胡宗南司令开出的大烟调拨价格比往年高出许多，这让李明秋始料不及。其实属于正常，因为少了东洋商贾和靳之林胡老二这两个环节，至此，李明秋才明白，他们收购大烟基本上一两大烟一两白银，可是国际上一两大烟却卖一两黄金！难怪这几年胡老二靳之林热衷于经营大烟，难怪那些黑道老大出手大方，大烟的利润数以十倍。
可是这一年疙瘩他们收购的大烟数量有限，西北其他地区的大烟基本上让胡宗南直接垄断。原来收购大烟军队还遮遮掩掩，到后来军队索性直接出面，因为白崇禧卢汉这些军阀们都在经营大烟。虽然国民政府税负很重，但是国民军的经费有限，因为蒋委员长控制全国不多的地盘，沿海大多城市还被东洋鬼子占领，税收难以维持国民政府的日用开支，蒋委员长不得不睁一只眼闭一只眼，对军阀们经营大烟不问不管。
一开始李明秋和疙瘩把大烟的收购价格压得很低，因为他们也不知道大烟的调拨价格。到后来猛然间发觉烟农交售大烟越来越少，一打听才知道长安的大烟价格猛涨。
那一天早晨疙瘩刚起来，张有贵已经来到疙瘩家，忧心忡忡地汇报交售大烟的烟农越来越少。张有贵还说，他听说长安的大烟价格猛涨。疙瘩有点沉不住气，他奶奶的他涨咱也涨！
当年通讯手段极不发达，疙瘩没有办法跟李明秋沟通。便自作主张让张有贵张贴告示，瓦沟镇收购大烟涨价。
谁知道几百烟农一看到告示并不急于交售大烟，而是把张有贵家里三层外三层围得水泄不通，要求张有贵给原来交售的大烟补款。
张有贵被烟农们围在三进院子内出不来，忧心如焚。张有贵清楚地记得，那一年二哥张德贵在郭宇村用假银元收购大烟，郭宇村的寡妇门在张有贵家闹事，最后军队不得不出头露面，把二哥张德贵五花大绑，枪毙在笔架山下。张有贵料想不到提高收购价格竟然惹火烧身，张有贵怕死，张有贵的儿子才只有两岁。
林丑牛也算张有贵的侄女女婿，大烟开始收购时林丑牛被疙瘩派往瓦沟镇，带领几个弟兄保护收购的大烟不被丢失，维持大烟收购的秩序。看见烟农闹事，林丑牛也没有了主意，慌慌张张来给钱副师长汇报。
钱副师长知道，瓦沟镇的老百姓最容易起哄，老百姓闹事可不是玩的，穷人的命不值钱，穷人闹起事来跟你拼命！钱副师长一边命令军队迅速将现场包围，一边打电话请示刘军长。刘军长在电话里简短地命令钱副师长：“迅速平息事件！坚决不能死人，坚决不能再被八路军利用！”
如果不死人就要答应烟农们补大烟差价的要求。钱副师长可没有那么大的权力和能力。不得已只能暂时控制现场，为了害怕士兵走火，严令士兵不准子弹上膛。
却说刘军长放下电话，立刻命令卫兵去请李明秋。刘军长也清楚疙瘩能力有限，张有贵在瓦沟镇基本上没有威信。处理这些棘手的突发事件还必须李明秋出头露面。
李明秋最近心情不错，老岳父病情日渐好转。二儿子媳妇屈秀琴从长安回家待产。李明秋切盼秀琴给他再生一个孙子，岳母年纪大了，李明秋给老岳父雇了一个保姆做饭收拾屋子，让满香回家照顾秀琴。家里多了一个孙子就多了一份温馨，李明秋脖子上架着孙子从凤栖的石头街上走过，看起来喜气洋洋，志得意满。
李明秋带着孙子来到刘军长办公室，听完刘军长有关瓦沟镇****的说明，说：“我把孙子送回家，安排一下就走。”
可是刘军长看起来很急，刘军长是个有政治野心的人，刘军长再不能让瓦沟镇出现任何一点纰漏，刘军长说：“你把孩子留下，一会儿我让卫兵把孩子送回家。你立刻坐车就走，第一不能发生暴乱、第二不能死人。破费一点小钱问题不大，无论如何不能让事态扩大。”
满香看见卫兵把孙子带回家，心里吃了一惊，问卫兵：“明秋干啥去了？”
卫兵回答得很含糊：“瓦沟镇烟农闹事，李叔去了瓦沟镇。”
满香一听立刻把心提到嗓子眼：“这个明秋，去年收完大烟就说今年不干了，结果今年还干。钱可多可少，人命要紧！”
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