因为突发的战争，年轻人都跑了，留下少量的人都是老人，还有就是小孩和跑不动的孕妇，所以盐场北边二十里内还是有居民的。他们房子都是挖个地窝子后在上面砌个一人高的垒土墙，屋顶是茅草加上少量的兽皮。
丁山的军队将留下的百姓赶到一起击中看管，粮食和畜生买下来当军粮，留下的小部分房屋当做军营后，大部分设施被征用制作战壕和拒马等工事，丁山更是要留守的唐瑶儿等人尽量多挖陷阱、以及准备火攻的材料。
“滴水成冰土地坚硬如铁的冬天挖陷阱！”国师有些气不过丁山的安排。
“盐场是要煮水和挖地的，最不缺的烧火的草木和火油，你没注意到么，这地方的百姓虽然穿不暖，但是几乎每家每户都有挖地的铁镐和铁铲。况且，我听到了那城里的刘卫辰在说话，他要夜袭这营地！”
唐瑶儿和国师愕然了----乘攻方立足未稳营盘不全来夜攻，这确实是很难防备的，不过是想得知就有备无患了。
丁山身后的张胡摇头晃脑的对身边的手下说：“我师父时常教导我，说会打仗，除了能跑的腿和能打的手，还要耳聪目明，事实果然是道理讲的这样的。“
张胡不是捧哏的，但是说这番话起到了捧哏的作用，一下子说服了众人。丁山见唐瑶儿等人不擅长军事，想留张胡协助唐瑶儿，但是思考了良久，还是觉得带他走，因为追敌的前途比留守的更凶险。
盐场北边二十里外陡然就成了牧民区了，一块块的耕地变成了连绵的草原。
有从富平一路跟去河西和后套有回来的部落贵族作为带路党，丁山的大军连夜直扑最近的一个部落。对于那些刚开始就跟谁丁山的部落贵族来说，他们比丁山更加希望丁山马到成功，因为他们作为丁山手中的利刃杀了太多的草原同族人，已经不能回头了。丁山成功了他们就是部落的领袖，丁山失败了他们就死无葬身之地；而丁山自己失败了大不了回京兆或西平继续做官。
这是一个三四百人的小部落，因为和刘卫辰走的比较近，得以占据最肥美的一片草原和最富饶的一条商路；有因为不在对方部落溃散军队的逃跑路上得以保全。被一冲而败后，是几个跟随丁山的草原贵族按照草原规矩出面处置那些族人的：高于车抽的男人全部杀死，女人小孩指明一处去出（盐池县）后全部赶走，牛羊带走作为军粮，不能带走的全部烧毁，金银等贵重物品深埋藏好等待回师时候挖取。
大部队在这处营地呆了后半夜，等到天亮时候，天空中有下起了小雪。奶黄的日头下，丁山竟然看到了满面尘土和汗水的杨艺----那个原仇池王的叔叔，被丁山派往大凉有被人家看押住的说客。
丁山连忙热情的迎了上去：“果然是瑞雪兆丰年啊，没想到你这个大救星跟着瑞雪就来了。”
“这冻死人的天气，怎么就是瑞雪兆丰年了啊。我是被你的属下押着赶路赶过来的，你看到没，从姑臧到这里八九百里，跑死了八匹马，我是倒了霉了。”
丁山连忙询问押送他的那几十个大兵，原来杨艺一直被大凉关在前线，离盐池也就是七百来里而已。
之前大凉和河州隔着群山和大秦的凉州，可是如今丁山占了朔方的西河套后，隔着荒漠和大凉首都姑臧直接接壤了，而且丁山的辖区对大凉成夹击态势，再加上丁山成了大秦步兵校尉位列中枢，丁山要回杨艺的要求，整个大凉再也不能等闲视之。??杨艺还带来了消息：大凉本来还要个宜禾公主张千岁（丁山这才知道脏脏的名字叫张千岁）说一门亲事的，等到丁山攻略朔方打杀四方后，立马公然宣称宜禾公主一心向佛不再婚配。
也是难为杨艺这细皮嫩肉的老骨头了，辛亏之前好长时间在大凉吃苦，再加上本来就擅长骑马，这三五天时间跑了七百多里，老头子还没跑死。
丁山要他选择跟随大家还是四处游说，杨艺选择了后者。
此后丁山带领大军往北直进，接连灭了好几个中小部落（大部落都逃散了），也接纳了更多的部落当前锋。
等到第四天时候，盐池的信使来了。
刘卫辰果然趁夜偷袭，虽然唐瑶儿没能完全按照丁山要求的那样广挖陷阱和工事，她也没能力命令丁山的属下和俘虏用心干苦力，不过因为还是有一些准备的，刘卫辰夜袭的军队还是吃了大亏，折损了两千多人。
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