
“那我哪能知道啊，没生出来谁都说不准？镡”
“我估摸着……生小子呀！”
“你咋知道？”
“那会儿……那会儿我头一胎不就是儿子嘛！”
“嗨，这玩意儿要不遗传！”
他们说这话，渐渐地就没什么声音了，只剩下了老伴儿艰难地喘息声。
海红和姐姐两个人睡在正屋里，两个人也嘀嘀咕咕地说着话。
“姐，你还记得咱俩小的时候不，那会儿我们就知道玩，妈给我们分配的活经常不干，所以老是挨打……”
“记得，记得，想起那会儿来，感觉还是挺好的，虽然很穷！”海莲躺在黑暗中说着。
“嗯，就是，不像现在，总是有一大堆的麻烦事！”
“现在我最愁得就是妈的病，不知道她还能活多久！”海莲叹了一口气。
“我也是，说实话像妈那病活着还不如死了舒服呢！”
“别瞎说了，好死还不如赖活呢！”
“行，我不瞎说！”
胡大栓一个人睡在堂屋的炕上，他想起了岳母那张黑紫色的脸，他越想越觉得那像是一张死人的脸，黑黑的窗户就像是一双眼睛一样，冷冷地瞪着他。他赶紧把被子往紧盖了盖，急忙闭上了眼睛。
夜里，胡大栓做了一个梦，他梦到自己去了一个陌生的地方，十分荒凉，不远处他看到一个黑黑的小房子，他慢腾腾地走了过去。奇怪的是那黑黑的土房子竟然没有门，更没有窗户，他围着那个黑房子看了半天，他忽然看到在房子的背后有个长条形洞，几根儿手腕儿粗细的木头一根根排开，在那个黑黑的洞口堵着，那样子一下子让他想到了牢房，这里就像是一个孤僻的牢房一样。
忽然，胡大栓听到了一阵婴儿的哭声，是从那黑黑的洞里传出来的，他心想怎么这里有一个婴儿在哭呀，是谁把孩子丢在了这间黑房子里了？他越听越是好奇，于是他就搬了几块石头摞起来，双脚踩上去，双手扒在了那黑洞边儿上朝里望去。
黑房子里浑浑噩噩的，看不太清楚，胡大栓上下左右仔细地打量着，他想看看那婴儿在哪儿。渐渐地，他看到黑房子里边有一个脏兮兮的土炕，土炕上坐着个脏兮兮的老太太，在她的怀里就抱着那个哭泣的婴儿。胡大栓眯起眼睛使劲地盯着，他惊怵了，一下子从石头上滑落了下去，掉在了黑房子的旁边。他看到那个婴儿浑身是血，他连一点衣服都没有穿，而那个老太太依旧木然地抱着他，她轻轻地转过了头，幽暗的光线下胡大栓看到了一张熟悉的面孔，那个老太太正是自己的岳母。
胡大栓猛地惊醒了，他张大着嘴巴粗粗地喘着气，他用两只手捂在脸上使劲地搓，心里想着别怕，别怕，只是个梦而已。他平静了一下惊恐的心，坐了起来，他用火柴点燃了煤油灯，堂屋就渐渐亮了。在那段时间里，胡村的一个大变压器烧了，迟迟没有换，所以人们又点起了煤油灯，村里没拉上电之前，他们就点这个。胡大栓从烟盒里掏出一根烟，从煤油灯上点着了。
他尽量不让自己心胡思乱想，抽完了烟他就吹灭了灯睡去了……
陈海莲是三天后生下孩子的。
那天吃过午饭后，陈海莲的肚子就开始疼了，一阵儿一阵儿的，她急忙对胡大栓说：“大栓，我这肚子总是一阵一阵的疼，怕是要生了吧！”
“快，我看看，你哪疼？”胡大栓上炕爬到陈海莲的肚子跟前儿。
“就这儿，哎呀，又疼了！”陈海莲用手指着下腹的位置。
“呀！就是快生了！“胡大栓接着说：“海红，你先照顾着你姐，我去找接生婆去！”
那个年代，生孩子只要把接生婆找来了，那就基本没什么问题了，更厉害的还有女人生孩子，丈夫给接生的，当然不像现在，别说是生孩子，就是感冒咳嗽了，也要去医院看看，开药打针花个百十来块钱就不说了，甚至还没什么疗效。
胡大栓骑着自行车就去找接生婆，胡村当地就有一个接生婆，是个五十岁左右的老太太，叫什么不知道了，可大伙都叫她刘妈。她给人接生快二十年了，从未有过失手，早些年她接生很少能收到钱，多半是一些粮食或者是胡油之类的作为报酬，近些年来，人们也开始给钱了，一般给二十块。
胡大栓到了刘妈住着的院子门口，他把车停在那，朝里喊道：“刘妈，在家吗？”
屋里没人走出来。
他又喊：“刘妈，在家吗？”
这时候，堂屋的门开了，出来一个挺精神的老太太，她就是刘妈，她往大门外看了看，边走边说：“是大栓呀，你怎么吼这么大声，我又不聋！
“刘妈，你快跟我走吧，我老婆要生了！”胡大栓着急地说。
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