进京以后，三场秋试，一场场开始，凌青写就一篇《中立而不倚、强哉矫义》，作为第一场的文章。睍莼璩伤
自古帝王之治、圣贤之道、不外一中。中者、举天下万世所宜视为标准者也。然芸芸之众、率恭然不能自立。而豪杰奇逸之士则又不免矫持太过、而不能以大中为归。
......
凌青参加的会试共进行了三场，凌青场场的文章都是一蹴而就，信手拈来。
三场考试结束之后，主考官宋丞相看了凌青的三篇文章后，十分惊喜，喜爱之情，益语言表，分别给出了精彩的评语：
第一场的文章，论古有识、思力沉挚、笔情清矫、纵横出没、变化从心。
第二场文章的评语是：熟悉洋势、言之凿凿、词意透辟。
宋丞相看罢第三场的文章，又再次提笔写道：议论驰骋、茹古涵今，思议不庸。
佳作天成，加上丞相有意而为之的点晴，一时间，一代才子凌青，在京城里无人不知，无人不晓。
正是宋丞相向朝廷鼎力推荐，被皇上点了头名状元。
揭了皇榜，等到官职封下以后，已是第二年的阳春。
凌青与一干同年前去丞相府谢师。
丞相府里高朋满座，当中有一个鹤发童颜的老者，坐在宋丞相的身旁，精神矍铄，引人注目。
凌青等人跪拜丞相，凌青作为头名状元，又是丞相鼎力保举的，自然对丞相感激不尽，多谢栽培。
宋丞相说：“你们都是天子的门生，不是我宋某的门生，自当谢恩于当今圣上才是，不必谢我！”
一番寒暄之后，丞相端茶送客。
众门生起身告辞。
就见那位鹤发童颜的老者，凑到丞相耳旁嘀咕了几句。
刚出丞相府的凌青被家人喊了回去。
落座之后，宋丞相对凌青说：“凌公子喜获状元，恭喜，贺喜！”
凌青谦虚道：“学生有今日，多亏了老师的提携，我何德何能？今后誓死回报恩师。”
宋丞相哈哈大笑道：“凌公子，实话告诉你，你今日可是双喜临门啊！”
凌青不解，忙问是哪双喜？
宋丞相说：“一喜是高中状元，可喜可贺，二喜是凌公子就要当驸马爷了，当今圣上决定赐你公主为妻。
“啊！”凌青一时愣住，不知所措。
“怎么了？你不同意？”丞相厉问凌青。
凌青面露难色，不知如何回答。
宋丞相佯怒道：“你若有妻室？我禀报皇上就行，如果没有？这等好事，你难道想拒绝，想违抗圣上吗？”
凌青一听，知道大事不妙，赶忙跪下磕头，道：“学生已有妻室，不能委屈公主，请皇上收回了成命。”
凌青刚一说完，丞相大喝一声：“凌青，枉费我一心保举，你竟敢欺骗老夫，你何时曾有妻室？你的原籍不就是安徽蚌埠吗？”
此话一出，吓得凌青大汗淋漓，赶忙匍匐在地，恳请丞相原谅，这才如实讲述在赶考的路上，如何住宿“平安”客店？如何与秋月两情相悦？现在感念秋月之爱，约好清明前去相会？”
听凌青讲完，宋丞相冲坐在一旁的白发老者说：“邢翁，果然如您所说的一样。”
邢翁笑而不答。
跪在地上的凌青百思不得其解。
邢翁过来把凌青从地上扶起来，问道：“你被红狐精迷惑，它是不是许诺你一定能考中状元？你所说的秋月姑娘，是不是已经死了？”
凌青的脸色更加苍白，一听是被狐狸精迷惑，大惑不解，不知道该说些什么？
宋丞相过来说：“凌状元，别再相瞒了，这位是得道的二指先生，你能瞒的过他？快称邢爷。”
凌青赶忙施礼称邢爷。
邢翁摆摆手，对凌青说：“凌公子，宋丞相前段时间魂不守舍，请我过了，我看风水，测阴阳，推八卦，得知有妖作怪，但不知根源何在？今天，你一进的厅堂来，我就看出问题在你身上了。”
宋丞相说：“我把你叫回来，实不相瞒，皇帝不曾许你当驸马，我是有意考验一下你，果不其然，一切真相都在你身上，我力保你当头名状元，都是那只狐狸精在作怪。”
此刻凌青依旧不知如何是好？像犯了错的小孩一样，低头不语。
丞相府里气氛有些紧张，为之紧张的是凌青，心想，自己的仕途难免就要到此结束了，唉！事已至此，也无法挽回，只好立在那里，一言不发。
宋丞相对邢翁说：“刑爷，现在就请你到京城郊县的‘平安’客店里，把狐狸精收了吧？”
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