在与人交往时，最近的行为总能影响以往的评价，这一原理被称为近因效应。近因效应是心理学家洛钦斯在研究首因效应所做的实验中发现的。他的结论是，如果在给人先后提供两种信息时，中间有稍长的间隔，后一种信息就会产生较大的影响力。
心理学家琼斯的一个试验同样验证了近因效应的存在。他分别向两组被试介绍一个人的性格特点。对第一组先介绍这个人的内倾向特点，后介绍外倾特点；对第二组先介绍外倾特点，后介绍内倾特点。然后，考察这两组被试对此人留下的印象。结果与首因效应相同。然后，他把试验方式稍加改变，在向两组被试介绍完第一部分后，插入其他作业，例如，做一些不相干的事，再介绍第二部分。试验结果表明，两组的被试，都对第二部分的材料留下深刻的印象，近因效应明显。
如果你仔细想一想，就会发现，近因效应经常发生：多年不见的朋友在自己记忆中最深刻的印象往往是临别时的印象；某个同事或朋友经常令你生气，仔细分析，你会发现引起生气的原因往往是对你刺激最深的、也是离你最近的一件或者几件事情。
再比如，一个人犯了一个错误，人们就改变了对这个人的一贯看法；你可能以前给大家做了很多好事，只因这次“得罪”了大家，便被人痛恨。我们有时也看到，两个好朋友为一点意见，甚至误会而翻脸、断交；常年来往，亲密得不分你我的两个家庭，为一件小事闹矛盾，甚至大动干戈，从此断绝往来；夫妻之间吵架，一气之下，可能完全忘记了对方过去的好处和相互的恩爱，一心只想离婚——所以在办离婚手续的时候，工作人员往往劝夫妻过一段时间再来办，而这些夫妻往往冷静下来之后又不想办了。所有这些，就是因为受到近因效应的影响。
所以，“近因效应”容易引起“一着不慎，满盘皆输”的后果。如果发生了由近因效应影响的事后，许多人都会埋怨对方“完全不念当初恩义”，而被埋怨的一方会反唇相讥：“你昧了良心”。
张黎和林浩是大学同学，也是多年的好朋友，林浩比张黎大一岁，平时就像哥哥关心妹妹一样关心张黎，张黎也从心底里感激林浩，把林浩当做知心朋友看待，周围的朋友都知道他们的关系非常密切。
可是最近，张黎却和林浩闹翻了，就因为林浩的一句玩笑话得罪了张黎。张黎生气地对别人说：“我把他当哥哥一样尊重，他却这样说我。”而林浩则很伤心：“唉，我对她一直都很关照，没想到一句话得罪了他，她竟然不理我了。”
朋友怎么劝，两个人之间的矛盾都解不开，最后，俩人只好分道扬镳，不再往来。
我们可以看到，最近、最后的印象，往往是最强烈的，可以冲淡在此之前产生的各种因素。所以，在交往中，重视良好开始的同时也要重视良好的结尾，以产生积极的近因效应。
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