程义府本能地将那封书函推到了一边，可他尚未开口，留梦炎已经把一大袋银子放在了他的面前。作为一个曾经贫寒的御医，他对钱财的热爱远胜于自己的同僚，他还清醒地意识到，千疮百孔的大宋已是山雨欲来风满楼，在这样一个前途未卜的世道，如不多积累些家底，若是真乱起来，一大家人怕是连最普通的生活都难以为继。于是，他收下了这袋银子，接下来了这份差使，尽管他根本就不知道书函来自何人所言何事。
三日后的下午，天空中像是罩着一层灰蒙蒙的幕布，一片黯淡，很快还下起了沾衣欲湿、若有若无的杏花雨。后苑不时有花香幽幽地飘来慈元殿，因思念菊山后人心绪不佳的玉莲很想出去走走。
入宫就快一月，她对菊山后人的牵挂与日俱增，竟至有些不堪重负。当她提出想去后苑赏花时，芹儿怕她受凉，建议改日再去，考虑到身子委实不好，玉莲就有点拿不定主意。
正在迟疑，小宫女菊香来报，程院判前来探望。拿人钱财的程义府趁着给后宫别的娘娘看诊的机会，顺道来了慈元殿，他的理由非常正当，想看看贤妃的凤体是否已经安康。
他先是问玉莲，何时会有月事？玉莲答曰，今日一早便有。这让他心里悬着的石头终于放了下来，遂笃定道：“微臣烦请贤妃娘娘未来几日好好将歇，待月事一结束，先前的不适一定会全然消失。”
胡玉莲是何等聪明之人，程义府的弦外之言她自然是一听就明，当下就红了脸，不敢再追问个中缘由。
胡玉莲原以为程义府会就此别过，没曾想他却拿出一封书函，压低声音说道：“贤妃娘娘，这是有人托微臣转交的书函，请快快收下！”
一旁的芹儿心想应是菊山后人来函，毫不犹豫地就接了过来，还小声道了一声谢。
程义府告退后，芹儿忙将书函递给了胡玉莲，胡玉莲也误以为是菊山后人来函，心里颇为期待。
可才只匆匆扫了一眼，她就大失所望，光看字体，她就足以认定此信与菊山后人无关。
少顷，她脸上的表情由失望转为了震惊，拿着信笺的手不停地颤抖。看完此信，她像是被人摄去了魂魄，一脸惊惶。
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