作为社会人，我们很多时候都需要与他人打交道。他人的情绪，他人处事的态度等，都会直接影响到我们自身的情绪。情绪会像瘟疫一样，由一个人传染给另一个人。
一天，老李由于工作中出现了一次失误，被心情糟糕的领导狠批一顿。他心里很不痛快，憋了一肚子火，回家后看见老婆只顾看电视，饭还没做好，就朝老婆大吼一通。他老婆觉得窝火，恰好儿子放学回家，一眼便看见儿子身上脏兮兮的，便不问青红皂白，将儿子一顿臭骂。原来，儿子是不小心摔了一胶才将身上弄脏的，被母亲奚落之后，儿子心里更是难受了，转过身朝着自家的狗就是一脚。可怜的小狗撒腿就跑，仓皇逃到大街上，正好遇上一辆汽车驶过，司机为了避让狗，却不小心将旁边正在玩耍的小女孩轧死了。
这个案例虽然很极端，但反映的却是生活中普遍存在的“情绪传染”现象。“情绪传染”是我们情绪产生的一个重要途径。心理学家巴萨德教授曾将人视为“情感导体”，因为人们在相处时、工作时、交往时总会带着各自的情感因素，包括性格特点、情绪乃至情感经验。
美国洛杉矶大学医学院的心理学家加利·斯梅尔的实验证明了这一点：他将一个乐观开朗的人和一个整天愁眉苦脸、抑郁难解的人放在一起，不到半个小时，这个乐观的人也变得郁郁寡欢起来。加利·斯梅尔随后又做了一系列实验证明：包括喜怒哀乐在内的所有情绪都可以在极短的时间内从一个人身上“感染”给另一个人，这种感染力速度之快甚至超过一眨眼的功夫，而当事人也许并未察觉到这种情绪的蔓延。
在情绪的传递与传染中，有的人是显而易见的“元凶”，这种人通常很喜欢表达自己的情感，他们无论有什么样的情绪，总是能通过语言或肢体很快传染转嫁给他人。心理学家指出，这种人能够轻而易举地让别人感受到自己的情绪状态，而且往往在人际交往中占据主导地位和上风。
还有一类人，总喜欢让别人与他们同悲同喜。他们在情感方面占有强势，影响别人的情绪会让他们很有成就感。他们就如同蚂蟥吸血一般，通过绵延不绝、反反复复、颇有戏剧意味的申诉来侵蚀你的意志，于不经意之间就瓦解了你的精神防线。这种状态在心理学上被称为“情绪传染综合征”，是一种过于以自我为中心的病症。这种病还容易被泛化，有的人在单位遇到不高兴事情后，回家后看家人也不顺眼。这是一种轻微的心理障碍，普遍存在于职场人士之中。
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